Bem-estar nacional e taxas de depressão

Nosso bem-estar e de nossos vizinhos está mais interligado do que imaginamos.

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O recém-lançado World Happiness Report 2018 reuniu-se com a enxurrada de perguntas e dúvidas sobre o que exatamente ele mediu e com que precisão. Houve também uma certa preocupação neste ano em que os Estados Unidos caíram para o 18º lugar no ranking mundial, em relação ao 14º ano do ano passado. Em meio à discussão sobre a satisfação com a vida e as várias métricas usadas para avaliá-la, grande parte do foco deste ano colocou o bem-estar no contexto das taxas nacionais de depressão.

Essa ênfase não deveria nos surpreender, embora, estranhamente, ainda possa. Pesquisadores há muito tempo insistem em sua correlação – que o estresse ligado à insegurança financeira e à discriminação se correlaciona intimamente com a depressão, por exemplo, enquanto a desigualdade de renda, outra variável-chave, “está associada à prevalência populacional de depressão” em descobertas replicadas nos países desenvolvidos. e mundo em desenvolvimento.

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Neste ano, a Finlândia forçou uma reflexão maior sobre a relação entre depressão e felicidade, porque o país ficou entre os índices de bem-estar (incluindo estabilidade social e serviços; produto interno bruto per capita; confiança no governo e nas instituições; níveis de criminalidade e corrupção). , e assim por diante) enquanto também se classifica em segundo lugar, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, em taxas de prevalência per capita para transtornos depressivos. Aqui segue-se aos Estados Unidos (com uma classificação significativamente menor para a felicidade, como poderíamos esperar), ainda que a grande pontuação de felicidade e depressão na Finlândia sugira uma alta prevalência de ambos e por várias razões.

Para os seus cidadãos, a felicidade pode significar mais do que simplesmente a ausência de depressão. As formas de comparação que as mídias sociais intensificam podem ser um fator complicador adicional, especialmente se as plataformas on-line são usadas para exagerar a felicidade, através de exibições ostensivas (como vários comentaristas apontam, os finlandeses não são exatamente conhecidos pelo último).

“Embora haja deficiências significativas nas comparações internacionais de depressão e enquanto outras pesquisas estimam que as taxas de depressão da Finlândia estariam mais próximas da média global”, Frank Martela comentou na Scientific American, “o que está claro é que a Finlândia está longe de ser a o topo do mundo na prevenção da depressão. ”

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O fato de tratar e combater a depressão é considerado uma responsabilidade nacional – uma questão de saúde pública, bem-estar social e política governamental – pode ser surpreendente para os ouvidos americanos. Nós tendemos a ver a desordem e seu tratamento em termos mais individualizados, com a responsabilidade caindo em grande parte sobre o sofredor e um pequeno círculo de cuidadores.

Mas assim como há perspectivas conflitantes sobre o que causa a depressão, com ênfase na inclusão e na superação do cérebro, também existem maneiras diferentes de definir a felicidade. Como Martela acrescenta, “dependendo de qual escolhermos, temos países completamente diferentes no topo do ranking.” Se a emoção positiva é valorizada acima de tudo, então, seguindo dados da Gallup, países latino-americanos como Paraguai, Guatemala e A Costa Rica preenche os primeiros lugares e a Finlândia cai significativamente. Se o propósito ou significado da vida é considerado primordial, então o Togo e o Senegal predominam e a Finlândia e os EUA ficam muito atrás.

Embora exista uma relação crucial entre a felicidade e as taxas de depressão, ela é complexa e culturalmente flexionada. Ainda assim, vale a pena buscar, apontando padrões e dinâmicas que se estendam para além do indivíduo, para os bairros que habitamos, as culturas e comunidades às quais nos unimos, as regiões e nações com as quais nos identificamos. Como o escritor francês de origem libanesa Amin Maalouf argumentou com eloquência, ajudando-nos a extrapolar para fora do eu para a nação, “A identidade de uma pessoa… é como um padrão desenhado em um pergaminho bem esticado. Toque apenas uma parte, apenas uma fidelidade, e a pessoa toda reagirá, todo o som vai soar.

Se a felicidade é vista como a ausência de depressão, mesmo que de alguma forma derrotar a condição, então a alta classificação da Finlândia para ambos os elementos deve parecer uma surpresa. Se, por outro lado, associamos a felicidade mais a fatores materiais como riqueza e riqueza, provavelmente diminuiremos a importância de elementos urgentes, mas menos tangíveis, da confiança social e da liberdade da discriminação à confiança no governo e nas instituições públicas. Como observa o economista Jeffrey Sachs sobre o recente Relatório Mundial sobre a Felicidade, “embora a renda per capita dos Estados Unidos tenha aumentado acentuadamente durante o último meio século, vários dos determinantes do bem-estar estão em declínio. As redes de apoio social nos EUA enfraqueceram com o tempo; as percepções de corrupção no governo e nos negócios aumentaram com o tempo; e a confiança nas instituições públicas diminuiu ”.

Os fatores impulsionados pelo país, como a desigualdade de renda, correlacionam-se estreitamente com a depressão, continuam sendo um fenômeno significativo e pouco reconhecido. “Há um robusto corpo de evidências ligando a desigualdade e os resultados de saúde”, observou Vikram Patel, da Harvard Medical School, e colegas da World Psychiatry no início deste ano, “variando de mortalidade infantil e expectativa de vida à obesidade … Não é de surpreender que também haja evidências que vinculem a desigualdade de renda aos resultados de saúde mental ”, sendo a depressão“ um dos desfechos de saúde mental considerados em estudos que mostram uma associação positiva com a desigualdade de renda ”.

Apenas uma conseqüência dessa ênfase: decisões políticas como taxação progressiva, saúde universal, aumento do salário mínimo e outras medidas para limitar a desigualdade têm fortes laços com a saúde pública e a saúde mental, colocando o ônus da prevenção diretamente sobre os ombros da sociedade. Outra conseqüência, especialmente nos Estados Unidos, onde campos como a psiquiatria biológica não apenas predominam, como também conferem prestígio e poder explicativo desproporcionais: eles demonstram minimizar a atenção ao contexto em que ocorre a depressão, tendendo a ver o cérebro e o indivíduo isoladamente. , em grande parte não afetado por questões como a política econômica e a fragilização da confiança social.

O domínio desse modelo não é inevitável, no entanto, e o exemplo da Finlândia ressalta por que ele precisa ser desafiado. A psiquiatria americana também é capaz de um enfoque mais nuançado e expandido, para abordar uma série de causas de sofrimento mental e infelicidade. Em resposta à pergunta: “Por que nós americanos não somos tão felizes como deveríamos ser, dadas todas as coisas maravilhosas que temos em nossas vidas?” Ronald W. Pies, ex-editor do Psychiatric Times, conclui com uma nota pessoal: “ Eu acho que o estado declinante da felicidade americana é em grande parte uma resposta racional à bagunça em que “nós, o povo” nos encontramos. Eu também acredito que as coisas podem melhorar. Testemunhe o idealismo dos estudantes que sobreviveram aos tiroteios na Escola Secundária Parkland, e que agora protestam contra a carnificina irracional relacionada a armas neste país. ”

Se a depressão sobre o estado do país é em parte uma resposta racional às suas crises políticas, então, da mesma maneira que claramente, precisamos abordar a depressão de forma diferente – unida a causas sociais, não divorciadas delas, com parte do tratamento de um programa nacional pode consertar o empate social antes de se desvencilhar mais.