Vários dias atrás, apesar das temperaturas frias e das condições de vento, eu decidi fazer uma caminhada no Monte. Sanitas trail em Boulder, Colorado, um popular ponto de caminhada para os locais e visitantes. Se você já esteve em Boulder, provavelmente você sabe que os Boulderites são uma raça incomumente amigável; Eles são extrovertidos, gentis e dispostos a compartilhar abertamente com alguém genuinamente interessado. Então, eu sabia que não ficaria fora de ordem quando, percebendo o homem robusto em muletas com uma ferida profunda em uma perna, permitiu minha curiosidade e franqueza de Nova York para obter o melhor de mim e perguntar: "O que aconteceu com você? Você se esqueceu de uma motocicleta ou bicicleta? Ele me olhou, sorriu e me contou a história por trás da perna desesperadora, uma história que ficou comigo por dias.
"Não", ele disse, "não era uma moto ou uma bicicleta. Fui preso em uma avalanche há seis semanas. "Eu estive em Boulder há quatro anos e meio. Eu me acostumei com os jones de amor dos locais para Great Outdoors e seus estilos de vida ativos. A chuva torrencial, a nevasca, os ventos da força do furacão ou as tempestades de gelo não temporárias não conseguem retardar as pessoas; Eles continuam caminhadas, ciclismo, esqui, escalada, trenó, skate, todos os "ings" que qualquer um pode imaginar. Na verdade, embora as estradas não sejam aradas por aqui depois de grandes neves, as ciclovias são, primeira coisa da manhã, eu posso acrescentar. Ainda assim, nunca conheci ninguém apanhado em uma avalanche.
Apesar da minha consciência do nó em crescimento no meu estômago apenas retratando sua situação, eu só tinha que saber mais. Então, da mesma maneira que as crianças podem manter suas mãos sobre os olhos enquanto observam filmes assustadores, perguntei: "Você estava em uma avalanche? O que aconteceu? "Ele me disse que estava esquiando no país de volta na neve fresca e sabia que o risco de avalanche era alto. No entanto, ele tinha esquiado território perigoso muitas vezes antes e ele se assegurou de que tudo ficaria bem. Ele começou com um amigo, mas seu amigo espreitou e ele estava sozinho quando o trovão ensurdecedor rugiu atrás dele. Instantaneamente, ele sabia que era uma avalanche e lembrou todo o treinamento que ele tomou para se preparar para esse momento improvável. "Swim", disse a si mesmo. "Faça o golpe de trás", uma instrução que finalmente salvou sua vida. Em momentos, ele foi empurrado para frente por um impulso indescritível e viu que ele estava prestes a bater de frente para uma árvore. Então de repente, o silêncio. Preso na neve até o pescoço, ele conseguiu manter os braços erguidos e conseguiu alcançar o rádio que ele carregava com ele para emergências. Ele falou em voz alta a sua amiga, dizendo: "Tenho um problema". Como alguém que pode ficar estressado quando um prego recém-lustrado quebra, não pude deixar de pensar comigo mesmo: "Uh, isso é um pouco de subavaliação. "Ele continuou para me dizer que, quando amigos e pessoal de emergência o resgataram, ficou claro que sua perna tinha inchado até muitas vezes seu tamanho normal, exigindo cirurgia imediata, enxertos de pele e quem sabe o que mais.
Mas aqui ele estava em muletas, em um bom dia de março, caminhando por uma trilha íngreme, determinado a chegar ao topo. Sua determinação, e não a altitude, tirou meu fôlego. Fiquei fascinado com a sua resiliência e com a maneira de saber com a qual ele compartilhou sua história. Não consegui superar a tentação de perguntar-lhe como estava fazendo agora. Ele começou a me contar sobre a recuperação de suas cicatrizes, os enxertos e a reconexão complicada de veias e artérias. Mas eu interrompi e disse: "Não, como você está?", Desta vez apontando para minha cabeça. Eu queria saber como ele estava se recuperando emocionalmente de uma experiência potencialmente traumática. Sua resposta foi mais uma lembrança de que o que acontece na vida não é tão importante quanto o significado que atribuímos ao que acontece.
Como muitos outros que têm experiências de quase-morte, ele sentiu que a avalanche era uma benção disfarçada. Isso o levou a pensar longamente sobre sua vida, suas prioridades e as escolhas que ele fazia diariamente. Ele mencionou que antes do acidente, ele tinha trabalhado longas horas, estava muito na estrada e não estava particularmente emocionalmente presente quando em casa. Ele falou sobre as maneiras pelas quais sua tentativa de sucesso teve um tempo precioso longe da família e dos amigos. Em particular, ele sentiu muito falta de seus filhos. Tendo ficado cara a cara com uma lembrete poderosa da natureza fugaz e transitória da vida, ele decidiu fazer mudanças significativas – ele apreciaria as bênçãos em sua vida, reduziria suas horas e passaria mais tempo com as pessoas que ama. Agradecendo por compartilhar sua história, desejei-lhe uma rápida recuperação e continuei caminhando para baixo.
Quando me aproximei do meu carro, não conseguiria sacudir a imagem desse homem ficando preso no pescoço da neve. Mas eu também não consegui parar de pensar no seu rosto feliz e espírito de agradecimento. De repente, um verso em uma velha música de Joni Mitchell surgiu na minha cabeça … "… Não parece sempre que você não sabe o que você tem até o fim? …" Vindo usar esse encontro casual com o homem na montanha como um lembrete para viver cada dia mais plenamente, ainda assim, eu estava mais do que um pouco aliviado de que algumas das lições mais importantes da vida sejam vicárias.
