Contando o Real do irreal

Uma trama de ruído branco normalmente distribuído (Photo credit: Wikipedia)

Uma pessoa ouve uma voz na ausência de qualquer falante. O enunciado realmente aconteceu, ou foi um evento gerado internamente que de alguma forma se confundiu com algo que aconteceu lá fora no mundo? A idéia de que a audição de voz se relaciona com a forma como as pessoas desenham a linha entre imaginação e realidade tem sido bem apoiada pela pesquisa científica. As pessoas que experimentam alucinações auditivas tendem a cometer mais erros em tarefas que exigem que eles indiquem se um evento realmente aconteceu ou se eles apenas imaginaram. Em uma tarefa amplamente utilizada, os participantes ouvem blocos de ruído branco, alguns dos quais possuem trechos de fala embutidos neles. Os voluntários têm que dizer se um bloco continha ou não algum discurso. Vários estudos mostraram que as pessoas que são propensas a alucinações auditivas são mais propensas a fazer falsos alarmes nesta tarefa: em outras palavras, eles dizem que o discurso estava lá quando não era realmente. É como se eles fossem mais propensos a dizer "Sim, eu ouvi o discurso", quando na verdade eles acabavam de imaginá-lo.

Em um novo estudo ¹ , meu estudante de doutorado, David Smailes, ficou intrigado com a descoberta de que as emoções negativas precedem as vozes de alguns ouvintes de voz. Davi explica: "Meu interesse no vínculo entre emoção e experiências psicóticas vem, em parte, do trabalho de pessoas como Daniel Freeman e Philippa Garety, que sugeriram que as emoções poderiam ser mais importantes no desenvolvimento da psicose do que anteriormente pensávamos . Olhar para esse link é potencialmente uma maneira de entender como e por que as experiências psicóticas flutuam – por exemplo, por que uma pessoa ouve vozes, ou experimenta pensamentos paranóicos, em algumas ocasiões, mas não outras ".

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Existe alguma evidência de que vozes e emoções estão ligadas assim? David continua: "Vários estudos (como este e este) envolvendo pessoas que ouvem vozes sugerem que algum tipo de emoção negativa freqüentemente precede o início da audição de voz nas vidas cotidianas das pessoas, com ansiedade talvez jogando o máximo papel importante. Se a discriminação da realidade é tão importante quanto pensamos que é na compreensão por que uma pessoa ouve vozes, então uma possibilidade é que as emoções negativas predispõem uma pessoa a ouvir vozes enfraquecendo suas habilidades de discriminação de realidade ".

O estudo de David não se concentrou em ouvintes de voz, mas sim em universitários universitários comuns. Ele se perguntou se, se você pudesse mudar as emoções das pessoas através de uma indução de humor (manipulando o clima das pessoas artificialmente), você poderia afetar a probabilidade de fazer erros de discriminação na realidade na tarefa de ruído branco. "Nós criamos um humor neutro ou um humor negativo nos participantes pedindo que eles lembrem e escrevam sobre uma memória neutra ou uma memória negativa. Descobrimos que os participantes que completaram uma tarefa de discriminação de realidade depois de recordar uma memória negativa confundiram eventos internos e mentais para eventos externos e "reais" mais frequentemente do que os participantes que completaram a tarefa depois de recordar uma memória neutra. "Dois outros estudos recentes (este e este) relataram achados semelhantes.

Uma limitação óbvia ao estudo é que ele só olhou para estudantes universitários, que não são muito representativos da população em geral. E esses processos podem funcionar de forma diferente em pessoas que ouvem vozes, especialmente aquelas com diagnóstico psiquiátrico. Abordar essas preocupações faz parte dos planos de pesquisa em andamento de David: "Seria realmente útil saber se podemos replicar a nossa descoberta em uma amostra de pessoas que ouvem vozes, e isso é algo que planejamos fazer no futuro próximo".

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E as implicações para as pessoas que estão angustiadas pelas vozes que ouvem? David pensa que pode haver vários. "Se podemos mostrar que as emoções negativas enfraquecem a discriminação da realidade em pessoas que ouvem vozes, uma implicação é que as intervenções (como esta) que visam melhorar a capacidade de discriminação da realidade dos ouvintes de voz devem se concentrar em melhorar as habilidades de regulação emocional dos ouvintes de voz , bem como suas habilidades cognitivas ".

Todo esse trabalho está sendo realizado dentro de um modelo cognitivo de audição de voz em que é útil pensar sobre a distinção entre realidade e imaginação. Muitos ouvintes de voz acham suas vozes positivas, senão meramente neutras, e rejeitam fortemente a idéia de que suas experiências são "irreais". As experiências dos ouvintes de voz são muito reais e muitas vezes muito significativas. Fazer perguntas como esta não se trata de tentar explicar essas experiências misteriosas, mas sim aprofundar os processos psicológicos e neurais que os subjazem.

¹ Smailes, D., Meins, E. e Fernyhough, C. (2014). O impacto do efeito negativo na discriminação da realidade. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry , 45, 389-395. (Você pode ler o texto completo do artigo aqui.)