Muitas drogas ruins para adultos mais velhos

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As drogas funcionam de maneiras misteriosas. Às vezes eles nos beneficiam, outras vezes há efeitos colaterais negativos. Metade de todas as reações adversas a medicamentos ocorrem quando cinco ou mais drogas são tomadas e é quase certo que haverá uma reação quando oito ou mais drogas forem tomadas. Quão perigoso pode ser isso?

Às vezes, medicamentos prescritos causam a morte. O médico e pesquisador dinamarquês Peter C. Gøtzsche, do Centro Cochrane Nórdico, estima que há 15 vezes mais suicídios entre as pessoas que tomam antidepressivos do que os relatados pela Food and Drug Administration dos EUA. Ao analisar estatísticas de prescrição dinamarquesas para antipsicóticos, benzodiazepínicos e antidepressivos, ele estimou que a taxa de mortalidade para adultos mais velhos era entre 1 e 2 por cento. Com base nessas taxas de mortalidade dinamarquesas, ele estima que, para os EUA e a União Européia, cerca de 539 mil adultos mais velhos morrem por estas drogas todos os anos. Mas não é apenas antidepressivos que podem causar uma reação adversa. Especialmente com adultos mais velhos porque nosso metabolismo muda com a idade, a filtragem da droga em nossos corpos é comprometida e torna-se menos eficiente. As drogas ainda permanecem no nosso sangue. Como resultado, o efeito das drogas muda à medida que envelhecemos.

Todos os poucos anos, a American Geriatrics Society (AGS) lança um critério de cervejas atualizado e expandido (após o criador da primeira lista, Mark Beers) – uma lista de medicamentos potencialmente inapropriados para adultos mais velhos, desenvolvido a partir da revisão de mais de 6.700 estudos clínicos. O relatório é complexo, técnico e detalhado e precisa ser revisado com seu médico. No entanto, como um resumo, é importante perceber o quão comuns são os efeitos colaterais negativos para a maioria dos medicamentos que tomamos.

Por exemplo, entre os pacientes com idade igual ou superior a 65 anos, a insulina ou a varfarina (Coumadin®) foram a causa de uma das três reações medicamentosas que resultaram em uma visita hospitalar de emergência e foi responsável por quase metade de todas as internações por reações medicamentosas. Os analgésicos para dor crônica causam respiração retardada e causaram constipação. Os AINE, como o ibuprofeno (Advil®) e o naproxeno (Aleve®), geralmente não são recomendados para adultos mais velhos devido à irritação do estômago e do intestino e, possivelmente, aumentar a pressão arterial. Enquanto o acetaminofeno (Tylenol®) aumentou o risco de hipertensão em um terço. Alguns medicamentos prescritos para esquizofrenia e transtorno bipolar Aripiprazole (Abilify®), clozapina (Clozaril®) e risperidona (Risperdal®) podem aumentar o açúcar no sangue indiretamente devido ao aumento de peso. Os descongestionantes e outros anticolinérgicos que podemos obter na farmácia sem receita médica podem causar confusão, retenção urinária e outros problemas. Por exemplo, Pseudoefedrina (Sudafed®) pode aumentar a pressão arterial. Os pesquisadores descobriram que metade de todos os adultos mais velhos que tomavam anticolinérgicos mostraram declínio mental. Os beta-bloqueadores como Atenolol (Tenormin®), o sotalol (Betapace®) prescritos para hipertensão, arritmias e diuréticos tiazídicos, como a clorotiazida (Diuril®) e a indapamida (Lozol®) prescritos para hipertensão e insuficiência cardíaca congestiva podem aumentar o risco de diabetes. Corticosteróides como prednisona e metilprednisona (Medrol®) prescritos para artrite ou asma aumentam o açúcar no sangue e podem levar à diabetes tipo 2. Os medicamentos para disfunção erétil como sildenafil (Viagra®), tadalafil (Cialis®) e outros medicamentos podem causar distúrbios visuais e auditivos. A maior categoria de drogas tomadas por adultos mais velhos são estatinas para o colesterol, onde atorvastatina (Lipitor®), simvastatina (Zocor®) e outras estatinas podem criar níveis muito baixos de colesterol que podem levar a depressão, perda de memória e confusão. Algumas estatinas podem causar danos ao fígado. Os medicamentos contra a insuficiência cardíaca congestiva, como a digoxina (Lanoxin®) e os diuréticos, correm o risco de desequilíbrios eletrolíticos e, portanto, arriscam envenenar o corpo através de uma maior toxicidade. A fratura do quadril é aumentada entre pacientes idosos que tomam inibidores da bomba de protões, como o lansoprazole (Prevacid®), o esomeprazol (Nexium®) e omeprazole (Prilosec®) e, em menor grau, por bloqueadores H2, como cimetidina (Tagamet®) e famotidina ( Pepcid®).

Porque muitos medicamentos são excretados através do rim, é importante que os pacientes idosos tenham uma função renal avaliada regularmente. A função renal alterada pode exigir o ajuste das doses de medicação. O que comemos também pode influenciar a forma como essas drogas reagem no nosso corpo. Certas drogas têm implicações dietéticas, incluindo alimentos para evitar e nutrientes que são essenciais. Alguns medicamentos devem ser tomados com o estômago vazio, alguns com alimentos.

Os adultos mais velhos também usam drogas que compram no dispensário sem receita médica. Essas drogas "de balcão" estão prontamente disponíveis, e as pessoas sentem novamente que estão seguras. Quase metade dos usuários de prescrição também leva pelo menos uma medicação de venda livre. Além disso, há um aumento no uso de suplementos alimentares ou à base de plantas (por exemplo, ginseng, extrato de ginkgo biloba e glucosamina) por adultos mais velhos. Quase três quartos dos adultos mais velhos usam pelo menos uma droga prescrita e um suplemento dietético. Às vezes, não dizemos ao nosso médico que estamos tomando esses suplementos porque achamos que eles não são importantes. Mas os medicamentos à base de plantas podem interagir com medicamentos prescritos e levar a eventos adversos. Tais eventos adversos como o extracto de ginkgo biloba são tomados com varfarina, causando um risco aumentado de hemorragia, ou quando a erva de São João é tomada com inibidores da recaptação de serotonina, aumentando o risco de serotonina demais causando sintomas variando de leve (tremores e diarréia ) a grave (rigidez muscular, febre e convulsões). A síndrome de serotonina grave pode ser fatal se não for tratada. Um estudo sobre o uso de 22 suplementos encontrou interações potenciais entre suplementos e medicamentos na metade desses suplementos.

Não conhecemos todos os efeitos negativos dos medicamentos em adultos mais velhos, especialmente entre as mulheres mais velhas, porque essas drogas raramente, se alguma vez, foram testadas em adultos mais velhos. As interações medicamentosas, os efeitos colaterais, o custo dos medicamentos, os medicamentos que deveriam ter sido interrompidos há muito tempo e os medicamentos que são inadequados para adultos mais velhos sugerem que quanto menos medicamentos você tome, mais seguro você é. Algumas pessoas não podem reduzir seus medicamentos, mas, ao discutir seus medicamentos com seu médico, você pode iniciar a discussão para tentar reduzir e, possivelmente, eliminar alguns de seus medicamentos. Em alguns casos, a substituição de medicação por outros tratamentos, como psicoterapia, exercícios, atividades sociais ou algum treinamento de modificação de comportamento pode valer a pena explorar, especialmente, preocupações comportamentais. Para alguns que encontraram um equilíbrio, seu regime de medicação é um sustento da vida. Mas parece que há muitos outros que estão lutando para encontrar esse equilíbrio.

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