Cães preferem conselhos de pessoas que realmente têm as respostas

Fonte: Pelle Zoltan / Shutterstock

Estamos aprendendo que, em muitos aspectos, os cães são muito mais como pessoas, então pensamos que eram. Considere a seguinte situação muito humana: uma mulher é informada: "Se você está segurando algum fundo mútuo, você deve liquidá-los em breve, porque um acidente está chegando no mercado de fundos mútuos." Quão provável ela seguir esse conselho se a pessoa falar com ela é o cabeleireiro? Será que ela seria mais provável que adotei a ação sugerida se a pessoa fosse um conselheiro financeiro profissional?

A pesquisa agora está acumulando, o que mostra que os cães, como as pessoas, tendem a avaliar o quanto eles pensam que uma pessoa tem antes de aceitar sua orientação e instruções. Os cães não são simplesmente robôs de quatro patas que podem ser programados para responder às instruções independentemente do estado das coisas. Se eles pensam que uma pessoa é conhecedora, pelo menos quando se trata de informações sobre coisas que são importantes para elas, eles são mais propensos a aceitar os comandos desse indivíduo. Isto foi elegantemente demonstrado em uma série de experimentos realizados por Michelle Maginnity e Randolph Grace do Departamento de Psicologia da Universidade de Canterbury em Christchurch, Nova Zelândia.

Começaram por capitalizar o fato de que os cães respondem a gestos humanos, como apontar. Eles treinaram um conjunto de 16 cachorros para que eles soubessem que se eles fossem para um recipiente que o pesquisador apontasse, o pesquisador abriria esse recipiente e lhes daria o tratamento dentro dele. Depois de um tempo, o cão iria de forma confiável para qualquer um dos quatro recipientes apontados.

Em seguida, eles ergueram uma tela baixa que escondia os recipientes de comida, mas não a parte superior do corpo de alguém por trás disso. O cão e seu dono ficaram de frente para a tela e assistiram enquanto qualquer um dos dois pesquisadores, obviamente, se curvava com cada um dos recipientes, embora o cão não pudesse vê-los realmente manipulando os recipientes, já que sua visão foi bloqueada pela tela. Os pesquisadores então soltaram a tela e apontam para o recipiente com os alimentos.

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Aqui é onde as coisas começaram a ficar interessantes: no teste experimental real, há dois pesquisadores na sala. Um é enviado para fora da sala para que eles não possam ver onde a comida está sendo colocada, enquanto a outra se dobra atrás da tela e coloca a comida em um dos recipientes. O primeiro experimentador é então chamado de volta, a tela é descartada, e cada um dos dois experimentadores aponta para um diferente de quatro recipientes de alimentos. Lembre-se de que o cão viu uma dessas duas mulheres sair da sala durante o tempo em que a comida estava escondida, e isso, é claro, significa que essa mulher realmente não tem conhecimento de onde o tratamento é. Então, quando a mulher que estava ausente aponta para um recipiente, é provável que ela esteja adivinhando, enquanto o outro experimentador deve obviamente ter a informação sobre a comida. Se o cão é sensato, ele deve responder às instruções da mulher que sabe . E, verifica-se que os cães são sensíveis: mesmo que a mulher que desempenha o papel de "Knower" e "Guesser" seja alterada aleatoriamente de um ensaio para outro, na maioria dos casos o cão escolhe ir ao recipiente indicado pela pessoa quem sabe.

Esses pesquisadores seguiram tornando a situação muito mais sutil: eles criaram uma situação para que houvesse três experimentadores atrás da tela – duas mulheres e um homem no meio. Enquanto o cachorro olhava, ele viu o homem se curvar e mexer com os recipientes de comida atrás da tela, colocando finalmente a comida em um deles. Enquanto ele fazia uma das mulheres sentada com as mãos nos olhos, de modo que, obviamente, não conseguia ver qual recipiente tinha a isca. A segunda mulher também tinha as mãos no rosto, mas as mãos dela não cobriam os olhos, o que significava que ela ainda podia olhar para baixo e ver onde o homem tinha colocado a comida. Então, a configuração parecia muito assim:

Fonte: SC Psychological Enterprises Ltd.

Mais uma vez, a tela foi abaixada, e cada uma das mulheres apontou para um recipiente diferente. Lembre-se: uma dessas pessoas não podia ver a colocação da comida, e a outra poderia. Então, cujas instruções de apontar o cão respondeu? Mais uma vez, os cães agiram de forma razoável e avaliaram o conselho da mulher que tinha a informação como sendo mais valiosa, e então acabaram escolhendo o recipiente correto a maior parte do tempo.

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Finalmente, para ver se os cães vão pegar sugestões realmente sutis sobre quem tem a informação que eles precisam, os pesquisadores realizaram um terceiro experimento. Este foi configurado como o teste anterior, com as duas mulheres e o homem que colocou a comida entre eles. Somente agora, ambas as mulheres mantiveram suas mãos em suas voltas enquanto um recipiente estava sendo iscado. Havia uma diferença no comportamento de cada um deles, também: O "Conhecedor" observava atentamente enquanto a comida estava sendo colocada, mas o "Guesser" olhou para o teto, longe dos recipientes de comida e do cachorro. Como antes, quando a tela caiu, a mulher que realmente sabia onde o deleite era, e aquele que estava adivinhando, cada um apontou para diferentes recipientes. Mais uma vez, os cães avaliaram o estado do conhecimento de ambas as mulheres e escolheram significativamente mais freqüentemente para seguir o conselho daqueles que conheciam.

Os psicólogos acreditam que esses resultados são realmente importantes. Eles mostram que os cães têm o que é chamado de teoria da mente . Você não deve confundir isso com a idéia de que os cães têm uma idéia de como o cérebro funciona; A teoria da mente refere-se à capacidade de um indivíduo interpretar o que outro indivíduo pode estar vendo, sentindo e sabendo. Isso envolve a compreensão de que outros podem ter uma perspectiva diferente, uma quantidade diferente de conhecimento e até motivos diferentes e estados emocionais. Pense nisso como uma espécie de capacidade de leitura mental, uma vez que nos permite interpretar o que está acontecendo na mente de outra pessoa.

Nos seres humanos, a teoria da mente se desenvolve lentamente. Embora tenhamos alguns sinais de que os jovens de dois anos começam a desenvolver este tipo de perspectiva sobre o comportamento, não é até que uma criança tenha quase 4 anos antes que ele possa realizar de forma confiável a mesma tarefa que vemos esses cães. A maioria dos outros animais não são muito bons para isso: embora os chimpanzés e os macacos capuchinhos possam, eventualmente, aprender a confiar em um indivíduo que conheça mais a resposta do que aquele que não faz, exige muitos ensaios de aprendizagem e não é muito estável.

Parece que há algo especial sobre cães. Eles podem ter evoluído, ou talvez devêssemos dizer "co-evoluído", para viver em cooperação com seres humanos. Se uma espécie depende tanto das interações com outra espécie, um pouco de "leitura mental" pode ajudar muito. Por isso, era realmente adaptável para que os cães evoluíssem de uma maneira em que pudessem "tomar nossa perspectiva", e também aprender quais informações devemos ter confiáveis ​​e quais não podemos.

Fonte: Licença Creative Commons CC (0)

Com base neste conjunto de dados, a linha de fundo parece ser que, se você não sabe, e seu cão sabe que você não sabe, você provavelmente não deveria estar lhe dando instruções ou conselhos, pois é provável que não responda-lhe nessa situação.

^{Stanley Coren é autor de livros, incluindo deuses, fantasmas e cães negros; A Sabedoria dos Cães; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo}

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