Em defesa do Facebook

Eu tenho lido muitos artigos sobre como o Facebook é ruim para minha saúde mental. A revista on-line, Slate , dirigiu um título intitulado "The Anti-Social Network", que dizia que "ajudando outras pessoas a parecerem felizes, o Facebook está nos deixando tristes".

Em seu artigo na Psychology Today, "Como sair do Facebook", Jen Kim disse: "O site é preenchido apenas com atualizações de status perpetuamente felizes, realizações, cachorros alegres e fotos de bebê, bem como fotos com habilidade especial, que exsumam um ostensível super-felicidade que é claramente impossível de sustentar ".

Em outra peça da Psychology Today , "As mídias sociais me fazem sentir mal por mim mesmo", Jennifer Garam disse: "No Facebook e no Twitter, tudo é sempre maravilhoso para todos e todas as suas vidas são incríveis".

Não estou questionando ou contestando as experiências pessoais desses escritores no Facebook. Estou aqui para dizer: este não é o meu Facebook . Meu Facebook não está preenchido com atualizações de status felizes, fotos habilmente recortadas ou pessoas para quem tudo é sempre maravilhoso.

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Eu sofro de dor e doença crônica, e meu Facebook está preenchido com atualizações de status que refletem a realidade da vida cotidiana para pessoas cuja experiência é semelhante à minha: "dor insuportavel hoje"; "Triste porque tive que cancelar planos com amigos"; "Preocupado que minha família não entenda o quão desabilitado eu sou".

Eu escrevi sobre como aqueles com dor e doença crônicas vivem em um mundo invisível ("Os desafios da vida com dor ou doença invisível"). Depois de ler uma meia dúzia de artigos sobre os efeitos nocivos do Facebook, conclui que aqueles com dor e doença crônicas vivem em um mundo invisível do Facebook também!

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Primeiro, muitos de nós se juntam ao que costumava ser chamado de "Páginas de fãs". A maioria das pessoas pensa nessas páginas como empreendimentos comerciais, criados por alguém para vender um produto ou um serviço. Mas essas não são as Páginas que importam no meu Facebook. Nós nos juntamos a Páginas que são patrocinadas por associações nacionais sem fins lucrativos relacionadas à nossa condição particular, como a Associação CFIDS da América, a Fundação Lúpus do SLE, a Associação Nacional de Fibromialgia, o Instituto Nacional do Câncer. Ao fazê-lo, recebemos as informações mais recentes sobre pesquisa e tratamentos diretamente em nossos Facebook News Feeds . Isso é importante porque a maioria dessas histórias não é relatada na mídia nacional – on-line ou impressa.

Em segundo lugar, muitas Páginas que foram configuradas com um objetivo comercial em mente se transformam em comunidades de apoio. Em 2010, alguns meses antes do meu primeiro livro, How to Be Sick , foi lançado, segui o conselho em um artigo sobre o marketing de um livro on-line e iniciou uma página do Facebook para o livro. De acordo com este artigo, a idéia era criar uma base de fãs para que, quando o livro fosse lançado, eu teria compradores prontos.

Isso foi antes. Agora (um livro mais tarde), minha página não trata de vender nenhum dos meus livros. Tornou-se uma comunidade onde as pessoas "se encontram", muitas vezes buscam conselhos e apoio de outros, publicando sobre as dificuldades que enfrentam devido aos seus desafios de saúde. A sabedoria que é compartilhada naquela página me surpreende às vezes. Muitas vezes, eu sou o único que aprende das postagens e dos comentários! Para ser uma casa bem-vinda para os outros, postei fotos de pinturas e animais e outras "maravilhas do mundo" para nos ajudar a atravessar o dia e a noite com tanta graça e alegria quanto possível.

Em terceiro lugar, muitos de nós aderirem a Grupos do Facebook com membros que compartilham os mesmos diagnósticos ou problemas de saúde. Ao contrário das páginas, os grupos são geralmente privados. As pessoas pedem para participar ou são convidadas por um ou mais administradores. Na minha opinião, o tesouro escondido da Internet para aqueles que sofrem de dor e doença crônica são esses Grupos do Facebook.

Quando um grupo é privado, nenhum dos posts dos membros aparece em seus feeds de notícias. Isso significa que as pessoas podem compartilhar suas dificuldades ou fazer perguntas aos outros no Grupo sem que os amigos do Facebook vejam as postagens. Isso proporciona um refúgio seguro para que as pessoas compartilhem as dificuldades que enfrentam, dificuldades que estão diretamente relacionadas à sua condição médica ou são o resultado de "danos colaterais" (problemas financeiros, estressores de relacionamento). Alguns membros sempre parecem estar online para responder imediatamente. Os administradores certificam-se de que o tom do Grupo permanece útil; eles podem banir pessoas que publicam conteúdo inapropriado ou assediam outros membros.

Existem milhares de grupos relacionados à saúde no Facebook, com membros de todo o mundo. Tudo o que uma pessoa precisa fazer é inserir o nome da sua condição na caixa de pesquisa do Facebook e os nomes dos Grupos relevantes aparecerão. Muitas pessoas me disseram que esses Grupos os tiraram do isolamento doloroso em que foram forçados a entrar em seus problemas médicos. Eu vejo continuamente as pessoas levantadas por outros da maneira mais construtiva e emocionante. Meu palpite é que o mundo da saudável não faz ideia de que esses grupos de suporte existam.

Como a dor e a doença crônicas não conhecem fronteiras nacionais ou de origem cultural, étnica ou religiosa, o Facebook também é um lugar para aprender sobre pessoas que não são como você. Depois de publicar um artigo sobre os muitos feriados que pode ser comemorado em dezembro, um membro da minha página, que é de Inglaterra, comentou que sites de redes sociais como o Facebook tornaram mais provável que as pessoas tenham amizades multiculturais. Ele disse que depois de ler minha peça, ele imediatamente olhou Kwanzaa na Wikipédia! Como ele expressou tão simplesmente, mas com eloqüência, "isso tudo tem que ser uma coisa boa".

Eu percebo que há preocupações legítimas sobre o Facebook, particularmente o uso não supervisionado por adolescentes e pré-adolescentes. Mas não vamos pintar com uma escova muito ampla, porque meu Facebook é um porto na tempestade – um lugar que eu sei que posso ir para onde, ao invés de ser dito que a vida é sempre maravilhosa e incrível, acho que, como eu, outros estão lutando, enquanto tentam fazer a paz com a mão que foram tratados na vida. Para citar outra pessoa que postou na minha Página: "Sem este fórum e companheirismo em tempos difíceis com problemas de saúde, nossas mentes teriam sido presas sem sonhos e nossos espíritos sem música".

© 2012 Toni Bernhard. Obrigado por ler meu trabalho. Eu sou o autor de três livros:

Como viver bem com dor e doença crônicas: um guia consciente (2015)

Como acordar: um guia inspirador budista para navegar alegria e tristeza (2013)

Como ser doente: um guia inspirado no budismo para pacientes cronicamente e seus cuidadores (2010)  

Todos os meus livros estão disponíveis em formato de áudio da Amazon, audible.com e iTunes.

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