Make Room for Freethinkers no Capitólio

Nova bancada do Congresso promove a razão, a ciência e o secularismo

O deputado Jared Huffman (D-CA) fala aos eleitores seculares em Washington na semana passada no evento Secular Coalition for America.

Fonte: Foto cedida pela Secular Coalition for America, usada com permissão.

Na política e no governo, os grupos de interesse geralmente precisam de algum nível de popularidade e respeitabilidade para exercer influência. Como tal, o anúncio público de hoje pelo Dep. Jared Huffman (D-CA) da formação do primeiro Congresso do Livre Comissário Freethought é particularmente digno de nota.

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Isso mesmo, um grupo de pensamento livre . De todos os círculos eleitorais conhecidos por exercerem influência em Washington, os livres-pensadores nunca estiveram entre eles. Mas com a porcentagem de americanos que rejeitam a religião tradicional crescendo de forma constante, isso está mudando agora. A demografia secular está flexionando os músculos políticos – um resultado de popularidade e respeitabilidade sem precedentes – que é evidenciada pelo fato de que membros do Congresso agora estão caucusando sob o guarda-chuva do livre-pensamento.

Huffman, que é abertamente não-teísta e um conhecido defensor da política baseada na ciência, disse que a missão do grupo parlamentar Freethought será quatro:

• Promover políticas públicas baseadas em razão, ciência e valores morais.
• Protegendo o caráter secular do governo.
• Opondo-se à discriminação contra ateus, agnósticos, humanistas, buscadores e não-religiosos.
• Proporcionar um fórum para os membros do Congresso discutirem a moral, os valores e as viagens religiosas pessoais.

Líderes seculares estão aplaudindo esse desenvolvimento. Roy Speckhardt, diretor executivo da American Humanist Association, chamou a convenção de “um potencial divisor de águas” para os não-teístas e americanos não-religiosos, prevendo que isso resultará em um aumento significativo dos legisladores em todos os níveis dispostos a se identificar abertamente como humanistas e não-religiosos ou outra identidade secular. Larry Decker, diretor-executivo da Secular Coalition for America, disse que o caucus é “um poderoso golpe contra o teste religioso de fato que impede tantos americanos seculares de procurar um cargo público”.

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O grupo de livre-arbítrio, com sua ênfase no secularismo e na razão, pode ser contrastado com o bem estabelecido Grupo de Oração do Congresso, que promove a agenda política da direita cristã. O Caucus de Oração endossou medidas que exigiriam sinais “Em Deus Confiamos” em todos os edifícios públicos, por exemplo, e para eliminar a jurisdição do tribunal federal nos casos de estado da igreja. Ele afirma que a oração desempenha um “papel vital” em “unir-nos como um povo”, aparentemente alheio aos milhões de americanos que não oram ou, no mínimo, não querem que seu governo esteja no negócio da oração. Em contrapartida ao sentimento do grupo Caucus de enfatizar a religião no governo, Huffman propôs uma resolução para declarar o dia 3 de maio (que atualmente está marcado como o Dia Nacional de Oração oficial) como um Dia Nacional da Razão.

O crescente poder da direita religiosa é uma das razões pelas quais muitos norte-americanos não religiosos estão tão ansiosos para ver a laicidade mais visível, especialmente no campo da política. O braço de defesa da AHA, o Center for Freethought Equality, que apóia abertamente candidatos seculares e outros que defendem questões importantes para os americanos seculares, reconheceu essa demanda e apoiou Huffman, juntamente com os representantes Jamie Raskin (D-MD) e Dan Kildee (D-MI). ), e Jerry McNerney (D-CA), no esforço para criar o caucus. (Divulgação completa: este escritor serve como diretor jurídico da AHA.)

A noção de que ateus, agnósticos e livres-pensadores apontam para um grupo formal de representantes do Congresso que estão realmente interessados ​​em proteger seus interesses, se opondo afirmativamente à agenda religiosa de grupos de direita cristãos bem financiados, é sem precedentes. O tempo dirá se esta nova bancada ajuda o livre-pensamento a proliferar no Capitólio e além.

Siga David Niose no Twitter: @ahadave