O conceito fundamental de democracia, ou seja, uma pessoa, um voto, baseia-se no pressuposto de que cada voto é mais ou menos “independente”, que cada pessoa faz a sua própria mente e faz uma escolha pessoal. É claro que, na realidade, cada um de nós é influenciado por outros ao nosso redor, membros da família, colegas de trabalho, organizações a que pertencemos, etc. No mundo antes das Mídias Sociais, sempre houve celebridades e pessoas poderosas cujas palavras puderam influenciar o mundo. mentes de milhares e até milhões de pessoas. Eles foram capazes de alavancar o poder de seu status como grandes empreendedores em suas respectivas especialidades. A maioria de nós, no entanto, só poderia influenciar um pequeno número de pessoas. No contexto da população de um país inteiro, nossas esferas de influência eram inconsequentemente minúsculas. A escala é a questão chave.
Por que os políticos nunca mereceram muito respeito da população como um todo? Suas vidas, seu trabalho, exigem que usem o poder de maneira muito mais direta, especificamente para influenciar pessoas, empresas e líderes de países. O exercício desse poder facilmente e muitas vezes se transforma em comportamento manipulador, para melhor ou para pior. Talvez isso seja inevitável. Parte do preço?
O verdadeiro poder das mídias sociais é sua natureza descentralizada. Histórias aleatórias, verdadeiras ou não, postadas no Twitter, YouTube, Facebook, podem alcançar popularidade e notoriedade repentinas ao tocar as mentes e os corações, não apenas milhões, mas dezenas e centenas de milhões de pessoas. Estas são geralmente histórias de “pessoas comuns”, criadas por “pessoas comuns”, que podem ou não ter sequer vislumbrado as conseqüências de suas ações. Esse tipo de alcance só era possível antes por meio de canais centralizados, isto é, mídia de transmissão (TV, rádio, cinema). Até mesmo os jornais dedicados a oferecer “todas as notícias adequadas para impressão” têm controle centralizado – editores que curam e decidem o que eles acham que as pessoas deveriam conhecer. É por isso que as ditaduras não podem tolerar as mídias sociais. Os governos autocráticos não podem controlar o conteúdo ou quem o recebe.
Isso não soa como Social Media deve apoiar e reforçar a ideia de democracia, que mais pessoas serão expostas a notícias mais diversificadas e, portanto, mais inteligentes em geral? Certamente, essa é a visão idealista. Uma melhor educação deve levar a melhores oportunidades para todas as pessoas. Mas isso realmente acontece?
Qual é a história das revoluções? Quem é o primeiro a ser suprimido ou mesmo executado, literalmente? Acadêmicos, acadêmicos – pense na Revolução Cultural Chinesa, nos expurgos de Adolph Hitler. O que aprendemos com essas dolorosas lições? E quanto a todas as organizações extremistas hoje, que não têm tolerância para diferenças raciais, étnicas ou religiosas? Qualquer iniciativa terrorista deve primeiro destruir o conhecimento e a verdade e substituí-la pelo medo.
Quando o espírito tem espaço apenas para o medo, o comportamento torna-se necessariamente conformista. Como a democracia funcionará nesse ambiente?
O que acontece quando organizações extremistas usam ferramentas como Mídias Sociais? Todas as ferramentas são agnósticas e podem ser usadas por atores ruins e tão facilmente quanto bons atores. Na verdade, os maus atores têm uma vantagem porque não são limitados por considerações legais, éticas ou morais. Eles podem direcionar seu dinheiro, conhecimento e poder para objetivos totalmente egoístas. Do ponto de vista de um ator ruim, a mídia social, como um canal de mensagens “livre” descentralizado, é na verdade a ferramenta mais poderosa e econômica para a manipulação que eles já tiveram.
Não há limitações na capacidade de espalhar o medo. Esse não é o aspecto mais prejudicial do comportamento criminoso ou anti-social? Naturalmente, qualquer um que seja agredido ou roubado acrescentará medo à sua rotina diária. E o resto de nós? Todos nós compartilhamos, um pouco, do medo e gastamos quantidades crescentes de recursos, dinheiro e esforço humano, para conter e restringir a disseminação do mau comportamento. Não é assim que o mundo reagiu aos terríveis atos do “9/11” e conseqüente atividade terrorista? Agora, conhecemos o poder das mídias sociais para ajudar no recrutamento de armas vivas de destruição social. Nosso medo é transformar políticas governamentais em apoio a regimes autocráticos, mesmo onde a democracia tem sido a norma.
O medo se torna a arma preferida e a mídia social é o mecanismo perfeito para espalhar mensagens emocionalmente poderosas destinadas a gerar uma epidemia de medo. Mesmo quando o conteúdo é total e obviamente falso, quem se importa? A mensagem que é proclamada – e recebida – destaca o medo, nos faz convidar o medo a invadir todos os nossos pensamentos e relacionamentos, alterando dramaticamente como nos percebemos e uns aos outros. Neste ambiente, como podemos sentir que temos “pensamento independente”? Nós fomos reunidos em um coletivo delimitado e definido pelo medo? Como isso é uma sociedade que funciona como uma verdadeira democracia?
O que agora? Apontar os dedos, analisando, culpando, é fácil. O que fazemos para mudar a direção do declínio? Nós estamos em uma guerra onde o prêmio é nosso auto-respeito e o verdadeiro inimigo é nossa insegurança. As palavras de Franklin D. Roosevelt, no contexto da Segunda Guerra Mundial, ressoam hoje: “A única coisa que temos a temer é o próprio medo”. Como encontramos a coragem para enfrentar nossos medos? O medo e a insegurança formam um ciclo vicioso e autodestrutivo. Como podemos ter um discurso racional sobre nossas diferenças, aprender respeito mútuo?
Nós tememos o que não sabemos. Que tal mudar essa mentalidade fundamental, para buscar valor e aprender com o que não sabemos? O nosso ego coletivo é tão grande, ou nossa insegurança coletiva é tão difundida, que só nos sentimos confortáveis quando a sociedade é um reflexo do que queremos acreditar sobre nós mesmos? É isso que realmente queremos? Ou o FEAR está empurrando todos os outros pensamentos para fora da nossa consciência? Por respeito a nós mesmos, não merecemos a oportunidade de apreciar as diferenças e não vê-las como razões de medo?
Como tem sido demonstrado repetidamente, muitas vezes, as mídias sociais têm um tremendo poder para o bem. Como vamos escolher usar as ferramentas à nossa disposição? Escolheremos ser construtivos para melhorar a vida de todos os segmentos da sociedade? Não queremos libertar a incrível capacidade de talentos artísticos e criativos em todos os aspectos da vida, incluindo negócios e até mesmo governo? Como podemos apoiar mensagens mais positivas e afirmativas? Independentemente das histórias que contamos, como podemos nos comprometer com a narrativa das mídias sociais como um meio de aumentar o estado de bem-estar da sociedade? Cada um de nós tem voz. Use sabiamente!
