Esta publicação é uma resposta a uma coluna no meu jornal local que pode ser encontrada aqui.
Como pesquisador que estuda a psicologia da religião, leio com grande interesse a coluna de Roxane Salonen : a fé viva: podem aqueles sem Deus ser gratos convidados? Esta é uma pergunta interessante, mas, infelizmente, o Salonen não forneceu uma resposta muito interessante. Em vez disso, concluiu, baseada inteiramente em sua própria introspecção, que "aqueles sem Deus, por padrão, seriam capazes de ser um convidado ingrato, ou, na melhor das hipóteses, um meio entusiasmado de apreciação".
Ela continua a articular que Deus é o que faz o mundo bom e bonito e, portanto, as pessoas que não acreditam em uma deidade nunca podem apreciar ou agradecer por todas as coisas que tornam a vida digna de ser vivida. É como se os crentes vejam o mundo em alta definição e os ateus ainda estão assistindo aqueles velhos televisores de tubos difusos com as antenas da orelha de coelho.
Mas a análise de Salonen não é apoiada por nada além de sua própria intuição. Na minha própria escrita, eu regularmente discuto como a crença religiosa e a incredulidade influenciam a vida dos seres humanos. No entanto, basto minhas observações sobre pesquisa pensativa e baseada em dados, e não na opinião pessoal. Existem algumas diferenças interessantes entre crentes e ateus. Por um lado, os crentes tendem a marcar mais alto no pensamento intuitivo e os ateus tendem a obter maior pontuação no pensamento analítico. Isso pode realmente ajudar a explicar a vontade de Salonen de confiar em sua intuição de que os ateus não podem ser verdadeiramente convidados em vez de adotar uma abordagem mais analítica para essa questão. Importante, isso não quer dizer que os ateus são totalmente analíticos e os crentes são totalmente intuitivos. O mundo é muito mais complexo do que isso. Na verdade, as pessoas tendem a usar uma combinação de estilos de pensamento intuitivos e analíticos. O fato é que, em média, os crentes tendem a estar mais à vontade confiando em seus sentimentos e intuições.
Existem outras diferenças interessantes, mas o que eu acho absolutamente crítico para entender é que os crentes e os ateus têm muitas mais semelhanças do que as diferenças. E não há nenhuma razão para acreditar que os ateus não são capazes de ser verdadeiramente gratos. De fato, a gratidão pode ser entendida como resultado de processos evolutivos – os seres humanos dependem de outros para sobreviver e ser grato ajuda a construir as conexões sociais vitais que aumentam a probabilidade de sobrevivência e reprodução. Este não é um desafio para a religião ou a existência de Deus, mas sim o reconhecimento de uma humanidade comum, algo que transcende a crença pessoal.
Salonen afirma que a humildade é um passo para ver Deus, mas não há nada de humilde em relação a sua análise. Ela não fez nenhuma tentativa de apreciar a perspectiva de um ateu ou considerar qualquer pesquisa relevante. Sua confiança veio unicamente de sua própria visão de mundo. Não parece uma abordagem muito humilde a uma questão tão grande.
Como escrevi extensivamente, a religião e a crença em Deus estão associadas a uma série de resultados positivos da vida. Para muitos, a crença religiosa é uma fonte de significado na vida. Para os crentes, a fé em Deus dinamica o comportamento prosocial, inspira esperança, facilita a conexão com uma comunidade mais ampla de crentes e ajuda a eliminar as dificuldades da vida.
No entanto, os ateus parecem estar fazendo muito bem também. Como um grupo, eles são bem-educados, curiosos, criativos e éticos. Na verdade, muitos ateus, eu falo, acredito que a falta de fé os faz especialmente gratos por suas vidas. Por exemplo, a crença de que não há vida após a morte inspira muitos ateus a apreciar verdadeiramente a beleza natural do mundo e a não ter como garantia o tempo limitado que eles têm neste planeta. E uma vez que os ateus tendem a acreditar que a Terra é nosso único lar, muitos deles também estão profundamente preocupados em torná-lo um lugar melhor para si e para as gerações futuras e essa preocupação beneficia a todos.
Eu encorajaria Salonen a passar algum tempo conversando e tentando se conectar com ateus. Eu acho que o que ela pode perceber é que não há razão para dividir as pessoas com base em uma crença em Deus. A maioria das pessoas, crentes e ateus, trabalham duro para pagar suas contas e apoiar suas famílias, se esforçam para ser bons amigos e vizinhos, são emocionados por experimentar arte e música, sentiram a emoção de admirar de ver um lindo nascer do sol, montanha ou canyon, e sentiram a dor da solidão e da perda. Apesar do que as pessoas acreditam sobre o futuro, uma coisa é certa. Quando se trata de nossa existência mortal neste planeta, ninguém acha vivo. E a constatação de que a vida é frágil, incerta e preciosa deve nos tornar gratos pelas vidas que temos. Talvez, se Salonen pudesse abrir seu coração e pensar um pouco, ela poderia reconhecer a gratidão como uma emoção que une, não nos divide, todos nós.
Você pode me seguir no Twitter aqui
