Em todo o mundo, cerca de 15% das mortes são atribuíveis ao câncer (8,2 milhões no total) (Brody, 2014). Embora os avanços na pesquisa e na tecnologia tenham permitido um melhor prognóstico para uma série de doenças, os pesquisadores realmente prevêem que "o número de mortes por câncer quase certamente aumentará nas décadas seguintes, especialmente porque as nações em desenvolvimento adotam dieta e estilos de vida ocidentais" (Brody, 2014 , S3).
Tais sentimentos imploram a questão – embora, ambiciosa – do que é o estado da pesquisa sobre o câncer hoje, e como os resultados estão sendo impactados dependendo de onde no mundo uma pessoa está afligida com a doença? A visão tradicional da etiologia da doença era que havia uma base genética, baseada na natureza. Enquanto os pesquisadores de hoje certamente não estão evitando o papel que a biologia desempenha no desenvolvimento de doenças, o campo da epigenética identificou que nossa biologia subjacente interage significativamente com e pode ser realmente alterada em parte por exposições ambientais. Assim, as influências baseadas na criação, como o que estamos comendo, a qualidade do ar que estamos respirando, etc., podem ter um impacto significativo sobre o que os genes realmente são expressos. Infelizmente, a prevenção é um desafio em um mundo onde o meio ambiente está se tornando cada vez mais carcinogênico (Brody, 2014). A China é um exemplo surpreendente disso, onde uma menina de 8 anos se tornou a pessoa mais jovem do país a contrair câncer de pulmão, condição que foi em grande parte atribuída à poluição do ar (Kessler, 2014).
Embora não seja possível dar um relatório exaustivo sobre o estado da pesquisa sobre o câncer hoje – e, certamente, essa não é minha área especial de especialização – há uma série de preocupações recentes sobre o estado do câncer no século XXI que eu gostaria para identificar. Em primeiro lugar, a geografia e, portanto, a cultura desempenha um papel importante ao analisar os dados, ou seja, "o número de pessoas que morrem de câncer varia muito em todo o mundo, muitas vezes devido a diferenças de comportamento e cuidados de saúde" (maio de 2014, S4).
Por exemplo, a China e a Rússia possuem altas taxas de mortalidade por câncer, que os pesquisadores atribuem a "baixos rendimentos e acesso limitado ao cuidado do câncer" (maio de 2014, S4). Da mesma forma, com uma das maiores taxas de tabagismo, o Uruguai tem as maiores taxas de mortalidade na América do Sul e uma das maiores do mundo (maio de 2014, S4). Em contraste, a Colômbia e a Venezuela têm baixas taxas de mortalidade por câncer, que os pesquisadores atribuem a "fatores alimentares" (maio de 2014). Enquanto isso, mais perto de casa, na América do Norte, "as mortes por câncer são principalmente do câncer de pulmão, provavelmente devido a altas taxas de tabagismo" (maio de 2014, S4). A África tem baixas taxas de morte por câncer, o que na superfície parece promissor, no entanto, "a baixa mortalidade por câncer em África reflete o alto fardo das doenças infecciosas da região", ou seja, as taxas de mortalidade por câncer são baixas em África porque as pessoas estão morrendo de outras doenças (maio de 2014, S4).
Outra descoberta provocativa que notei em outras publicações gostaria de revisar brevemente: a melhoria do tratamento e, assim, o prognóstico do câncer de mama, varia em função da raça para as mulheres na América. Por exemplo, de um orçamento de US $ 2,6 bilhões para pesquisa de câncer no NIH no ano passado, mais de um quarto dos fundos foram para câncer de mama (maio de 2014). O prognóstico para o câncer de mama se beneficiou da detecção precoce e melhores opções de tratamento. No entanto, "os avanços no diagnóstico e tratamento continuam a ignorar as mulheres afro-americanas, de acordo com novas pesquisas" (Parker-Pope, 2014, para 2). Como escrevi em uma publicação anterior:
O relatório continua a identificar que os principais culpados desta fração racial surpreendente na sobrevivência de uma doença que registrou queda nas taxas de mortalidade ao longo das décadas baseia-se em "menor acesso ao rastreio, rastreio de baixa qualidade, menor acesso ao tratamento e menor – Tratamento da qualidade entre as mulheres negras "(Parker-Pope, 2014, parágrafo 9). Além disso, os especialistas identificam que a pesquisa inegavelmente reflete um racismo sistêmico que bloqueia a maioria das mulheres negras de capitalizar os avanços médicos que permitiram que as taxas de mortalidade da doença encolherem significativamente para mulheres brancas. Também deve notar-se que as disparidades raciais não podem ser explicadas pela genética. (Aalai, 2014, para 7)
Uma menção final, embora isso possa exigir uma postagem em seu próprio direito, a pesquisa continua a identificar que a cannabis possui propriedades para matar câncer, embora seja tabu (e muitas vezes ilegal) implementar tratamentos baseados em cannabis para câncer, e muito menos para a planta para ser usado para métodos de prevenção. Por exemplo, pesquisa acadêmica identificou recentemente que a maconha foi implicada na redução do tumor entre pacientes com câncer (ver Ferner, 2014).
À medida que a ciência avança, a política pública precisa refletir as mudanças baseadas na criação que podem mitigar as taxas de mortalidade, além das mudanças institucionais implementadas quando apropriado para ajudar na prevenção e detecção precoce. Para os leigos, não dói, ocasionalmente, obter um resumo da pesquisa para avaliar os riscos potenciais e o que está dentro do controle de uma pessoa que pode servir para ajudar com a detecção precoce, ou o melhor cenário, a prevenção.
Aalai, A. (abril de 2014). Um longo caminho para alcançar o sonho "pós-racial". Psicologia hoje: o primeiro blog de impressões. Retirado de: http://www.psychologytoday.com/blog/the-first-impression/201404/long -way….
Brody, H. (2014, julho). Câncer: carta do editor. Scientific American, Volume 311 (1). Página S3.
Ferner, M. (2014). Nova pesquisa mostra como o composto de maconha pode reduzir o crescimento tumoral em pacientes com câncer. HuffPost: Vida Saudável. Retirado em 16 de julho de 2014 em: http://www.huffingtonpost.com/2014/07/16/marijuana-tumors_n_5588639.html
Maio, M. (2014, julho). Atacando uma epidemia. Scientific American, Volume 311 (1). Páginas S4-S5.
Kessler, R. (2014, julho). Air of Danger: Carcinógenos ao redor. Scientific American, Volume 311 (1). Páginas S16-S17.
Parker-Pope, T. (2014). A Brecha Racial do Câncer de Mama. The New York Times, Well Column. Retirado em 6 de abril de 2014 de: http://well.blogs.nytimes.com/2014/03/03/the-breast-cancer-racial-gap/?_….
