Maconha para cães?

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"Você pode me falar sobre como a maconha afeta cães?" Foi a pergunta. Eu admito que fiquei um pouco surpreso com isso, principalmente porque eu sabia que a mulher de meia-idade tardia perguntando era bastante conservadora em suas atitudes e duvidava que ela estivesse envolvida com o uso de drogas recreativas em qualquer ponto dela vida. No entanto, ela continuou: "Eu sei que você é um psicólogo e não um veterinário, mas os psicólogos foram as primeiras pessoas a estudar os efeitos da maconha nas pessoas, então talvez você possa saber como isso afeta cachorros".

Ela parou por um momento e continuou a fornecer algumas informações sobre a origem da questão. "A razão pela qual pergunto é que acabei de voltar de Los Angeles. Minha irmã vive lá, e ela tem uma dor bastante severa por artrite em seus quadris e joelhos. Seu médico lhe deu um certificado que lhe permite comprar maconha medicinal para a dor. Você pode lembrar que era em torno de 1996, quando os eleitores da Califórnia aprovaram um referendo, permitindo que os pacientes recebessem uma recomendação do médico para cultivar ou comprar maconha para uso pessoal se fosse para fins médicos. O processo parece bastante casual e todos parecem conhecer alguém que legalmente pode comprar cannabis e quem está disposto a fornecer isso para amigos e familiares que o desejam. É como se estivéssemos adolescentes e nós teríamos um adulto para nos comprar um caso de cerveja da loja de bebidas desde que estivemos na idade legal. Enfim, fui com minha irmã a um dispensário de maconha medicinal licenciado quando precisava reabastecer o suprimento. O lugar ofereceu uma surpreendente variedade de produtos. Um desses produtos era uma tintura de glicerina de maconha que está sendo vendida como medicamento para animais de estimação em muitos desses dispensários. Perguntei à pessoa responsável para o que foi usado, e ele me disse que a maconha pode ser usada em cães da mesma forma que é usada nas pessoas – a saber, aliviar a dor, a náusea e a ansiedade. Ele ainda falou para me dizer que a maconha pode ser usada para alguns problemas comportamentais nos cães, como a ansiedade de separação, o medo de ruídos altos e esse tipo de coisa. Você sabe algo sobre isso?"

Expliquei-lhe que, no meu melhor conhecimento, a American Holistic Veterinary Medical Association foi a primeira e, na medida em que conheço a única organização veterinária que encoraja oficialmente a pesquisa sobre a segurança e o uso de maconha em animais.

Em julho de 2014, este grupo adotou uma posição que diz em parte: "Há um crescente número de provas veterinárias de que a cannabis pode reduzir a dor e a náusea em animais cronicamente doentes ou sofrendo, muitas vezes sem os efeitos aborrecidos dos narcóticos. Esta erva pode ser capaz de melhorar a qualidade de vida para muitos pacientes, mesmo em face de doenças que ameaçam a vida ". Também apontei para ela que, quando procurei na literatura científica, não consegui encontrar esse" crescente corpo de evidências veterinárias "Que a associação veterinária se referiu. Na verdade, não conseguiria encontrar estudos controlados que realmente testassem os efeitos do uso médico de maconha em cães ou outros animais de estimação.

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O mundo em que os humanos vivemos está mudando de maneiras, e alguns deles também podem afetar a vida de nossos cães. A partir do momento da redação, 23 estados dos EUA legalizaram o uso de maconha medicinal com a recomendação de um médico e, em 2012, o estado de Colorado e Washington legalizou o uso recreacional de maconha. No entanto, tais atos de legalização estão em conflito com a lei federal dos EUA, que atualmente proíbe todos os usos da maconha, e qualquer pessoa que viole a lei enfrenta graves penalidades legais. Mesmo nos estados onde o uso de maconha medicinal foi aprovado, os oficiais da Federal Drug Enforcement Administration rotulam periodicamente dispensários de maconha medicinal, aproveitando seus produtos e fechando-os, se apenas temporariamente. Além disso, a nível federal, a maconha foi classificada como uma substância controlada da Schedule I desde 1970. A Lista I é a categoria mais restritiva de drogas de acordo com a Lei Federal de Substâncias Controladas e está reservada para substâncias sem uso médico atualmente aceito e que tenham um alto potencial de abuso. Esta é a mesma categoria em que encontramos heroína, LSD e ecstasy. Compare isso com o fato de que a cocaína, a metanfetamina e a morfina são drogas da programação II que são consideradas mais úteis medicamente e têm menos consequências nocivas. Enquanto os médicos que tratam seres humanos podem prescrever medicamentos da agenda I, os veterinários não podem, e mesmo recomendar seu uso para seus clientes é uma ofensa que pode resultar na perda de uma licença de veterinário. Isso pode explicar a ausência de pesquisa formal sobre o efeito da cannabis em cães.

Estados Unidos onde o uso médico da maconha é legal em um verde mais escuro

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É claro que isso não obriga necessariamente os donos de animais a darem tais medicamentos aos seus animais. Muitas dessas pessoas que têm acesso a maconha medicinal dão a seus próprios cachorros, com o raciocínio de que "Se isso funcionar para mim, provavelmente funcionará para meu cachorro que tenha um problema semelhante". Infelizmente, essa prática pode ser perigosa. A maioria das pessoas sente que a maconha é segura, e nunca é realmente tão tóxica. A literatura neurológica mostra que os cães têm o mesmo tipo de receptores endocannabinóides que permitem que os seres humanos se beneficiem dos efeitos terapêuticos da maconha. A cautela vem do fato de que esta mesma pesquisa também diz que os cães têm uma maior concentração desses receptores em seus cérebros posteriores, e os humanos fazem isso. Basicamente isso significa que os cães podem desenvolver efeitos neurológicos graves se receberem uma sobredosagem de tetrahidrocannabinol (THC) o produto químico ativo na maconha.

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A pesquisa mostrou que quando os cães (mas não outros animais de laboratório que foram testados) obtêm uma dosagem suficientemente alta de THC, eles têm uma reação única conhecida como toxicosis da maconha. Uma parte perturbadora disso é uma condição chamada ataxia estática. Quando ocorre, o cão fica rígido e rocha para trás e para frente, como se ele estivesse tentando se mover, mas não pode. O cachorro vai babar, os olhos abertos muito largos, as pupilas dilatam-se, os músculos ficam muito tensos, e o cachorro parece muito bem que ele sofra de alucinações indesejadas induzidas pelo medo e provocadoras de medo – o tipo de situação que costumava chamar de "um viagem ruim "nos anos 60 e 70.

Uma equipe de pesquisadores liderada por Stacy Meola, do Departamento de Emergência do Wheat Ridge Veterinary Hospital em Wheat Ridge, CO, publicou um artigo no Journal of Veterinary Emergency e Critical Care *, que analisou o efeito que o aumento da disponibilidade de maconha no animal de estimação cães. Este estudo aproveitou o fato de que, desde o ano 2000, a maconha medicinal está disponível no estado do Colorado. No período de 2005 a 2010, o número de usuários de maconha medicinal registrados nesse estado aumentou em quase 150%, de modo que o número total de usuários era superior a 106,000 até setembro de 2010.

A maconha é muitas vezes tomada sob a forma de produtos cozidos, como chocolate brownies ou biscoitos que foram atadas com THC. Coloquialmente estes são conhecidos como "medibles". Isso fornece uma forma conveniente para o usuário humano tomar a maconha como medicamento. Também torna mais fácil para os donos de cães (que esperam que a maconha possa aliviar vários sintomas médicos ou comportamentais em seus animais de estimação) para medicar seus animais de estimação com THC. Mesmo para as pessoas que não estão deliberadamente dando a sua maconha de cães, também é possível que os cães agora sejam mais facilmente capazes de obter doses de THC desses vários produtos comestíveis quando eles foram inadvertidamente deixados no alcance do animal. O resultado de uma overdose de THC em cães inclui os sintomas graves de toxicosis de maconha que mencionei anteriormente e também podem incluir tremores e perda de controle urinário. Esta coleção de problemas é apropriada para levar um proprietário a levar seu animal a uma clínica veterinária para tratamento de emergência.

Os resultados deste estudo não pintam uma imagem bonita. Durante o período de tempo medido, quando a disponibilidade de maconha aumentou, o número de cães que foram trazidos para os hospitais para a toxicosis da maconha quadruplicou. O número de cães relatados com sintomas aumentou em bloqueio com o número de indivíduos que se registraram como usuários de maconha medicinal. Além disso, nem todos os cães que sofrem desses sintomas tóxicos pelo consumo de cannabis sobreviveram. Obviamente, isso sugere que o aumento da sensibilidade dos cães ao THC poderia ter consequências letais.

Como duvido que as pessoas estejam administrando maconha a seus cães para propósitos recreativos, mas sim tratar problemas médicos e comportamentais, sugiro muita cautela. Embora pesquisas futuras possam mostrar benefícios de dar maconha aos cães, devemos saber mais sobre as doses seguras e os efeitos globais do THC em nossos animais de estimação. Mesmo que eu vivesse em um lugar onde a maconha estava prontamente disponível, eu ainda esperaria que os dados científicos me dissessem em que situações a cannabis era útil e as doses específicas a serem usadas, em vez de simplesmente oferecer ao meu cachorro antigo um brownie lacado de maconha para facilitar suas dores artríticas simplesmente porque eu sabia que isso provavelmente funcionaria para mim.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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* Dados de: Stacy D. Meola, Caitlin C. Tearney, Sharlee A. Haas, Timothy B. Hackett e Elisa M. Mazzaferro (2012). Avaliação das tendências da toxicologia da maconha em cães vivendo em estado com maconha médica legalizada: 125 cães (2005-2010), Journal of Veterinary Emergency e Critical Care 22 (6), pp. 690-696, doi: 10.1111 / j.1476-4431.2012.00818.x