Lemos relatórios meteorológicos, consultamos aplicativos de monitoramento de tráfego em nossos smartphones e fazemos planos de negócios com base em projeções financeiras. Às vezes, mesmo que seja apenas por diversão, damos uma olhada divertida em nossos horóscopos diários. Porque, vamos encarar, nossas vidas poderiam ser muuuuito mais fáceis, mais recompensadoras, até mais seguras, se pudéssemos prever o futuro.
Acontece que usamos rotineiramente uma espécie de “sexto sentido” que pode nos ajudar a prever os resultados futuros. Nem biscoitos da sorte nem bolas de cristal são necessários. Isso porque cada um de nós já possui uma espécie de capacidade de adivinhação. Acontece que essa habilidade está enraizada não no místico, mas sim na sólida ciência da psicologia.
O que muitas vezes é popularmente chamado de sexto sentido é, na verdade, uma espécie de mecanismo evolutivo de sobrevivência incorporado em nossa programação psicológica. A mente funciona como uma espécie de sistema de avaliação de ameaças que nos alerta precocemente para nos manter seguros, analisando eventos e circunstâncias no ambiente ao nosso redor.
As resmas de dados são analisadas em um nível subconsciente – geralmente tão rapidamente que nem percebemos o tipo de informação sendo processada até que seja reduzida a algum tipo de sentimento, um sentido visceral de que algo pode estar errado.
Então, muitas vezes sem saber exatamente por que agimos em nossa própria defesa para impedir um resultado que achamos menos que totalmente atraente. Acabamos de prever o futuro, só que frequentemente estamos tão envolvidos no fluxo de eventos que não percebemos isso.
Pense no cachorro da família.
Por que é que Fido já está esperando pacientemente na porta quando é hora de sua caminhada no parque e, no entanto, é invariavelmente encontrado encolhido embaixo da cama sempre que é hora de carregá-lo no carro e levá-lo ao veterinário para um cheque -acima?
Dizemos que os animais têm um sexto sentido. E, de certa forma, eles fazem. Mas o sexto sentido deles não é, na realidade, diferente do nosso.
Animais – todos eles, incluindo a variedade humana – são muito bons em detectar o que os psicólogos comportamentais chamam de estímulo precursor , pistas que precedem (e, portanto, nos ajudam a prever) a chegada de outro estímulo.
Uma campainha tocando é um estímulo precursor sinalizando a provável chegada de uma pessoa do outro lado da porta. Se tivermos dívidas e tivermos repetido ligações telefônicas de um cobrador, poderemos evitar a resposta à porta. Se, por outro lado, é noite de bingo, podemos abrir para um passeio de um amigo.
O ponto é que não sabemos ao certo quem chegou à nossa porta. Mas nossas mentes vigilantes e avaliadoras de ameaças reuniram várias peças de quebra-cabeças, fizeram uma previsão sobre o futuro e nos deram uma chance de avaliar um curso razoável de ação.
Fido, o cão da família, realizou uma ginástica mental semelhante antes de decidir abanar o rabo e esperar por uma caminhada ou se abaixar e se cobrir debaixo da cama para evitar o veterinário.
Se a verdade for conhecida, um sexto sentido funcional não pode surgir em um vácuo desprovido de experiência. A capacidade preditiva é em grande parte o produto da aprendizagem associativa , a realização ao longo do tempo de que um resultado específico é frequentemente acompanhado por uma ou mais sugestões comportamentais específicas.
Carregar Fido no carro para a sua primeira visita ao veterinário é provável que seja uma brisa em comparação com as visitas posteriores. Através do aprendizado associativo, o cão passou a perceber que um apito seguido, por exemplo, do tilintar das chaves do carro significa problemas, enquanto um apito sem o jingle é meramente um passeio no parque.
No início, as teclas de tilintar não significam nada de especial para Fido. Com o tempo e a experiência, no entanto, as chaves adquirem significado com base nas experiências com as quais estão emparelhadas.
Acontece que todas as espécies são capazes de aprender através da associação.
Por exemplo, golfinhos treinados sabem ouvir o som do apito de seu treinador porque o apito indica que algo saboroso – geralmente um peixe cru ou lula – está prestes a voar pelo ar como recompensa por um trabalho bem feito.
Se você soprar um apito em algum lugar na vizinhança de um golfinho treinado, ele provavelmente interromperá o que estiver fazendo, abrirá o seu caminho e abrirá a boca como se dissesse: “Que bom que você gostou disso. Onde está meu peixe? ”Tente a mesma coisa com um golfinho selvagem, e você não obterá resposta alguma.
Qual é o ponto.
A capacidade preditiva e a prevenção de resultados indesejados no futuro é uma das principais funções de sobrevivência das nossas mentes multitarefas. A biologia evolutiva garante que, com o tempo, nos tornemos tão bons que se torna automática. Tanto é assim que nossa proeza preditiva parece um sexto sentido mágico. Remova a aprendizagem associativa baseada em experiência da equação, e nossa capacidade preditiva é padronizada como zero. Não há, verdadeiramente, nenhum substituto para a experiência.
