Para algumas pessoas, começar a comer mais novamente não é suficiente, o apoio semanal ou duas vezes por semana de um terapeuta não é suficiente, mesmo um programa de pacientes ambulatoriais de um dia inteiro não é suficiente, e um período de hospitalização é o único caminho para se recuperar da anorexia. Para muitas dessas pessoas, esse fato torna-se claro somente depois de várias tentativas de recuperação fracassadas por conta própria ou com algum tipo de apoio ambulatorial ou de suporte para dia. Para algumas pessoas, a perda de peso é tão perigosamente rápida e / ou extrema que o atendimento hospitalar é claramente a única opção segura (embora a segurança seja, naturalmente, apenas relativa).
O tratamento hospitalizado da anorexia pode ocorrer em uma enfermaria em um hospital geral ou em uma unidade especializada de transtornos alimentares. Em ambos os casos, o principal ponto – a principal vantagem e potencial desvantagem – é que o controle sobre o que é comido é retirado do paciente e está nas mãos dos profissionais que são encarregados da recuperação desse paciente.
As vantagens desta mudança de controle sobre a recuperação do paciente para médicos profissionais são óbvias: como eu discuti em uma publicação recente, com um peso extremamente baixo, a realimentação geralmente é desconfortável e pode ser perigosa e orientação médica através do primeiro dias e meses difíceis podem, portanto, ser inestimáveis. A nutrição pode ser adaptada para minimizar os riscos e o desagrado dos efeitos colaterais da realimentação do corpo, e a ajuda está próxima se algo der errado. Psicologicamente, há pessoas a quem alguém é responsável em sentido direto e contínuo, e também há outros sofredores com quem se pode encorajar a compartilhar experiências (dificuldades, medos, perguntas, progresso) em sessões grupais. (Para discussão de um pequeno incidente interessante que aconteceu quando participei de uma sessão como um colaborador convidado recuperado, veja aqui.)
Por outro lado, esta perda de controle – um contraste tão grande do alto, mas ilusório nível de controle que a doença lhe dá – pode ser problemático. Não tem semelhança com a vida que terá que ser conduzida uma vez fora do hospital, e a transição – mesmo que seja feita gradualmente através de tratamento de dia e sessões de terapia mais curtas – provar demais para que algumas pessoas possam lidar com sucesso. Voltando ao mundo das cozinhas, supermercados, restaurantes, shows de culinária, recuperado no sentido de ter atingido um peso saudável, mas sendo longo não praticado na alimentação de si mesmo, pode ser difícil manter o peso, porque isso exige estender e transformar a motivação cultivada no ambiente hospitalar para o contexto radicalmente diferente além de suas paredes.
A relação entre o peso físico e a saúde mental é algo que discuti em detalhes em outro lugar (por exemplo, aqui e aqui) e pode parecer o mais cruel dos paradoxos de frango e ovo da anorexia: a recuperação mental não pode ocorrer a menos que o peso tenha sido recuperado, mas recuperar peso requer um certo grau de recuperação mental. O tratamento hospitalar inicialmente tira parte da nitidez desse paradoxo: desde que a decisão possa ser feita para seguir e continuar a seguir, o programa de tratamento apropriado, a recuperação do peso pode prosseguir com testes menos constantes de resolução psicológica do que ocorre com o paciente ambulatorial tratamento ou terapia. Mas a nitidez retorna com o fim do tratamento, quando pode ficar claro que o progresso psicológico não acompanhou o ritmo físico. É claro que, em qualquer processo de recuperação, os dois se revezam para correr e ficarem atrasados, mas os limites mais estreitos da clínica podem encorajar diferenças de ritmo mais duradouras. Este pode ser um dos motivos pelos quais a evidência da eficácia do paciente internado em relação ao tratamento ambulatorial é equívoca (ver, por exemplo, Madden et al., 2015, embora a razão mais significativa seja a pouca pesquisa realizada e nenhum parece ter sido feito que até mesmo tenta levar em conta as complexidades da variação individual.)
No entanto, o trabalho de assistência é feito em termos de abordar padrões e comportamentos de pensamento arraigados; encontrar estratégias benéficas para mudar as atitudes em relação ao peso, forma e outros aspectos da imagem corporal; praticar compras e cozinhar, e assim por diante – viver de forma independente é impossível praticar plenamente uma ala de transtornos alimentares. A presença de outras pessoas doentes também pode ser um obstáculo em vez de uma ajuda: a anorexia é na maioria das pessoas uma doença competitiva, se a competição é principalmente contra si mesmo ou outros, e onde muitos sofrem são reunidos, enganosos truques para evitar comer e evitar ser pesado com precisão podem ser compartilhados em vez de reflexões instrutivas sobre doenças e recuperação. Isso pode matar a motivação tão efetivamente quanto qualquer coisa no mundo, para que os pacientes se tornem vítimas ou prisioneiros que se rebelam contra seus guardas – mesmo seus torturadores – em vez de apreciar seus médicos, enfermeiros, terapeutas pela ajuda vital que as pessoas desejam e são capazes , dar.
Foi o que sempre me horrorizou mais sobre a idéia de tratamento hospitalar: as outras pessoas. Eu não escrevi extensivamente sobre esse assunto antes porque nunca me senti bastante qualificado, sem ter experimentado nenhum tempo no hospital eu mesmo. Mas a ameaça de hospitalização foi feita por meus pais várias vezes, principalmente na minha viagem de esqui de 21 dias, quando conseguimos uma pechincha que eu evitaria ser levado para o hospital, restringindo meu ano no exterior na Alemanha, embarcando em um programa de ganho de peso realizado por conta própria. Como mencionei antes, para mim, a hospitalização sentiria tanto um fracasso quanto o aumento de peso descontrolado: meu objetivo era sempre equilibrar-se na ponta da sobrevivência, nunca comprometendo minha força ou minhas faculdades mentais o suficiente para trazer sobre mim mesmo a experiência degradante de ser praticamente forçado a alimentar algo mais perto da saúde.
Essa atitude minha, embora não tenha sido tratada, suponho que eu me torne desnecessário o tratamento hospitalar, porque de vez em quando me galvanizava em ações determinadas (ou desesperadas) para me tirar do perigo mais urgente. Após o primeiro verão de perda de peso rápida com dezesseis anos, eu sempre perdi peso gradualmente, quase imperceptivelmente para mim, e isso significava que o dano físico era um pouco limitado e eu continuava a viver uma vida mínima: caminhar, andar de bicicleta , dormindo e, sobretudo, trabalhando. Aqueles cujo peso corporal cai mais rapidamente ou é mais instável, ou para quem a ameaça do hospital tem menos medo, são mais propensos a ser completamente incapacitados pela doença e encontrar o tratamento hospitalar uma opção inevitável. Mas é claro que o tratamento que eu evitei por amplitudes de cabelo repetidas poderia, é claro, ter ajudado: poderia ter feito o ciclo de melhoria e recaída repetir-se menos vezes. Pode ter me despojado, mais cedo, de alguns dos meus muitos delírios.
Também é importante lembrar que os perigos envolvidos no tratamento hospitalar que eu especulei aqui são apenas potenciais, não inevitáveis, e devem ser ponderados contra os inevitáveis e inquestionáveis perigos de permanecer doente e incapazes de aumentar o peso corporal. Os benefícios de viver por um período substancial com uma rotina que não é mais anoréxica, e de recuperar o peso rapidamente, mas de forma bastante estável, para garantir que os danos fisiológicos começam a ser devidamente revertidos, sejam reais e imensamente valiosos. Também é, naturalmente, um grande privilégio poder optar por aceitar ajuda profissional para comer mais, e para a comida – e a ajuda – para estar lá para a tomada.
Isso pode não parecer um post de Ano Novo particularmente adequado, mas uma pergunta recente do leitor me fez pensar sobre isso, e pensei que não fosse inadequado para ser abordado no final de um ano e o início de outro. Para conseguir uma verdadeira recuperação da anorexia, é necessário confrontar todo tipo de coisas sobre si mesmo, sobre a vida de alguém ou o que resta dela e sobre a natureza da doença. Se o seu peso é extremamente baixo e você se sente incapaz de fazer qualquer coisa sobre sua condição por conta própria, procurar tratamento para pacientes internados pode ser a coisa mais sábia e gentil que você já fez, para você e para os outros, e o início de um novo ano pode ser um Tempo mais fácil do que outros para tomar essa decisão.
Há sempre maneiras de enfrentar as dificuldades e os problemas potenciais de tal tratamento: um fato importante a ter em mente é que, com a recuperação física, com a regeneração do corpo e do cérebro, vem inevitavelmente algum grau de recuperação mental e emocional. Isso nunca é realmente crível antes que isso aconteça, porque a fome mantém a mente virada nos mesmos círculos antigos que negam a possibilidade de mudança, e muito menos por algo tão mundano quanto mais bolo. Mas você só tem que olhar para os voluntários do Estudo de Invasão de Minnesota para ver o que a desnutrição faz para o funcionamento cognitivo-emocional – e o que os nódulos torturados realçando desfazem.
E, finalmente, como eu disse anteriormente, o controle que você tem como anoréxico é uma farsa oca: enquanto está doente, você está preso a uma doença que controla você e rouba sua individualidade. Renunciar a essa ilusão, encarar a sua perda de controle na cara e, voluntariamente, colocar o controle nas mãos de quem é treinado para ajudar, pode ser um ato atrevido, admirável e vivificante.
Por que, pelo menos, não faça a pergunta? Suas razões para concluir sim ou não serão tão importantes quanto a resposta.
