Quando os pássaros de diferentes penas se reúnem

O contato entre grupos reduz o preconceito.

Fonte: Engi Nakyurt / Pexels

Na década de 1960, os amigos brancos do meu pai branco o convidaram para participar de um clube fraterno. Ele disse que se juntaria se seu amigo nipo-americano também pudesse participar. Meu pai sabia que o clube não permitia não-brancos. Como seu amigo não pôde participar, meu pai também não participou.

Por que meu pai valorizava sua amizade com seu amigo nipo-americano mais do que sua amizade com seus amigos brancos? Talvez fosse porque ele era menos preconceituoso do que seus amigos brancos. As amizades de meu pai com os nipo-americanos começaram quando criança em Tacoma, Washington. Ele freqüentou uma igreja nipo-americana. Em duas saídas militares durante a Segunda Guerra Mundial, ele visitou seus amigos nipo-americanos no campo de concentração Heart Mountain, em Wyoming. Mais tarde ele se casou com minha mãe nipo-americana. E ele se tornou o primeiro diácono americano não-japonês em uma igreja nipo-americana em Seattle. Cerca de 90% das pessoas que compareceram ao seu funeral eram nipo-americanos.

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Meu pai foi um exemplo de como o contato entre grupos pode prevenir o preconceito. Pesquisas demonstraram que o contato entre pessoas de diferentes origens étnicas pode reduzir o preconceito. O contato entre grupos pode reduzir o preconceito mesmo entre pessoas altamente preconceituosas.

O contato entre grupos tem benefícios além de reduzir o preconceito. Amizades entre crianças e etnias estão associadas a estarem seguras na escola, menos solidão e serem vistas como líderes. Quanto mais diversificada for uma escola ou comunidade, mais provável será a formação de amizades entre etnias. Trabalhar juntos na escola, esportes ou igreja pode facilitar amizades entre etnias.

É importante que as pessoas em situações de contato entre grupos tentem aprender algo umas com as outras. As pessoas socialmente dominantes tendem a não se beneficiar do contato entre grupos. A chave para o sucesso de meu pai nos grupos nipo-americanos era que ele não estava lá para assumir.

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As pessoas aderem a outras como elas mesmas, se não tiverem chances de contato entre grupos. Talvez seja assim que chegamos ao atual clima racial e politicamente polarizado. Mas o contato entre grupos pode ser um passo para reduzir a polarização. Escolas, empresas, igrejas e equipes esportivas podem ser chances de pássaros de diferentes penas se reunirem.

Referências

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