Problemas de dor, fadiga e memória trouxeram muitos soldados que retornaram de muitas guerras diferentes. Estes são sintomas que a maioria dos pacientes com fibromialgia experimenta. A guerra causa fibromialgia?
No último Encontro Científico do American College of Rheumatology, o Dr. Daniel Clauw, da Universidade de Michigan, em Ann Arbor, discutiu algumas dessas questões, que são relevantes para aqueles de nós que somos contribuintes – e aqueles de nós que se preocupam com o guerreiro que retorna.
Após a Guerra do Golfo no início da década de 1990, muitos soldados dos EUA reclamaram de dores de cabeça, dores nas articulações e músculos, fadiga, dificuldades de memória e dificuldade gastrointestinal; tudo na configuração de exames físicos não reconhecidos. Nosso governo gastou milhões de dólares na tentativa de identificar uma fonte potencialmente exótica desses sintomas frequentemente debilitantes. De acordo com o Dr. Clauw, o que foi descoberto foi a constatação de que certos veteranos da Guerra do Golfo estavam enfrentando o mesmo grupo de queixas que é notado na população geral nas seguintes condições: fibromialgia, síndrome de fadiga crônica e distúrbios somatoformes.
Os Centros de Controle e prevenção de doenças começaram a usar o termo "doenças crônicas de múltiplos sintomas" para descrever o que os veteranos aflitos estavam experimentando. E o que estavam experimentando estava sendo experimentado com uma prevalência muito maior em comparação com a população em geral: casos moderados a moderados tinham uma prevalência de 39% versus 14% para pessoal não empregado; casos graves com prevalência de 6%, contra 0,7% entre o pessoal não empregado.
Esses veteranos foram diagnosticados com síndrome da Guerra do Golfo, e não fibromialgia.
Não importa o rótulo, no entanto, a questão que implora ser respondida foi "Porquê". Talvez a resposta possa ser encontrada no estudo das conseqüências de desastres naturais e causados pelo homem, quando grandes segmentos de uma população estão expostos a perigos e caos que ameaçam a vida. Na verdade, em desastres causados pelo homem, houve taxas relativamente altas de fibromialgia. Por outro lado, os desastres naturais parecem causar menos dor e outros sintomas associados por causa de um fluxo geral e rápido de assistência e apoio dos vizinhos e estranhos.
Não creio nenhum argumento de que a guerra seja um desastre causado pelo homem.
As condições de dor central, como a fibromialgia, são mais comuns nas mulheres: os veteranos da Guerra do Golfo experimentaram taxas mais altas de doença multisímpida crônica. E para homens e mulheres, a maquiagem genética pode determinar limiares menores de dor e, portanto, maior incidência de enxaquecas, dor muscular e síndrome do intestino irritável.
Curiosamente, o estresse psicológico na infância está apenas debilmente associado ao desenvolvimento subseqüente de dor difusa crônica.
Um estudo após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 examinou 1.312 mulheres na área da cidade de Nova York inicialmente pesquisadas por dor e sintomas psiquiátricos antes de 11 de setembro; eles foram contatados seis meses depois para reavaliar os sintomas e as exposições relacionadas ao terrorismo. Os pesquisadores concluíram que a exposição aos ataques de 11 de setembro na verdade não se relacionava com sintomas de fibromialgia. Além disso, os sintomas depressivos na linha de base pareciam estar separados da exposição aos ataques.
Em outro estudo, oito pacientes com fibromialgia na região metropolitana de Washington, DC foram fornecidos com dispositivos portáteis para avaliar sua dor em uma escala várias vezes por dia, para o período entre 28 de agosto de 2001 e 25 de setembro de 2001. Níveis de dor nos dias antes que os ataques terroristas não diferissem significativamente dos níveis de dor após os ataques. Em outras palavras, parece que as lutas da vida diária, não grandes desastres, geram sintomas somáticos, pelo menos nesse mês em DC em 2001.
Há poucas dúvidas em minha opinião de que o desenvolvimento de uma síndrome da dor crônica requer exposição prolongada aos estressores. Para o soldado na linha de frente, as lutas da vida diária são as lutas para sobreviver. Este é o estresse que pode superar a fiação genética e uma infância feliz. É a vida ou a morte, e o testemunho do pior nos dois.
