O ateísmo é a pior responsabilidade que um candidato presidencial pode ter.
Uma nova pesquisa no Centro de Pesquisa de Pew descobre que metade dos americanos dizem que eles seriam menos propensos a votar em um hipotético candidato presidencial que não acredita em Deus. Eles são mais propensos a votar em um adúltero, um fumante e um candidato com uma longa lista de outros comportamentos negativos do que votar por um não-crente.
Em pesquisas ano após ano, os americanos afirmam consistentemente que é muito importante que um presidente tenha fortes crenças religiosas. O que eles significam com isso? Eles não parecem se importar com as medidas usuais da piedade pessoal – como o conhecimento das escrituras, a participação da igreja, a oração e a vida familiar. Afinal, acabamos de ver Donald Trump abraçado por evangélicos, incluindo Jerry Falwell, Jr., apesar de demonstrar menos piedade em sua vida pessoal do que o popular Ronald Reagan. Então, o que isso significa – por que afirmamos consistentemente a nossa preferência por um presidente com fortes convicções religiosas?
A religiosidade claramente convencional não significa necessariamente uma boa liderança. O caso de Jimmy Carter é particularmente instrutivo sobre este ponto. Ele era nosso presidente mais ostentoso e religioso, e sua presidência era uma das piores; um fracasso lúgubre. O grande presidente, Thomas Jefferson, estava no outro extremo. A sua era uma vida espiritual decididamente não convencional, mesmo idiossincrática.
Se a adesão à igreja, o dízimo e outros indicadores comuns de religiosidade não são as questões importantes, o que então os eleitores americanos realmente buscam nas "fortes crenças religiosas" de seus candidatos?
Eu acredito que eles estão procurando por algumas características de base.
Por mais estranho que pareça à luz da popularidade de Trump, em um nível espiritual, os eleitores querem humildade. É preciso um grande ego para se proclamar o melhor de 330 milhões de pessoas para assumir as enormes responsabilidades de dirigir os EUA. Os eleitores gostariam de ver a super autoconfiança de um candidato equilibrada pela humildade que vem de uma crença genuína em Deus. Como disse um wag, "Saiba que eu sou Deus e você não é!" É uma verdade que um presidente precisa como lastro contra o risco de arrogância.
As fortes crenças religiosas implicam uma profunda bússola moral. Os eleitores sabem que o país está perdido sem uma bússola moral. A bússola moral de um presidente precisa ser suficientemente profunda para não se confundir com os ventos passados e, com certeza, para permitir a consideração de muitas opiniões e possíveis consequências de ações. O fundamento religioso é geralmente onde as considerações morais começam.
Como defensor da liberdade da nação e protetor do seu bem-estar, os eleitores querem que seu presidente seja um indivíduo de grande alma com fortes convicções religiosas que englobam ambos.
Apesar do crescimento de uma minoria de americanos que são religiosamente não afiliados (os "nones"), o novo estudo de Pew mostra que a maioria dos americanos continua a ver a religião organizada como uma força para o bem na sociedade americana. Cerca de nove em cada dez adultos dizem que igrejas e outras instituições religiosas reúnem as pessoas e fortalecem os laços comunitários e que eles desempenham um papel importante na ajuda aos pobres e necessitados. E três quartos dizem que igrejas e outras instituições religiosas ajudam a proteger e fortalecer a moral na sociedade. Os não afiliados concordam, embora eles também apontem que as instituições religiosas são muitas vezes muito preocupadas com dinheiro, poder, política e regras.
Eu acredito que os americanos querem que seu presidente tenha a sensibilidade religiosa do primeiro presidente, George Washington. Ele escreveu sobre o valor da justiça, de ver e agradecer pelas "bênçãos do céu". Quando escreveu aos jovens, especialmente aos filhos, Washington enfatizou os valores da verdade, do caráter e da honestidade, mas disse pouco sobre itens específicos de fé religiosa e prática.
Washington foi um dos primeiros defensores da tolerância religiosa. Quando contratou trabalhadores para Mount Vernon, escreveu a seu agente: "Se eles são bons operários, eles podem ser da Ásia, África ou Europa; eles podem ser muçulmanos, judeus ou cristãos de qualquer seita, ou podem ser ateus ". A carta de Washington a uma sinagoga em Rhode Island, em 1790, ressoou com sua perspectiva religiosa. Concluiu com esta citação do livro de Miquéias: "… todos se sentarão em segurança sob sua própria videira e figueira, e não haverá ninguém para fazer com que ele tenha medo".
Essa é a sensibilidade religiosa que os eleitores americanos estão procurando.
