Outubro marca o mês de nascimento de um dos filósofos mais famosos do existencialismo: Friedrich Nietzsche (nascido em 15 de outubro de 1844 em Rocken, Alemanha). Embora seja o filho de um ministro luterano, o adulto Nietzsche acabaria por rejeitar todas as coisas transcendentes, inclusive e especialmente a crença religiosa. Deus está morto, ele proclamou famosamente. Ele viveu a vida apaixonadamente. Demasiado apaixonadamente – finalmente sucumbindo a uma colisão nervosa em 1889, alegadamente, enquanto abraçava um cavalo fora de seu apartamento em Turim, na Itália, enquanto a fera estava sendo atropelada por seu dono.
Para Nietzsche, a perfeição humana foi alcançada ao se tornar o Übermensch ; popular e bastante desajeitadamente traduzido como o "superman". Uma maneira alternativa de esclarecer este termo (e um que evita as complicações do gênero) é como "o excepcional". Para ser excepcional, é preciso se esforçar para o domínio. Seja qual for o campo escolhido, seja arte, música, vinificação, luta livre ou filosofia; deve ser perseguido implacavelmente, corajosamente; os limites devem ser empurrados, os riscos devem ser tomados, a perna traiçoeira constantemente toed. Os limites do eu devem estar esticados para sempre. Esta "auto-superação", no entanto, não se restringiu a habilidades físicas ou intelectuais. Era abrangente da própria vida. A existência total excepcional, a totalidade de seu ser, estava comprometida com um crescimento pessoal incessante. Nenhum poder ou força mundana pode limitar ou direcionar o destino do excepcional. É só dentro do que o excepcional encontra a verdade e o significado. Nenhum dogma extrínseco – convenção social, sistema moral ou princípio religioso – pode impor-se ao excepcional. A vontade do excepcional cede apenas aos princípios de sua própria construção. Se a imagem de Clint Eastwood, que não é queimada, de cigarro e chec-chomping, vem à mente, então você consegue a idéia.
A filosofia de Nietzsche era hiper-individualista. Adequado a uma era moderna em que os valores comunitários tradicionais, especialmente os que surgem da religião, eram cada vez mais vistos como anacrónicos e auto-limitantes. Nietzsche defendeu o poder pessoal, a realização individual e o significado autoconstruído.
Um mundo longe da racionalidade urbana da Europa de Nietzsche é o Batek, uma sociedade tradicional que vive nas selvas da península malaiense. O Batek ainda se envolve em seus modos tradicionais de caça e cova – os homens que usam o tubo de sopro para derrubar macacos, esquilos e pássaros; as mulheres reuniam cogumelos, tubérculos e várias frutas. Nos últimos anos, no entanto, eles complementaram seus recursos coletando e comercializando vime (uma vinha altamente versátil) com os moradores locais. O Batek tem sido de particular interesse para a antropóloga devido à sua ética altamente cooperativa e não violenta. Encontrar uma sociedade humana mais pacífica e não competitiva é quase impossível. Como o Batek faz isso? Os cientistas sociais se perguntaram.
Como Nietzsche, o Batek também tem uma imagem do ser humano perfeito. Para eles, é alguém que é altamente cooperativo, mas também auto-suficiente e autônomo. Se você é um Batek, ninguém vai caçar por você; Ninguém vai consertar seu tubo ou cozinhar o jantar para você. Você deve fazer por si mesmo. E porque não? Não é como se as tarefas diárias da vida fossem onerosas. Para a maioria de Batek, eles são agradáveis. No entanto – como acontece com quase todas as sociedades tradicionais – a igualdade, a partilha e a cooperação são essenciais para a sobrevivência. A competência individual é exercida no contexto de vínculos sociais profundos e duradouros. O hiper-individualismo de Nietzsche simplesmente não é uma opção para o Batek. Assim como provavelmente não teria sido para nós durante o longo período de nossa história evolutiva humana.
Alguns encontraram o "excepcional" de Nietzsche censurável por causa do espectro do narcisismo, que parece aparecer sobre ele. As ambições excepcionais parecem enfrentadas e até mesmo desdenhosas pelas da comunidade maior. Um excepcionalismo inspirado no Batek, no entanto, seria aquele em que o significado de auto-superação e autoconstrução reconhecesse a necessidade de interdependência humana. Necessitar os outros para crescer, alcançar e perceber o nosso potencial total não é um dogma extrínseco e socialmente imposto. É simplesmente um fato humano. Reconhecendo que esse fato não nos limita. Isso nos liberta.
