O cão deprimido do presidente francês: Jacques Chirac e Sumo

Fonte: lançamento do governo da França

O público francês ficou um pouco chocado ao saber que seu ex-presidente, Jacques Chirac, e seu pequeno cão branco, Sumo, terminaram seu relacionamento com uma nota violenta. Sumo, um terrier maltês, era originalmente um presente para a esposa de Chirac, Bernadette, de seu neto Martin, mas a primeira dama disse que seu marido "adotou-o imediatamente e ele se tornou seu cachorro". O cão acompanhou Chirac em todos os lugares e parecia ser um feliz e amigável companheiro. A história divulgada na imprensa foi que o cãozinho sofreu tratamento para a depressão depois de deixar o palácio de Eliseu, quando Chirac perdeu a presidência francesa a Nicolas Sarkozy. Esta depressão resultou em um comportamento imprevisível e agressivo que os levou a fazer parte da companhia com seu animal de estimação.

Bernadette Chirac disse a um jornal de Paris que Sumo costumava percorrer os grandes jardins do Elysee e não podia ajustar quando os Chiracs se mudaram para o espaçoso apartamento de Paris anteriormente detido pela família do falecido primeiro-ministro libanês Rafiq Hariri. O terrier maltês aparentemente descobriu que a redução do tamanho de um apartamento no Quai Voltaire era insuportável e, de acordo com a Sra. Chirac, a depressão severa o transformou de uma bola de pelúcia branca inocente em um mordedor feroz e imprevisível de ex-presidentes. Duas vezes ele mordeu Chirac o suficiente para que a atenção médica fosse necessária. A relação entre Chirac e seu cão dele se deteriorou claramente e isso resultou em que o cão foi enviado para viver em uma fazenda.

Um cachorro pode realmente estar deprimido? Certamente, Sumo parecia ter algum tipo de problemas emocionais. Ele perdeu o apetite, não estava comendo ou bebendo o jeito que ele normalmente fazia e, assim, havia perdido peso. Ele parecia ser letárgico e passou muito mais tempo do que o habitual dormindo. Quando ele estava acordado, ele parecia nervoso, os eventos nervosos e comuns pareciam preocupar-se e ocasionalmente irritá-lo. Nenhuma das atividades usuais que normalmente o faziam feliz parecia interessá-lo. Qualquer psicólogo que veja um ser humano com os sintomas de Sumo concluiria que ele provavelmente estava sofrendo algum tipo de depressão ou condição de ansiedade. O problema é que Sumo não é um cão pessoa.

Era o início da década de 1980, quando Nicholas Dodman, da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Tufts, estava ao lado de um colega observando um cachorro que havia sido trazido para a Clínica de Comportamento Animal e apresentava sintomas semelhantes aos descritos em Sumo. Ele concluiu que o cão estava deprimido e ansioso. Seu colega abanou a cabeça, advertiu-o sobre os perigos de tratar cães como se tivessem sentimentos tão humanos. Ele argumentou: "Os cães não experimentam os mesmos estados mentais e emoções que as pessoas fazem".

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O colega de Dodman estava realmente reafirmando uma das crenças que muitos cientistas realizaram desde o século XVI. Começou com René Descartes, um filósofo, matemático e biólogo francês que afirmou que apenas os humanos têm sentimentos e processos mentais conscientes. Os animais eram simplesmente o equivalente a máquinas biológicas sem processos psicológicos que merecem destaque. Dozentos anos depois, Charles Darwin, cuja teoria da evolução mudou nossa visão do mundo biológico, desafiou Descartes. Ele sugeriu que as experiências emocionais dos animais são bastante semelhantes às dos humanos.

Dodman estava claramente acompanhado de Darwin quando ele respondeu ao colega dizendo: "Bem, e quanto a isso? Vamos dar ao cão uma droga anti-depressão e ver o que acontece. "

O que aconteceu fez história desde que o comportamento do cão melhorou dramaticamente. No nível biológico de análise, isso é o que deveria ter acontecido, uma vez que o cérebro ea neuroquímica do cão são muito similares aos humanos.

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Hoje a maioria dos veterinários são treinados para aceitar que os animais tenham emoções e possam sofrer alguns dos mesmos problemas emocionais que as pessoas fazem. Isso inclui não apenas a depressão, mas também a ansiedade, medos e fobias irracionais, comportamentos obsessivos e compulsivos e uma ampla gama de problemas relacionados com neuróticos e estresse. Atualmente, há um crescente campo de pesquisa chamado Animal Behavioral Pharmacology , e a maioria dos veterinários tem treinado como usar drogas psicologicamente ativas. As drogas para animais de estimação agora são grandes negócios e a Pfizer Drug Company estabeleceu uma divisão de animais de companhia que trouxe quase um bilhão de dólares no ano passado.

Quão generalizada essas condições emocionais são em animais de estimação é difícil de determinar. No entanto, o seguro de animais de estimação da Sainsbury no Reino Unido vem coletando algumas informações. Eles sugerem que a depressão e a ansiedade são generalizadas na população canina britânica; o relatório indicou que 623.000 cães e gatos no Reino Unido sofreram mentalmente no ano anterior, enquanto que mais de 900.000 sofreram perda de apetite por causa do estresse ou problemas emocionais.

Os déficits em serotonina, um hormônio que serve como neurotransmissor no cérebro, parecem desempenhar um papel importante no controle da depressão. No entanto, as condições ambientais, como perda ou separação de seu proprietário, perda de um cão-companheiro, trauma de lesão, doença ou abuso, ou estar amarrado em uma ligação e socialmente isoladas por longos períodos podem desencadear cães de depressão. Mudando para um novo local, juntamente com a mudança em uma rotina familiar (como no caso de Sumo) também pode induzir essas mudanças emocionais negativas.

Quando confrontados com problemas psicológicos em cães, os veterinários usaram a estratégia de Dodman e se voltaram para drogas contra a depressão projetadas para pessoas. Assim como Dodman previu, o Prozac em várias formas controlou com sucesso a depressão e os problemas relacionados à ansiedade em muitos cães. Isso levou a Eli Lilly, a empresa farmacêutica que apresentou o Prozac, a criar uma versão com sabor a carne chewable da medicação especificamente projetada para uso por cães.

Certos tratamentos comportamentais também podem combater a depressão. O aumento do exercício, que é conhecido por ajudar pessoas deprimidas, também ajuda cães deprimidos. O aumento da interação social e do jogo, e talvez a adição de outro cão à família para fornecer suporte social e companheirismo continuado ou renovado, muitas vezes, pode melhorar a condição do cachorro dramaticamente.

No entanto, os psicólogos reconhecem que a depressão é muitas vezes situacional e depende das relações de um indivíduo e da situação emocional em que se encontram vivendo. Os cães foram criados para serem empáticos e sensíveis ao humor humano, e podem ficar deprimidos se seu mestre estiver mostrando sinais de melancolia. Isso pode muito bem ter sido um fator no caso de Sumo desde que Jacques Chirac deixou o escritório sob uma nuvem. Houve encargos de fraude relacionada a fundos eleitorais, fundos de esmagamento secretos mantidos em contas bancárias japonesas e acusações de uso indevido de fundos públicos que retornaram bem na década de 1990, quando Chirac era prefeito de Paris. Houve um fluxo contínuo de audiências e ações judiciais, e isso deve ter tido um efeito deprimente e angustiante sobre Chirac, já que ele já não estava protegido por imunidade política. Assim, a depressão psicológica de Sumo pode refletir sua resposta ao clima emocional negativo em que ele se encontrou morando quando a família saiu do palácio presidencial e se mudou para o apartamento da cidade. Isso parece estar parcialmente confirmado pelo fato de que, após o pequeno cão branco ter sido transferido para uma fazenda pertencente aos amigos da família Chirac, seus sintomas pareciam ter diminuído e Sumo não atacou nem criticou ninguém desde que saiu de Paris.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Modern Dog, Por que os cães têm molhos molhados? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo

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