Um dos efeitos secundários da minha vida de carteira é que eu viajo mais do que qualquer pessoa racional deve. Eu inadvertidamente me tornei um observador discreto das culturas mundiais enquanto eu me movendo brevemente através de todo tipo de terra incognita. Na maior parte, eu partia com pequenos fragmentos que não fariam a edição final de um Rough Guide – Capetown está aborrecido com X-Gamers enérgicos, guinchos bem planejados com sacolas de designer a todas as horas sob as luzes de jóia de Shanghai e corrente inexperiente fumando garotos adolescentes bloqueiam o trânsito em Yogyakarta quando dirigem plataformas submersas em estradas íngremes. O mundo é movido pela adrenalina e pela ambição da juventude. Não é um grande grito.
Então fiquei surpreso quando eu estava em Barcelona no outro dia para ver algo que não esperava – o venerável e cinza nos parques e cafés e nas praias com pincel, bloco e caneta ou guitarra – criando. Eu não estou falando sobre a engenheira bem treinada no clube de drama em Sarasota ensolarado ou o capitalista de risco talentoso tornou-se pintor bem sucedido agora residindo no Carmel plácido. Em vez disso, o que vi em Barcelona foi a democratização da criatividade – o passeio e a magia feitos substancialmente através do ato visível da criação – uma vida animada pelo art. Embora eles não tenham superado o distrito financeiro, eles realmente ocupam os inúmeros locais de beleza e história, além do alcance da horrenda tempestade dos turistas que circundam a Sagrada Família – a Catedral de Gaudí para você e eu – e outros marcos históricos. Isso me fez pensar o que eles estão fazendo na Cidade dos Condes … e por que não estamos fazendo mais isso aqui?
Eu não poderia dizer que os idosos são tratados com mais respeito bem-merecidos em Espanha do que em outros lugares que visitei. Mas raramente vi tantas pessoas ocupando uma segunda carreira – não – uma segunda vida. Não é tão divertido que participa apaixonadamente. Também deve ser dito que a Catalunha tem uma tradição de criatividade muito rica com uma história de pintores como Miro e Dali e Picasso, que passou seus anos formativos lá. A região também produziu o arquiteto do Gaudi ornamentado para nós, quem derivamos o termo gaudy. Músicos como o célebre violoncelista Pablo Casals – meu favorito do lote – fornecem uma trilha sonora para o doce do olho. Há também uma série de escritores brilhantes da região que, infelizmente, permanecem obscuros para a maioria dos habitantes de língua inglesa.
O ponto é que a cultura desta região pode ser o que torna este terceiro ato de recriação pessoal mais comum do que em outros lugares, ou pelo menos mais abertos. Os valores comunais ajudam a iniciar o comportamento e sustentá-lo. Se vemos nossos pais ou avós tocarem o violino no parque, acreditamos que isso é normal e desejável. Na América, temos uma extraordinária cultura de criatividade, mas enfoca principalmente os jovens – pense American Idol. Mesmo crianças prodígios Orson Wells e Leonard Bernstein descobriram que seu primeiro ato era o melhor. Embora reconheçamos cadáveres tardios como a pintora Grandma Moses ou o compositor Elliott Carter, muitas vezes são chamados a nossa atenção para motivar-nos muito, da mesma forma que a Publishers Clearing House nos diz que já podemos ser um vencedor. Só podemos assumir que as chances são sobre o mesmo.
Embora saibamos que vários tipos de empreendimentos criativos e jogadas são essenciais para o desenvolvimento cognitivo das crianças, há um debate considerável entre os pesquisadores sobre se esses benefícios estão em andamento e se estender aos idosos. Por exemplo, numerosos estudos sugerem que, enquanto as principais funções do cérebro diminuem com a idade, as atividades criativas, como a pintura, podem atrasar alguns dos efeitos. Da mesma forma, experiências com várias formas de criatividade e tecnologia de mídia interativa estão sendo conduzidas para desenvolver tratamentos potenciais para ajudar a mitigar os efeitos debilitantes da demência. Claro que não há dados para apoiar reivindicações descuidadas de curas milagrosas, que não devem ser acreditadas. Pesquisadores de saúde pública sugerem que a criatividade está relacionada positivamente com os problemas de qualidade de vida entre idosos particularmente em casos de depressão, sofrimento e isolamento. Eles também observam que a função da criatividade muda com a idade da produção para a experiência. Nós apreciamos o processo. Em suma, há evidências crescentes de que a criatividade pode ser mais do que auto-realizável. Pode ser auto-sustentável.
Talvez isso aconteça em todos os lugares há anos e eu nunca notei isso. Talvez seja realmente um culto que só é revelado aos próximos inícios – passe o Kool-Aid, por favor. Ou poderia ser um movimento maduro, o Senior Underground, e eles estão planejando conquistar o mundo … novamente. Eu acho que George S. Kaufman e Moss Hart tiveram direito em Você não pode levá-lo com você , sua peça maravilhosa sobre uma casa de artesãos e artistas estranhos, quando o atordoado jovem Tony Kirby observa: "É preciso coragem. Você sabe que todos tem medo de viver. " É preciso coragem para criar – para ser apaixonado por nossa própria arte – envelhecer. Todos nós fazemos. É hora de começar a trabalhar compondo essa nova balada ou ocupado no romance que você quisesse escrever. Sua saúde e bem-estar podem depender disso. Quanto a mim, talvez eu volte para o Barcelona quando eu precisar de clima gentil. Passe a paella.
JEFF DEGRAFF é professor de Gestão e Organizações na Ross School of Business da Universidade de Michigan. Para saber mais sobre o seu livro Innovation You e PBS especial com o mesmo nome, visite seu site na www.innovationyou.com ou siga seu blog sobre inovação em www.jeffdegraff.com.
