Em outubro passado, o Estado da Flórida permitiu que os caçadores recreativos matassem 304 ursos negros da Flórida em um fim de semana de carnificina que chocou a consciência do mundo, chegando meses depois de um caçador de troféus no Zimbábue ter matado Cecil o leão. Na época, eu condenava a caça ao urso da Flórida como um massacre brutal: o matadouro dos ursos da Flórida é um evento que deve desgostar alguém com um coração, qualquer pessoa que realmente se preocupe com os magníficos animais não humanos (animais) com quem convivemos pacificamente. Esses tipos de banhos de sangue – matar emoção ficaram selvagens – não têm e não funcionam e devem ser encerrados imediatamente.
O cancelamento da caça ao urso na Flórida é um marco para a psicologia da conservação e para a conservação compativiente
Em 22 de junho, em resposta à enorme pressão pública, a Comissão de Conservação de Peixe e Vida Selvagem da Flórida (FWC) decidiu não autorizar outra caça ao urso em 2016. Embora o voto estivesse próximo (uma análise detalhada da política pode ser lida aqui) e futuras caças permanecem uma possibilidade, essa mudança de curso é uma vitória notável. Em primeiro lugar, significa que centenas de indivíduos conscientes não humanos não serão assassinados, feridos ou deixados órfãos por outra expressão horrível de "raiva da humanidade" em um mundo dominado pelos humanos. Mas também representa um marco na evolução das atitudes populares em relação aos animais – um caso em que um momento realmente se tornou um movimento. A resistência popular esmagadora a outra caça ao urso sublinha a relevância do campo da psicologia da conservação e demonstra a vontade dos humanos de aplicar os princípios de conservação compassiva para encontrar formas de coexistir com animais que muitas vezes são erroneamente temidos e mal interpretados.
Quando a psicologia da conservação surgiu como uma disciplina, pesquisadores e profissionais identificaram quatro dimensões inter-relacionadas do inquérito, com foco em encorajar as pessoas a se preocupar com a natureza e se comportar com a natureza, de forma a promover "relacionamentos harmoniosos e uma ética ambiental". A Flórida fornece um estudo de caso notável e real em todas estas quatro dimensões.
Conexões aos animais: a importância da sensibilidade
O primeiro conjunto de questões levantadas pelos pioneiros da psicologia da conservação dizia respeito a como os relacionamentos atenciosos com o mundo natural se desenvolveram e como o cuidado com os animais poderia se expandir para se preocupar com o meio ambiente como um todo. Grande parte dessa discussão inicial centrou-se no papel dos zoológicos, que discuti um grande negócio ultimamente desde a morte de Harambe no zoológico de Cincinnati. Mas o banho de sangue da Flórida envolvia animais selvagens mortos em seus ambientes naturais – animais que, mesmo para os floridanos que não conheciam o conceito ecológico de uma espécie guarda-chuva, simbolizavam a região selvagem de forma poderosa e imediata. A caça atou uma história de interesse humano para o título de maior novidade no estado em 2015, refletindo uma quantidade sem precedentes de atenção pública sobre os animais. E, embora muitas pessoas comuns que se opuseram à caça não estivessem familiarizadas com os princípios da conservação compassiva, esses princípios estavam sendo postos em prática por todos aqueles que procuravam evitar danos aos animais e quem os reconhecia como indivíduos, não como fontes de carne e peles para ser "colhidas" como colheitas em linha.
No sábado 18 de junho, pessoas em todo o estado participaram de mais de 20 protestos contra a caça ao urso – provavelmente o maior protesto por ursos negros que já ocorreram em qualquer lugar. Os sinais de protesto como "Não matar minha mãe" foram descartados pelos caçadores como atrativos manipuladores para a emoção humana, mas devem ser vistos em vez disso como um reconhecimento de que os animais sofrem emocionalmente da mesma maneira que nós fazemos, uma posição que é apoiada por um grande e crescente corpo de ciência revisada por pares.
À medida que a população humana da Flórida continua a inchar – levando-a ao posto de terceira mais populosa da nação – esse nível de interesse em animais só pode ser visto como um farol de esperança de que as pessoas realmente valorizam os animais e os habitats naturais que estão desaparecendo a uma taxa alarmante. Mesmo antes da indignação da caça ao urso, 75% dos floridianos aprovaram uma emenda constitucional estadual em 2014, pedindo ao Estado que compre parcelas de terra vitais para fins de conservação. A perda de habitat é, em última instância, a maior ameaça para os animais maravilhosos com quem compartilhamos este mundo – mas é um assassino furtivo e gradual, não uma súbita explosão de violência sem sentido. É encorajador que tantos floridianos reconhecessem isso mesmo antes dos terríveis acontecimentos de outubro passado.
Conexões para colocar
Este aspecto da psicologia da conservação busca desenvolver "uma identidade ambiental baseada em locais em um mundo urbanizador". No caso da Flórida, isso fornece a interseção mais óbvia entre psicologia de conservação e conservação compassiva, porque é nas áreas suburbanas da Flórida onde as preocupações sobre conflitos de ursos humanos aumentaram para o nível que encorajou o FWC a intervir com respostas letais. Como eu discuti no ano passado (veja "Florida Bear Hunt Ignores Conservation Psychology & Science"), a ciência é clara que os conflitos com a vida selvagem são melhor resolvidos através de técnicas não-letais, como o gerenciamento de lixo e outras mudanças de comportamento relativamente simples pelas pessoas. A brutalidade da caça tem feito mais do que qualquer outra coisa para empurrar os governos locais para implementar ordenanças do lixo que são comprovadas para funcionar em muitas outras jurisdições. Os cidadãos comuns, decididos a negar ao FWC outro pretexto para o abate, trabalharam incansavelmente para inclinar as cidades e os municípios, e este foi um dos fatores que ajudaram a persuadir o FWC a adiar a caça para avaliar a eficácia de outras medidas.
Se continuaremos a interferir em áreas que antes pertenciam a animais selvagens, forçando-os a se adaptarem à nossa presença no que costumava ser suas casas, então devemos aprender a se adaptar a elas também. A conservação compassiva nos ensina, em primeiro lugar, a não prejudicar, e a ciência no gerenciamento do urso valora este princípio de uma forma rotunda.
Incentivar o comportamento ecológico e os valores ambientais
A indignação do público sobre a caça ao urso da Flórida coincidiu com a crescente conscientização sobre os graves problemas de poluição da água, exploração de petróleo e gás em áreas selvagens e planos de desenvolvimento maciços que destruirão grandes áreas de habitat para a pantera da Flórida, um dos mamíferos mais ameaçados criticamente do mundo . Tudo isso fez com que as pessoas questionassem a sustentabilidade dos comportamentos de exploração em um ambiente que parece cada vez mais frágil e que busque novas maneiras de se relacionar com o mundo que nos rodeia. Esses dois aspectos da psicologia da conservação nos levam ao domínio da política pública.
No início deste ano, entrevistei Tom Mangelsen e Todd Wilkinson sobre o seu novo livro, Grizzlies of Pilgrim Creek . Os ursos de Greater Yellowstone poderiam muito cedo ser caçados por diversão, assim como os ursos negros da Flórida, se o Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos EUA remover suas proteções sob a Lei de Espécies Amanadas e transformar a administração nos estados, que estão ativamente considerando planos de caça. Lembrei aos leitores que os animais selvagens não pertencem ao governo (o que parece disposto a ignorar a ciência sólida para se tornar a pressão política de interesses especiais); antes, eles pertencem ao povo. O conceito de vida selvagem como uma confiança pública não é novo, mas tem recebido atenção crescente de estudiosos do meio ambiente. Na verdade, os princípios de confiança pública se aplicam a uma série de outras questões ambientais além da gestão da vida selvagem. Em um processo histórico que recentemente sobreviveu a um desafio importante no tribunal federal, um grupo de jovens americanos está processando o governo federal por não tomar medidas para prevenir a mudança climática. O processo – que foi copiado por jovens na Nova Zelândia e no Paquistão – depende muito de uma aplicação inovadora de princípios de confiança pública.
Na Flórida, o grupo de protesto estadual, Stop the Florida Bear Hunt, aplicou princípios de confiança pública em uma carta longa e detalhada ao FWC, que eu co-assinou junto com vários outros defensores de animais, argumentando que os ursos de caça nunca poderiam ser legítimos quando O valor que as pessoas colocam na vida selvagem não recebe o reconhecimento que merece no processo de elaboração de políticas. Esses esforços são importantes para ajudar as pessoas a desenvolver um senso de propriedade de nossos tesouros ambientais, promovendo o envolvimento pessoal na resolução de problemas e na proteção.
Um momento que se tornou um movimento: o indivíduo vive em questão e todos podem fazer a diferença na interação com outros animais
O assassinato de Cecil no Zimbábue, embora ainda não tenha conduzido à proibição permanente da caça ao troféu na África, certamente atuou como um catalisador para acelerar a eliminação de uma tradição bárbara que não tem lugar no mundo moderno. Numerosas companhias aéreas mudaram suas políticas para negar aos caçadores de troféus a capacidade de levar seus troféus para casa por via aérea. O governo federal tomou medidas significativas para ajudar a desligar os mercados de marfim que estão levando a diminuição dos rebanhos de elefantes.
O assassinato de Harambe suscitou um debate sério sobre o papel dos zoos, questionando não apenas a sua duvidosa reivindicação de promoção da conservação, mas a ética de aprisionar seres conscientes para o entretenimento humano (e lucro comercial). A recente decisão do zoológico de Buenos Aires de fechar e converter suas instalações em santuários atesta uma consciência global disseminada sobre a situação dos animais individuais. Espero que o desejo de evitar danos a animais fascinantes venha a exercer pressão social suficiente sobre aqueles que foram infectados pela epidemia de tomar "egoístas animais" que representa outra manifestação da elevação injusta dos desejos humanos sobre o bem-estar dos animais .
A educação humana funciona, os animais individuais importam, e todas as pessoas podem fazer a diferença na vida de outros animais
Cronologicamente colocado entre esses dois eventos, a caça ao urso da Flórida certamente os rivaliza em termos de seu impacto nas atitudes populares em relação aos animais – reconhecendo cada animal como um ser individual que merece viver – e os lugares que os sustentam, com resultados tangíveis na paisagem política que realmente salvará vidas e previne enormes danos e sofrimentos entre seres altamente complexos e sensíveis. A educação humana funciona e todos os indivíduos podem fazer a diferença na vida de outros animais
Em suma, cancelar a caça ao urso da Flórida é uma vitória para a psicologia da conservação e conservação compassiva, mas, o mais importante, é uma vitória para os animais maravilhosos com quem compartilhamos nosso planeta magnífico.
Este ensaio foi escrito com Adam Sugalski e Richard Foster.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). A Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce) será publicada no início de 2017. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
