Ter algumas escolhas às vezes é uma coisa boa. Nos tempos antigos, por exemplo, muitas vezes as crianças deveriam entrar nas profissões de seus pais – e acho que posso falar por muitas pessoas quando digo que provavelmente não seria bem adaptado às exigências de um ferreiro ou tecelão de cesta. Da mesma forma, eu duvido que muitos ficariam felizes em ter "heavy metal" como o único canal Pandora disponível. Nesse sentido, penso que é claro que uma certa quantidade de escolhas pode conferir a liberdade ea oportunidade de escolher opções que melhor atendam às nossas personalidades individuais, interesses, conjuntos de habilidades, etc. Dito isto, também é possível que possa haver uma desvantagem ter escolhas?
Este é apenas o argumento feito pelo psicólogo Barry Schwartz, que recentemente postulou o conceito de que muitas escolhas podem realmente nos impedir e nos perseguir; um fenômeno que ele denomina "o paradoxo da escolha". Schwartz coloca que as sociedades industrializadas ocidentais operam sob o pressuposto generalizado de que nos beneficiem da liberdade e que os meios para promover a liberdade são garantir que as pessoas tenham opções.
O que há de tão ruim em ter opções? Embora existam benefícios de ter opções, de acordo com o Dr. Schwartz, essas escolhas também podem resultar em dois resultados negativos. A primeira é que, com muitas opções, as pessoas podem ficar sobrecarregadas e imobilizadas – talvez impedindo que façam uma escolha. O segundo é que talvez possamos sentir arrependimento, ou o remorso do comprador, depois de tomar uma decisão entre múltiplas opções.
Como esse "paradoxo de escolha" se relaciona com os alimentos? Uma série de estudos (1-3) revelaram que, quando temos uma variedade de alimentos disponíveis para nós, tendemos a comer significativamente mais. Uma possível razão para este efeito é denominada "saciedade sensorial-específica". (4) Isso significa que, à medida que as pessoas comem o mesmo alimento, eles tendem a considerá-lo menos agradável e consumir menos. Se um item de comida diferente for introduzido, esse processo pode essencialmente começar tudo de novo, enquanto que se nenhum alimento novo estiver disponível, a pessoa pode ter parado de comer após esse primeiro alimento se tornar menos agradável.
Isso certamente não deve dizer que devemos nos limitar a pão e manteiga em todas as refeições. No entanto, talvez da próxima vez que você lance uma festa ou se sente sentindo para uma refeição em família, pode ser útil ir contra o nosso instinto social ou cultural para servir várias opções – já que o velho ditado "menos é mais" parece ser verdade mesmo quando Ele vem à comida.
Rolls B., Rowe E., Rolls E., Kingston B., Megson A., Gunary R. (1981). Variedade em uma refeição aumenta a ingestão de alimentos no homem. Fisiologia e Comportamento 26 (2): 215-21.
McCrory M., Fuss P., McCallum J., Yao M., Vinken A., Hays N. e Roberts S. (1999). Variedade dietética em grupos de alimentos: associação com consumo de energia e gordura corporal em homens e mulheres. American Journal of Clinical Nutrition 69 (3): 440-7.
Moore C., Michopoulos V., Johnson Z., Toufexis D., Wilson M. (2013). A variedade dietética está associada a refeições maiores em macacos rhesus femininos. Fisiologia e Comportamento 119: 190-4.
Remick A., Polivy J., Pliner P. (2009). Moderadores internos e externos do efeito da variedade na ingestão de alimentos. Boletim Psicológico 135 (3): 434-51.
