As pessoas pensam que sabem como é ter anorexia.
Eles me contam como uma vez foram durante o dia sem comer. Ou aquelas poucas semanas em que pensavam que tinham que ir à academia todos os dias.
Eles se encaram das coxas e dos estômagos e das bundas e juram que os jeans os tornam grandes, como uma vaca, não uma vaca. Uma baleia. Leviatã.
Eles me contam as dietas loucas que estavam no colégio e na faculdade, onde eles comiam nada além de repolho ou grapefruit ou salsicha ou biscoitos especiais de perda de peso.
Não estou dizendo que essas experiências não são perturbadoras e tristes. Não estou dizendo que não são sintomas de uma cultura fundamentalmente prejudicada. Mas eles não são anorexia. Quanto mais cedo, podemos separar a dieta e os transtornos alimentares, melhor.
Nossa sociedade não entende transtornos alimentares. Eles são vistos como uma dieta extrema de controle de garotas adolescentes, uma fase em que as pessoas crescerão, um desejo de se parecer com modelos e celebridades, uma escolha, um adolescente tentando encontrar a liberdade dela (e é sempre uma "Ela") de sua família super controladora, uma expressão de vaidade. A verdade é esta: distúrbios alimentares são uma doença mental de base biológica que os pacientes não escolhem e os pais (e a cultura) não causam.
Este mal entendido cultural sobre o que os distúrbios alimentares realmente são um longo caminho na criação de grande parte do estigma que envolve essa condição. Se as pessoas disseram que a eliminação de Barbies irá conter distúrbios alimentares, é fácil ver aqueles que têm distúrbios alimentares como um monte de idiotas vãos e vapores. Visite uma clínica de transtorno alimentar, e você aprenderá rapidamente que os distúrbios alimentares não são doenças de vaidade. Olhe para a pesquisa e você verá que os distúrbios alimentares não são apenas uma fase em que as pessoas crescem, que a genética é um fator de risco importante e que os distúrbios alimentares são as doenças mais mortais de todas as doenças psiquiátricas.
Em uma publicação do blog Weightless no início desta semana, a blogueira Marina Tartakovsky cita o novo livro de Aimee Liu, Restaurando nossos corpos, Reclamando nossas vidas:
"… No entanto, os distúrbios alimentares recebem apenas uma fração do financiamento da pesquisa que se aplica a essas outras condições [esquizofrenia, alcoolismo, depressão]. E na maioria das regiões do mundo, o seguro privado e o financiamento do governo para o tratamento não são adequados para apoiar os cuidados especializados necessários para curar essas doenças. Por quê? A resposta, em uma palavra, é estigma . "
A doença mental em geral é cercada por muitos estigmas. Tudo está em nossas cabeças (obviamente, não se chama doença mental por nada), devemos superar isso, é uma grande conspiração da Big Pharma. Tanto faz.
Mas, assim como a compreensão da verdadeira natureza da epilepsia e distúrbios convulsivos deslocou-os da posse do demônio para as doenças reais, então, também, será uma melhor compreensão do que realmente são transtornos alimentares.
Escreve Liu:
"O estigma que envolve distúrbios alimentares os pinta como" problemas triviais das meninas ", dietas irregulares, ritos adolescentes de passagem, ou a atuação de rebeldes juvenis ou" freaks de controle ". A anorexia, a bulimia e os distúrbios alimentares são sensicionados pela mídia como óculos de celebridades. Até mesmo a profissão médica, em geral, ainda descarta a ingestão desordenada como uma peculiaridade comportamental e, portanto, não consegue reconhecer a séria ameaça psicológica que esse comportamento representa. O estigma suprime o financiamento e a atenção à pesquisa de transtornos alimentares e é um obstáculo primário para esforços adequados de tratamento e prevenção ".
Então por onde começamos?
Primeiro, precisamos parar de culpar o sofredor e suas famílias. Se você é culpado por uma doença, é muito menos provável que se levante e defenda o tratamento que você precisa.
Em segundo lugar, precisamos de uma melhor cobertura da mídia sobre transtornos alimentares. Em vez de se concentrar em celebridades e estrelas e modelos e imagens corporais, precisamos começar a cobrir os avanços da pesquisa com as mesmas manchetes espantosas. Não sensacionalizemos doenças mortais. Não vamos colocar histórias sobre distúrbios alimentares na seção "Estilo". Eles não são um estilo ou uma moda.
É aqui que vejo a ciência entrar. Ao invés de ser um recurso para obter dados sem emoção, não é uma preocupação, eu fui uma dessas vezes!), A ciência pode realmente aumentar a compreensão e a compaixão em relação a pessoas com distúrbios alimentares. Um estudo no International Journal of Eating Disorders descobriu que explicar a natureza biológica da anorexia aumentou a compreensão dos estudantes universitários sobre os sofredores e diminuiu a culpa.
Esses estudos de pesquisa são mais do que apenas uma estratégia de simpatia. Até recentemente, era perfeitamente legal negar cuidados médicos que pouparam vidas para transtornos alimentares em Nova Jersey porque não eram considerados "doenças mentais baseadas em biologia". Mas as famílias se uniram e processaram suas companhias de seguros, citando evidências de que 50-85 % do risco de anorexia é genético e os familiares de um doente com transtorno alimentar são doze vezes mais prováveis para sofrer de um transtorno alimentar. Ambos os estudos indicam que os transtornos alimentares estão enraizados na biologia. Com a ciência do seu lado, as famílias ganharam seu processo.
Principalmente, o que as pessoas com transtornos alimentares precisam é consideração e compaixão. Se você conhece uma pessoa com um transtorno alimentar e não tem certeza do que dizer, pense sobre o que você diria a uma pessoa com câncer. Essa é a bondade que sofrem, porque não é algo que escolhemos.
