Juntos nos elevamos

Todos nós nos beneficiamos da redução do estigma da saúde mental.

Fonte: Universidade Loyola

Recentemente, fui convidado para a Universidade Loyola de Chicago para dar o discurso principal em seu 2018 Wellness Summit. Fiquei honrado com a oportunidade e gostaria de compartilhar minhas observações sobre interseccionalidade e saúde mental, especialmente no que se refere aos estudantes universitários.

Quando fui encontrar Jacqueline na sala de espera, ela estava se esforçando muito para se esconder. Ela estava usando óculos de sol grandes estilo Jackie O, e o capuz desgastado de seu moletom estava apertado em volta do rosto apesar do fato de que era verão. Sua cabeça estava inclinada para baixo, os olhos focados firmemente em um local de cerca de quinze centímetros na frente dos dedos dos pés. Sua avaliação de saúde mental observou que ela era uma mulher transgênero, mas o responsável pelo registro de informações não lhe perguntou seu nome preferido. Como um treinador de futebol, chamei seu sobrenome e pedi a ela que me seguisse de volta ao meu escritório.

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Eu gosto de manter as luzes baixas quando estou em sessão. É mais confortável para mim trabalhar dessa maneira e acho que isso ajuda meus pacientes a relaxar também. Percebi que Jacqueline continuava a manter os óculos escuros no rosto, embora mal conseguisse ver uma coisa. Jacqueline começou compartilhando uma história de seu passado traumático. Ela estava de férias em sua terra natal, Brasil, visitando sua família e na época estava vivendo como um homem gay. Ela foi a um bar local, bebeu um pouco demais. Ela conheceu alguém e decidiu ir para casa com ele. Ele se ofereceu para levá-la de volta ao seu lugar e, desde que ela havia caminhado para o clube, ela aceitou. Devido aos efeitos persistentes do álcool, a cegueira da luxúria, ou ambos, ela não prestou atenção para onde ele estava indo. Ela notou quando ele parou no meio do campo, alcançou atrás dele, e tirou um facão. Com os sentidos aguçados, ela abriu a porta e começou a correr por sua vida. Ela correu pelos campos e florestas por uma hora e meia até o amanhecer, quando um estranho a deixou usar o telefone.

Jacqueline acreditava que era quando isso começou. Desde então, ela estava trancada em uma espiral depressiva. Ela estava em uma série de relacionamentos fracassados, a maioria deles infligindo novos horrores em seu corpo, seja físico, emocional ou ambos. Ela começou a se cortar e a se envolver em outras formas de autoflagelação. Ela se tornou volátil, propensa a acessos de raiva que ela contava em nossas sessões, envergonhada e incrédula por poder agir dessa maneira. Ela tinha estado em várias formas de tratamento de saúde mental desde então, mas seus terapeutas não tinham sido notáveis, se não prejudiciais. Seu terapeuta mais recente acreditava que ela sendo transgênero era um sintoma de sua doença mental. Ela poderia ter saído daquela clínica e, eventualmente, ela o fez, mas poucos lugares fizeram seu seguro, e aqueles que tinham o hábito de fechar. Ela havia perdido a conta do número de vezes que ela havia sido hospitalizada, seja por pensar em se matar ou por tentar fazê-lo.

É fácil olhar para um paciente como Jacqueline e dar um diagnóstico. Ela já tinha tido vários deles. Transtorno de personalidade borderline, depressão maior, depressão maior com características psicóticas, transtorno de estresse pós-traumático, transtorno de pânico, transtorno de ansiedade generalizada, transtorno bipolar, disforia de gênero. Algo que sempre me incomodou sobre o caso de Jacqueline, e tantos como o dela, é que atribuir um diagnóstico muitas vezes é como encontrar alguém que foi baleado na calçada, apressando-se para o pronto-socorro, restaurando-os para uma espécie de saúde e enviando-os a caminho sem nunca se incomodar em perguntar quem atirou neles, por que e se ainda correm risco de sofrer danos. Jacqueline se sentiu estigmatizada pela sociedade americana por ser latina, pela cultura latina por ser membro da comunidade LGBT, e por homens gays por ser uma mulher transgênero. É fácil colocar um diagnóstico nela e mandá-la embora com alguma medicação psicotrópica, mas, para tratá-la eticamente, devemos também confrontar as estruturas da sociedade que tanto criam como perpetuam o sofrimento mental. Eu trabalhei para trazer essa perspectiva de justiça social para o nosso trabalho em conjunto. Quando ela expressou o desejo de iniciar sua transição, pude fornecer a ela uma referência para começar o tratamento hormonal em um provedor que fizesse seu seguro. Quando o presidente twittou que ele estava proibindo indivíduos transgêneros de servir nas forças armadas, entre outros deslizes para a comunidade trans, eu afirmei sua raiva e seu senso de injustiça. Juntos, trabalhamos para descobrir maneiras pelas quais ela pode se sentir segura quando sai de casa quando o risco de ser agredido, até mesmo assassinado, por ser trans é real.

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O estigma relacionado à doença mental também funciona de outras formas. Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental, 44,7 milhões de adultos nos Estados Unidos vivem com uma doença mental, o que representa quase 20% da população. Destes 44,7 milhões de adultos, 19,2 milhões, ou cerca de 43%, recebem tratamento. Entre os jovens adultos como você, esse número é ainda menor. Apenas 35% dos jovens entre os 18 e os 24 anos de idade procuram tratamento de saúde mental. Se isso não fosse nada além de doença mental, nós a chamaríamos de uma crise de saúde pública. A título de comparação, 30,3 milhões de adultos têm diabetes e, dessa população, cerca de 7,2 milhões, ou cerca de 24%, não são diagnosticados. Agora, pense em todos os anúncios que você viu incentivando as pessoas a fazer o teste para diabetes, a mudar seu estilo de vida para reduzir o risco de desenvolver diabetes, as numerosas campanhas para aumentar a conscientização sobre a gravidade do diabetes. E diabetes é sério para ter certeza; é a 7ª principal causa de morte nos Estados Unidos. O suicídio não está muito atrás, no entanto, no número 10, mas a maneira como falamos sobre doença mental é muito diferente da maioria das outras condições médicas.

Ao longo da história, usamos principalmente o termo “doença mental” para denotar aqueles que são diferentes de nós. Nós até pensamos que deve haver algo moralmente suspeito sobre alguém que está sofrendo de sofrimento mental. Embora possamos rastrear o diabetes para escolhas de estilo de vida anteriores, pelo menos em algumas pessoas, esse diagnóstico parece não ter o peso que a “depressão” ou, pior ainda, o “transtorno bipolar” ou a “esquizofrenia” fazem. E devo admitir que boa parte da culpa recai sobre os profissionais de saúde mental como eu. Muitas vezes, não temos sido justos nas maneiras como falamos e tratamos nossos clientes. Mas eu estou aqui esta noite, e você está aqui comigo, porque todos nós queremos fazer melhor, então eu quero começar falando sobre o que quebrar o estigma significa para você como estudantes universitários, olhar como isso impactou meu trabalho na saúde mental da comunidade, e dar-lhe uma ideia da direção que acho que deveríamos seguir.

A faculdade é um momento estressante. Quando me matriculei na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign para minha graduação, a taxa de matrícula anual para residentes em Illinois era de US $ 6.460 por ano. A taxa de matrícula no estado agora é de US $ 12.036. Tenho orgulho da educação que consegui, mas duvido que seja duas vezes melhor do que em 2004. Agora, antes que você sinta ciúmes, me matriculei na Universidade de Chicago para fazer mestrado em serviço social. Estou nesta confusão de dívida de empréstimo de estudante com você. Além do dinheiro, você também tem que conciliar seu trabalho de classe e suas atividades sociais, para não mencionar toda a coisa “o que eu vou fazer com a minha vida”. Isso é muito. Tudo bem se isso estressar você, só de pensar nisso me deixa estressada. O estresse é apenas a resposta do corpo ao sentir-se sobrecarregado.

Eu gostaria que eu pudesse de alguma forma acenar com uma varinha e dissipar um pouco desse estresse para você, mas ainda não inventamos isso. No entanto, posso encorajá-lo a procurar seus serviços de saúde mental de estudantes quando estiver se sentindo sobrecarregado. Eu não fiz quando eu era estudante de graduação, e gostaria que tivesse feito. Eu não cometi o mesmo erro quando fui para a pós-graduação, e minha experiência lá foi muito melhor para isso. Eu posso antecipar o que alguns de vocês estão pensando porque é provavelmente o mesmo tipo de coisas que eu costumava pensar também. Buscar tratamento de saúde mental não é apenas para aqueles que estão ouvindo vozes ou pensando em morrer por suicídio. Se você tivesse um dente que estivesse incomodando você provavelmente não ficaria apenas sentado e esperaria até que ele parasse de doer. Você ligaria para um dentista e agendaria uma consulta. Cuide de sua mente como você faria com seus dentes. Você não tem nada a perder marcando uma consulta. Eu também suspeito que alguns de vocês pensam, eu não quero desperdiçar o tempo de ninguém e tenho certeza que os terapeutas têm casos mais severos para chegar. Eu tive cavidades preenchidas e também tive um canal radicular. Ambos foram necessários, mas posso dizer-lhe que o canal radicular demorou muito mais tempo e foi muito mais doloroso. Estudos mostraram que quanto mais cedo intervimos quando alguém está passando por uma doença mental, melhor será o resultado. Além disso, porém, acredito firmemente que ninguém deveria sofrer desnecessariamente. Então não espere.

Derrubar o estigma também significa trabalhar para derrubar as barreiras que perpetuam a opressão. Jacqueline pode não ter ouvido a palavra “interseccionalidade”, mas ela vive todos os dias. Nenhuma preocupação, nenhuma identidade existe em uma ilha própria. Criar uma sociedade mais justa com melhor cuidado para os que sofrem de doenças mentais também significa abordar as causas profundas do trauma e do sofrimento, incluindo a violência armada, a brutalidade policial e a falta de desenvolvimento em comunidades de cor. Sabemos que o exercício e a luz do sol são ótimas maneiras de elevar o espírito de alguém, mas agora penso antes de recomendá-lo a meus pacientes, pois um deles me disse que viu o mesmo traficante de drogas disparar três vezes fora de seu apartamento e se eu ela ia andar de bom grado pelo seu bairro, eu deveria pensar novamente. Se eu quisesse ver um psiquiatra, eu provavelmente teria um compromisso com alguém que aceitasse meu seguro até o final da próxima semana. Neste momento, um novo paciente na minha clínica provavelmente teria que esperar cerca de 6 semanas para ver alguém, o que é uma melhoria em relação ao que tem sido no passado recente, quando demorou 3-4 meses. Na saúde mental, como em muitas outras áreas, ser pobre pode fazer você se sentir miserável, se não o matar primeiro.

Há desenvolvimentos maiores que me dão esperança, no entanto. Eu sei que há um estereótipo de que aqueles que trabalham em saúde mental comunitária rapidamente se esgotam e ficam com raiva, mas eu realmente não achei isso verdade. Quase nunca são os pacientes que me fazem sentir abatida e desgastada, mas sim a injustiça que acomete meus pacientes todos os dias, exatamente como mencionei com Jacqueline. E, embora seja verdade que os pobres, como Jacqueline, suportam o peso do desrespeito de nossa sociedade por aqueles com doença mental, isso afeta a todos nós. Quando a minha palestra chega ao fim, quero compartilhar algumas coisas acontecendo agora que me deixam esperançosa.

Colegas meus no Centro de Psicanálise de Chicago, ou CCP, fundaram a Rede de Ação em Psicoterapia há alguns anos para combater a crescente marginalização dos serviços de terapia. Por muito tempo as companhias de seguros conseguiram ter a última palavra. Eles exigem uma doença mental diagnosticável para oferecer tratamento, e esses mesmos diagnósticos disponíveis no DSM são muitas vezes excessivamente influenciados pela indústria farmacêutica, que cria medicamentos para curar esses mesmos diagnósticos. As companhias de seguros adoram isso porque é muito mais fácil para elas pagar algumas sessões anuais com um psiquiatra, em vez do trabalho de longo prazo que a terapia exige, e se a terapia é permitida geralmente é para um número de sessões designado para um tratamento manualizado ( aqui estão 12 sessões, na sessão um endereço x, a segunda sessão em y, etc.). Mas os problemas humanos e o sofrimento não se encaixam facilmente nesses manuais e nem sempre respondem bem às drogas. As companhias de seguros continuam a registrar lucros recordes, enquanto as pessoas que deveriam servir – nós – continuam sofrendo. A Rede de Ação em Psicoterapia ainda está engatinhando, mas está trabalhando na defesa de tratamentos mais humanos e eficazes que não se concentrem nos resultados, mas que busquem melhorar o florescimento humano.

Como contei anteriormente na Belt Magazine, alguns desses mesmos colegas do PCC vêm defendendo serviços robustos de saúde mental comunitária há anos e, em 2011, seus esforços foram recompensados ​​quando o estado aprovou uma lei permitindo que os bairros aumentassem voluntariamente seus impostos sobre a propriedade. para financiar clínica comunitária. Chicago já tem uma dessas clínicas, o Kedzie Center, e outra está a caminho no West Side. Estas clínicas cobram seguro se os clientes o tiverem, mas se não o fizerem isso não é um problema porque são financiados pela e para a comunidade. Porque eles não são apenas dependentes de seguros, eles podem oferecer tratamento ilimitado, e isso também permite que eles inovem, já que seu financiamento é seguro. Nosso prefeito pode ter um (D) por trás de seu nome, mas ele deixou claro que ele poderia se importar menos com a vida dos pobres e vulneráveis ​​em nossa cidade, seja fechando centros comunitários de saúde mental, fechando escolas em predominantemente bairros negros e marrons, ou permitir que a polícia assassine e aterrorize homens e mulheres negros praticamente sem controle e, em seguida, suprimindo a evidência de seus crimes pelo maior tempo possível. Eu amo esta cidade, e sonho que um dia vamos voltar a priorizar o trabalho duro da saúde mental comunitária, mas não podemos apostar nisso. Em vez disso, acho que as comunidades precisam se unir para defender o que precisam, e a resposta foi extremamente positiva. Se quisermos resolver o problema da violência em Chicago, não precisamos de mais policiais ou mais armas. Eles são parte do problema, não fazem parte da solução. Em vez disso, precisamos injetar vida nova nas comunidades, ter novas esperanças e ter acesso fácil aos serviços gratuitos de saúde mental, desempenhando um papel fundamental nisso.

Finalmente, o estigma em torno das doenças mentais, que mencionei anteriormente, está sendo constantemente eliminado por bravos homens e mulheres, mesmo que não tenham desaparecido completamente. Kevin Love teve um ataque de pânico durante um jogo de basquete e escreveu sobre suas lutas com a ansiedade. Phil Elverum, que grava sob o nome de Mount Eerie, lançou recentemente dois álbuns que mergulharam nas profundezas de sua tristeza e depressão após a morte de sua esposa. Demi Lovato tem sido um grande sucesso na arena pop, ao mesmo tempo em que fala abertamente sobre seu transtorno bipolar e sua história de autoflagelação. Desde a primeira vez que escrevi isso, o escritor Junot Diaz escreveu um artigo da New Yorker sobre sua experiência de traumas sexuais na infância e Mariah Carey divulgou seu diagnóstico bipolar II nesta manhã. As coisas realmente estão mudando.

A doença mental não é algo para se envergonhar. Não é um fracasso pessoal ou um sinal de fraqueza. Seja através de nossas próprias experiências ou da vida de nossos entes queridos, do lado sul de Chicago até o campus de Loyola, isso afeta a todos nós. Todos nós temos trabalho a fazer, seja para obter o tratamento para nós mesmos quando sabemos que precisamos, encorajando aqueles que amamos a fazer o mesmo, votando em políticos que trabalham para representar todos ou simplesmente trabalhando para remover palavras como “louco” e “louco”. insano ‘do nosso vocabulário. Estou animada quando olho para essa multidão e vejo sua paixão, e estou ansioso para ter muitos de vocês como colegas em breve. A tentação do desespero está sempre diante de nós, então eu gostaria de terminar citando um dos meus heróis, Dorothy Day. “As pessoas dizem, qual é o sentido do nosso pequeno esforço? Eles não podem ver que devemos colocar um tijolo de cada vez, dar um passo de cada vez. Um pedregulho lançado em uma lagoa causa ondulações que se espalham em todas as direções. Cada um dos nossos pensamentos, palavras e ações é assim. Ninguém tem o direito de se sentar e se sentir sem esperança. Há muito trabalho a fazer.