Grupos de Amizade Infantil

Como ajudar seu filho a encontrar uma tribo de amigos.

Grupos de amizade das crianças expandem a diversão.

Fonte: Eden, Janine e Jim / Flickr

Quando pensamos nas amizades das crianças, geralmente nos concentramos em relacionamentos um-a-um, mas os grupos de amizade acrescentam uma dimensão extra de diversão – e complicação – aos mundos sociais das crianças.

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Desenvolvimento de grupos de amizade das crianças

Os grupos de amizade podem começar na pré-escola, mas tornam-se cada vez mais importantes à medida que as crianças crescem. Entre os alunos da primeira e segunda séries, cerca de metade fazem parte de um grupo de amigos (Witvliet, van Lier, Cuijpers, & Koot, 2010). Na quarta série, quase todas as crianças (97%) dizem que passam algum tempo com um grupo de crianças (Bagwell, Coie, Terry e Lochman, 2000). Na sétima série, mais de três quartos das crianças dizem que costumam sair com um ou mais grupos de amigos (Crockett, Losoff & Peterson, 1984).

Entrando e saindo de grupos de amizade

Ser capaz de gerenciar amizades de grupo parece exigir habilidades sociais mais avançadas do que uma amizade individual, e isso está ligado a um melhor ajuste. Em um estudo de alunos da primeira série, Miranda Witvliet (Witvliet et al, 2010) descobriu que as crianças que eram membros de um grupo social eram mais gentis, mais felizes e mais queridas pelos colegas do que aquelas que tinham apenas amizades cara-a-cara. Aqueles com amizades cara-a-cara eram, por sua vez, mais bem ajustados do que aqueles que não tinham amigos. Surpreendentemente, as crianças com apenas amizades cara-a-cara eram mais semelhantes em bem-estar para as crianças sem amigos do que para os membros do grupo social.

Níveis de envolvimento social

Se pensarmos no envolvimento social como uma hierarquia que vai de nenhum amigo, a amizades individuais, a amizades de grupo, as crianças podem subir de hierarquia ao longo do tempo. Witvliet e seus colegas descobriram que, entre a primeira e a segunda série, aproximadamente metade de todas as crianças mudou seu grau de envolvimento social. Aqueles que o fizeram, a maioria movia apenas um passo para cima ou para baixo na escala de envolvimento social. Por exemplo, entre as crianças que começaram como parte de um grupo social, 65% ainda estavam em um grupo um ano depois, enquanto 30% mudaram para apenas amizades um-a-um e 5% ficaram sem amigos. Entre as crianças que começaram com amizades individuais, 45% continuaram tendo amizades cara-a-cara, 40% se juntaram a um grupo social e apenas 15% ficaram isoladas. A notícia esperançosa para as crianças sem amigos é que, ao longo do ano, 39% ganharam um amigo um-a-um e 22% se mudaram para um grupo social.

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Encontrar um grupo de amizade que seja adequado

Como pais, podemos ajudar nossos filhos a encontrar sua tribo. Com base nos interesses e na personalidade de seu filho, tente encontrar atividades em grupo que sejam de boa qualidade. As equipes esportivas são uma opção óbvia, mas há muitas outras possibilidades, incluindo cantar em um coral, fazer parte de uma comunidade religiosa, fazer uma aula de robótica de legos ou fazer trabalho voluntário. Primos e amigos da vizinhança também podem ser opções de grupos de amizade. As crianças sentem um maravilhoso sentimento de pertença quando se aproximam de um grupo de colegas e pensam: “Aqui estão pessoas como eu!”

É importante que as crianças escolham grupos que tragam o melhor nelas. Fazer parte de um grupo que freqüentemente os leva a ter problemas não é uma escolha sábia.

Juntando-se a um grupo de amizade

Também é importante ajudar as crianças a se juntarem a um grupo. Isso nem sempre é fácil de fazer. Um estudo de pré-escolares descobriu que as crianças que tentavam entrar em um grupo de brincadeiras em andamento foram rejeitadas na metade do tempo (Corsaro, 1981). Mesmo crianças bem parecidas são rejeitadas cerca de um quarto do tempo (Putallaz & Gottman, 1981). É mais provável que seu filho seja capaz de se juntar a um grupo de quatro ou mais crianças brincando, em vez de um grupo menor de dois ou três, porque os limites não são tão rígidos (Putallaz & Wasserman, 1989).

Não diga ao seu filho que vá até um grupo de crianças e pergunte: “Posso brincar?” Do ponto de vista de uma criança, isso é rude porque interrompe o jogo. As outras crianças têm que parar o que estão fazendo, olhar para o seu filho e decidir se querem que ele participe. Isso também dá uma grande oportunidade para as crianças travessas dizerem: “Não! Você não pode jogar! Ha ha ha!

Em vez disso, o seu filho deve seguir a sequência de união identificada pelos pesquisadores: Assista então misture (por exemplo, Coie, Dodge, & Kupersmidt, 1990). Estudos mostram que as crianças que são bem sucedidas em se juntar a um grupo em jogo não chamam a atenção para si mesmas. Em vez disso, eles pairam em torno das bordas do grupo para entender o que está acontecendo e, em seguida, deslizam para a ação sem interromper. Por exemplo, seu filho pode tentar fazer a mesma coisa nas proximidades e gradualmente se aproximar, fazendo algo para ajudar o jogo, ou comentando positivamente sobre os jogadores.

Ser agressivo, mandão ou crítico chamará a atenção dos colegas, mas não ajudará seu filho a participar da diversão de um grupo de amizade.

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