Me amar é me pagar

Apesar do que os românticos nos dizem, o amor nunca foi realmente desconectado do dinheiro. Talvez o dinheiro não possa comprá-lo amor, mas agora pode comprar a promessa de amor. No site de namoro, WhatsYourPrice.com procura homens em datas com mulheres "atraentes".

Faturado como um leilão de encontros on-line, o site abre-se com a imagem de duas mulheres brancas atraentes e jovens, com os braços um ao redor do outro. No início, parece que este poderia ser um site onde aqueles com os mais altos níveis de capital erótico podem ser oferecidos por aqueles com níveis mais altos de capital econômico. Mas na verdade, é um lugar para os homens oferecerem nas primeiras datas com as mulheres. Em outras palavras, é romântico, se não sexual, a prostituição. As mulheres concordam em sair com um homem e se comprometer com a promessa do romance se o preço estiver correto.

Deixe-me ser claro – as mulheres não estão vendendo sexo por dinheiro. O site diz que "acompanhantes não são bem-vindos" e explica que:

WhatsYourPrice.com destina-se a ser usado como um site de encontros on-line. Nossos membros esperam encontrar perfis genuínos, com oportunidades genuínas para se apaixonar e entrar em um relacionamento.

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Este pedido de amor genuíno à venda é acompanhado por este sinal, apenas no caso de você não ter percebido que isso não é sexo, mas amor, isso está sendo negociado.

Em um anúncio para Whatsyourprice.com, um folheado vagamente feminista é colocado em todo o processo, dizendo aos espectadores que as mulheres ganham 24% menos do que os homens, mas gastam três vezes mais dinheiro preparando-se para uma data. Em outras palavras, os homens que pagam até a data mulheres são apenas uma maneira de corrigir os erros do capitalismo patriarcal. Percorremos um longo caminho, baby.

Mas, ao contrário de vender cigarros para mulheres com a mensagem feminista "Você chegou um longo caminho", WhatsYourPrice.com

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é menos cínico do que brutalmente honesto. Como eles apontam em seu site,

WhatsYourPrice.com está tirando a ciência do namoro, porque realmente é tudo sobre economia. Namoro é sobre oferta e demanda, qualidade em quantidade.

Se olharmos para os mercados de namoro e casamento menos as distorções do romance, vemos que, de fato, o casamento sempre esteve situado no meio econômico. Antes dos "casamentos companheiros" da era moderna, os casamentos eram claramente sobre troca econômica. No entanto, como o século 20 chegou plenamente ao foco, nós, os modernos, começamos a imaginar que o amor estava fora do mundo material – ou pelo menos o amor genuíno era. Nós acreditamos em coisas como amor no primeiro site e seguindo nossos corações. Mas, mesmo quando defendemos esses truísmos românticos, nós, americanos, tendemos a casar-nos com um grau excelente.

Nas últimas décadas, cientistas sociais e políticos, nenhum dos quais são terrivelmente românticos, começaram a apontar a conexão entre riqueza e casamento. Alguns giraram como um sinal de que se casar irá torná-lo mais rico. Outros viram isso como prova de que o casamento é uma instituição produtora de riqueza apenas para aqueles que já possuem riqueza. Mas toda essa conversa sobre casar e dinheiro tirou o brilho romântico de quantos de nós vemos namoro e casamento.

Sem romance para encobrir a materialidade do amor e do namoro, ficamos com o amor moderno em sua forma mais nua: um mercado on-line onde imagens visuais que significam altos níveis de capital erótico são compradas e vendidas com a esperança de encontrar um relacionamento genuíno.

Em outras palavras, seja bem-vindo a um mundo onde a prostituição sexual é usualmente considerada um pecado, mas a prostituição romântica é um bom negócio.