Esse sentimento de familiaridade com um rosto

Brendan DePue

A maioria de nós reconheceu alguém como familiar sem poder identificar o porquê. Recentemente, quando estava dando uma apresentação na Universidade do Colorado, Boulder, tive uma sensação de familiaridade cada vez que eu olhava para um cara sentado na primeira fila. Onde o vi antes? Devo confiar nesse instinto?

No final da minha palestra, ele se apresentou como Brendan DePue. Eu sabia o nome, como eu sabia do trabalho de neuroimagem de Brendan sobre efeitos de supressão de memória. O que era, eu estava certo de que eu nunca conheci Brendan antes.

Os pesquisadores de memória usam frequentemente exemplos de reconhecimento facial familiar para ilustrar o reconhecimento baseado na familiaridade. De fato, nós ainda temos um termo baseado em face: o fenômeno Butcher-on-the-Bus. Ele vem do exemplo de George Mandler de familiarizar-se com um rosto em um ônibus porque a pessoa é realmente o açougueiro, ilustrando que os sentimentos de familiaridade geralmente decorrem de um rosto conhecido fora do seu contexto usual. Muitas vezes eu experimento isso quando vejo estudantes de minhas aulas fora da sala de aula.

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Mas a familiaridade de cara nem sempre resulta de ver alguém que você conhece fora do contexto usual. Tome minha familiaridade com Brendan DePue, por exemplo. Quando busquei on-line para suas informações de contato, encontrei sua foto e percebi que ele parecia muito bem com Vincent D'Onofrio de Law & Order: Criminal Intent.

"Ah ha!", Pensei. "É por isso que ele parecia tão familiar".

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De fato, experiências assim não se limitam a caras. Tome, por exemplo, déjà vu. Os pesquisadores sabem que o déjà vu pode ser um caso especial de reconhecimento baseado na familiaridade. Talvez uma situação que seja realmente nova parece familiar porque uma situação na memória é muito semelhante a ela; você simplesmente não recorda a situação exata da memória que está dirigindo esse sentimento de familiaridade.

A própria experiência de familiaridade pode ser uma forma de intuição. Em um estudo fascinante, Bolte e Goschke (2008) relataram que as pessoas podiam intuitivamente saber quando um fragmento de imagem proveniente de um objeto inteiro intacto (como uma máquina de escrever vertical) em oposição a um objeto codificado, mesmo que não pudessem identificar o próprio objeto . Essa capacidade de reconhecer intuitivamente os padrões é uma reminiscência da experiência de reconhecer um rosto ou cena como familiar sem poder identificar o porquê.

Qual é o propósito do sentimento de saber algo? É útil?

No livro de Stieg Larsson, "The Girl with the Dragon Tattoo", o personagem principal experimenta um sentimento de familiaridade com algo, enquanto folheia páginas de um álbum de fotos procurando por pistas que o ajudarão a abrir um caso. Larsson escreve: "Ele sentiu uma nova excitação, e ao longo dos anos Blomkvist tinha aprendido a confiar em seus instintos. Esses instintos reagiram a algo no álbum, mas ele ainda não podia dizer o que era. "Muitas páginas depois, ele escreve:" Depois da visita de Berger em maio, ele havia estudado o álbum novamente, sentado por três horas, olhando para um Fotografar após o outro, enquanto tentava redescobrir o que tinha reagido ".

Na verdade, Blomkvist mais tarde teve aquele momento "ah ha!" Onde ele percebeu o que era, e essa informação ajudou-o a resolver o caso.

Talvez a utilidade do sentimento de saber seja exatamente isso: ao nos alertar para a provável presença de algo relevante na memória, ele nos leva a continuar a procurar a resposta. Às vezes, pode vir a ser algo em que podemos rir, como na fonte da minha familiaridade com Brendan DePue. Mas às vezes pode ser o que ajuda a resolver um caso ou a fazer uma descoberta importante.