Eu vou cuidar da minha saúde mais tarde: os custos da procrastinação

Todo procrastinador conhece o estresse associado a esse atraso desnecessário. A questão é, isso se relaciona com o aumento da doença também? Na verdade, não é apenas o estresse associado à procrastinação que pode afetar sua saúde. O atraso no tratamento e menos comportamentos de bem-estar foram implicados na relação procrastinação-doença.

Há poucas dúvidas sobre isso. A procrastinação é um estilo comportamental que pode aumentar a vulnerabilidade à doença e a vários resultados negativos de saúde. Estas são as conclusões do meu colega Dr. Fuschia Sirois da Universidade de Windsor. O Dr. Sirois é formado pela Universidade Carleton e, dado esses resultados sobre o atraso no tratamento, não vai surpreender que ela tenha passado algum tempo pensando em procrastinação comigo enquanto ela estava completando sua dissertação de doutorado sobre o conceito de locus de controle de saúde. Fiquei muito feliz por ter feito, pois o Dr. Sirois é outro daqueles alunos incríveis com quem tive o prazer de trabalhar. Agora, professor associado de psicologia, sua pesquisa contribui para a nossa compreensão da saúde e do bem-estar.

"Eu vou cuidar da minha saúde mais tarde" faz parte do título de duas de suas publicações. O primeiro, feito em Carleton enquanto ela estava completando seus estudos de doutorado, era baseado em uma grande amostra de estudantes. A segunda publicação replicou e ampliou os resultados anteriores com uma amostra comunitária de adultos. Esta foi uma replicação importante dado as diferenças entre uma população relativamente saudável de adultos jovens versus a amostra da comunidade mais velha. Em cada amostra, ela encontrou resultados semelhantes, mas os efeitos do estresse e do papel do atraso no tratamento e comportamentos de bem-estar variaram.

Com base na pesquisa sobre personalidade e saúde, o Dr. Sirois levantou a hipótese de que a má saúde dos procrastinadores pode ser explicada DIRECTAMENTE pelo estresse resultante da procrastinação e INDIRETAMENTE pela tendência a adiar comportamentos importantes para a saúde. Assim, a rota direta pela qual a procrastinação afeta a saúde é o estresse e sua reatividade psicofisiológica associada que leva a mudanças na função imune que podem afetar adversamente a saúde. A rota indireta envolve o atraso nos comportamentos de proteção à saúde (por exemplo, alimentação saudável, exercício físico) e a promoção de comportamentos pouco saudáveis ​​e atraso no tratamento (por exemplo, menor check-up, atraso na realização de compromissos necessários).

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Seus métodos de pesquisa para ambos os estudos consistiram em uma bateria de questionários que incluíam medidas de procrastinação, estresse, comportamentos de saúde, atraso de tratamento e saúde (por exemplo, problemas de saúde física aguda). Ela usou abordagens diferentes para testar as relações entre essas variáveis, incluindo Modelagem de Equações Estruturais (para aqueles de vocês com interesse nesse tipo de coisa). Suas descobertas foram relativamente consistentes nas amostras.

A procrastinação foi associada a maior estresse, maior número de problemas de saúde agudos, a prática de menos comportamentos de bem-estar e menores exames médicos e médicos. O estresse foi associado à falta de saúde e a comportamentos menos freqüentes de bem-estar e saúde, que por sua vez estavam relacionados à falta de saúde.

No geral, com a amostra da comunidade, o teste de todo o seu modelo revelou que o estresse, mas não os comportamentos de saúde, mediou completamente a relação entre procrastinação e saúde. Esta é uma linguagem estatística para dizer que, uma vez que consideramos o estresse, a relação entre procrastinação e doença desaparece. A procrastinação está relacionada à doença através do estresse. Somente quando ela omitiu o estresse no modelo, os comportamentos da saúde mediaram os efeitos da procrastinação na saúde. Isso contrasta com sua amostra de graduação, onde o estresse apenas mediou parcialmente os efeitos da procrastinação na saúde. Como Sirois observa: "Isso pode ser em parte devido aos estudantes mais jovens e saudáveis. . . que pode ter sido menos vulnerável aos efeitos negativos do estresse do que o adulto [amostra] ". Ela até encontrou uma relação entre procrastinação e menos comportamentos de segurança doméstica, como verificar e substituir as baterias em detectores de fumaça (comportamentos com conseqüências potencialmente devastadoras). Vou deixar os detalhes desta pesquisa para outro momento.

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Em conjunto, esta pesquisa mostra claramente que a procrastinação de traços (nossa tendência a procrastinar na maioria das áreas de nossa vida de forma bastante crônica) está ligada à má saúde em adultos e essa associação é melhor explicada pelos efeitos diretos do estresse. Além disso, os efeitos indiretos dos comportamentos da saúde na saúde dos procrastinadores são um importante contributo para a nossa compreensão de como a personalidade desempenha um papel na nossa compreensão da saúde.

Esta pesquisa demonstra os efeitos de longo alcance da procrastinação em nossas vidas. Nós não sofremos apenas o inconveniente ou a pressão do esforço "todo-nighter" e de último minuto, podemos realmente atrasar o envolvimento em comportamentos de promoção da saúde e busca de tratamento, tudo em detrimento da nossa saúde. À medida que o Dr. Sirois conclui o seu artigo, "Ao impedir os exames de cuidados de saúde e a prática de comportamentos de bem-estar, a procrastinação pode conferir risco adicional ao aumento do estresse e posteriormente a mais problemas de saúde".

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Nota do Blogger: Retornaremos a algumas outras pesquisas do Dr. Sirois na área da saúde, bem como suas pesquisas sobre procrastinação e pensamento contrafactual.

Referências
Sirois, FM (2007). Procrastinação e motivações para comportamentos de segurança doméstica: uma perspectiva da teoria do valor da expectativa. Em LV Brown (Ed.) Psychology of Motivation , Nova Science Publishers, pp. 153-165.

Sirois, FM (2007). "Eu cuidarei da minha saúde, mais tarde": uma replicação e extensão do modelo de procrastinação-saúde com adultos que vivem na comunidade. Personalidade e Diferenças Individuais, 43 (1), 15-26.

Sirois, FM, Melia-Gordon, ML e Pychyl, TA (2003). "Eu cuidarei da minha saúde, mais tarde": uma investigação da procrastinação e da saúde. Personalidade e Diferenças Individuais, 35 (5), 1167-1184.