Nossos personagens conflitos

Nas minhas postagens de blog recentes (aqui e aqui) mencionei alguns estudos em psicologia com descobertas dramáticas sobre trapaças. E quando olhamos esses estudos juntos, encontramos um padrão profundamente intrigante que começa a surgir.

Considere, por exemplo, o estudo dos psicólogos Edward Diener na Universidade de Illinois e Mark Wallbom na Universidade de Washington (1976), onde 71% dos controles, quando deixados sozinhos, continuaram a fazer um teste, mesmo após o término de um temporizador que lhes disse para parar.

Mas quando outros participantes do grupo experimental estavam sentados na frente de um espelho, vemos uma mudança dramática. Apenas 7% trapacearam continuando a fazer o teste depois que o temporizador disparou. Essa é uma diferença de 64%!

Ou considere o trabalho de Lisa Shu na Northwestern University e seus colegas (2011). Os controles não tiveram chance de trapacear em um teste, obtiveram 7.79 problemas corretos de 20, e foram pagos $ 0,50 por resposta correta. Outro grupo sabia que seria pago o mesmo montante, e poderia trapacear com absolutamente nenhuma chance de ser pego. A média de problemas "resolvidos" foi de 13,09 problemas.

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Mas espere um minuto – se você soubesse que poderia fugir com trapaça, por que todos não diziam que eles tinham todos os 20 problemas corretos?

E isso não é tudo. Quando um terceiro grupo poderia trapacear da mesma maneira, mas primeiro assinou um código de honra, enganou desaparecido – a média do grupo aqui era 7.91 problemas solucionados (2011: 341).

Este efeito surpreendente também não era específico para um código de honra. Em um estudo anterior, Nina Mazar e seus colegas (2008) tiveram os mesmos controles de configuração e, em seguida, um grupo de trapaças, onde o número de problemas "resolvidos" foi visivelmente maior no segundo grupo. Mas eles também tiveram um terceiro grupo que poderia enganar, mas primeiro havia escrito a memória dos Dez Mandamentos antes de fazer o teste. O resultado? Cheating novamente pareceu desaparecer.

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O que está acontecendo aqui? Existe uma história que podemos dizer, o que pode explicar o aumento do comportamento de trapaça em alguns casos e os efeitos do espelho, código de honra e Dez Mandamentos? Para não mencionar o fato de que as pessoas, quando enganaram, tenderam a fazê-lo de forma tão conservadora.

Não sei se é a história correta, mas uma promessa é assim. Por um lado, a maioria de nós quer se enganar em algum grau ou outro, pelo menos desde que possamos fugir com isso e os benefícios tornam a pena nos nossos olhos. Isso é o que encontramos com os estudos acima. Mas, além disso, também desejamos, tanto quanto possível, ainda parecer pessoas morais tanto para os outros quanto para nós mesmos. Em outras palavras, tendemos a nos preocupar em nos ver como honestos. E isso será bastante difícil de fazer se também estivermos trapaceando agressivamente sempre que surgir a oportunidade.

Assim, no primeiro estudo, o espelho dá à pessoa muito menos espaço para se esconder, e por isso torna muito difícil se ver como honesto se ele fosse trapacear. Da mesma forma, os Dez Mandamentos e o código de honra servem para tornar as normas morais de uma pessoa frescas em sua mente, e assim tornaria difícil para ela pensar em si mesma como honesta se ela se virar e imediatamente trapacear.

Portanto, essa história psicológica sugere que existe um conflito profundo em nossas mentes entre nossos desejos tanto para ser honesto quanto para enganar. Isso ressoa com sua própria experiência?