Há uma saída histórica de Montana que tem enormes implicações nacionais para os veteranos.
Um conselho de licenciamento estadual em Helena proibiu um psicólogo que trabalha para a VA em Fort Harrison de avaliar veteranos por lesões cerebrais traumáticas.
O Conselho de Psicólogos de Montana decidiu este mês que Robert Bateen não estava qualificado para fornecer uma avaliação neuropsicológica de Charles Gatlin, um estudante de pós-graduação da Universidade do Montana, e que ele não forneceu um padrão adequado de cuidados.
E rejeitou a afirmação de Bateen de que ele estava apenas seguindo a política da VA.
"O titular da licença tem uma obrigação profissional independente de garantir que seu trabalho como psicólogo cumpra os estatutos e regras que regem sua licença", afirmou o conselho de licenciamento estadual.
"As implicações desta decisão são enormes", disse a esposa de Gatlin, Ariana (cq) Del Negro, na terça-feira. "Não só estabelece um caminho para a responsabilidade da VA, mas também serve para proteger os interesses dos veteranos e suas famílias em frente e fornece justa causa para reexaminar as centenas de outros veteranos que também foram prejudicados pela prática ilegal de Bateen, incluindo desde anos atrás.
"Dado que o Conselho apontou deficiências óbvias nos próprios procedimentos do VA, espero que esta decisão também sirva como um catalisador para a reforma da VA em todo o país", acrescentou Del Negro.
O VA em Fort Harrison não retornou várias chamadas buscando comentários.
Gatlin, um ex-capitão de infantaria, recebeu lesões na cabeça quando uma bomba de caminhão explodiu perto dele em 28 de setembro de 2006.
"Ele foi exposto a três forças concussivas: primeiro a explosão; então o bloco do motor do veículo que o atingiu na parte de trás da cabeça quando ele foi jogado no ar; e, finalmente, quando ele bateu sua cabeça novamente depois de cair no chão de costas, onde ele permaneceu inconsciente por pelo menos 10 minutos ", declarou Del Negro perante o Comitê do Senado de Assuntos de Veteranos.
Depois de sofrer extensas baterias de testes neuropsicológicos em 2006, 2007 e 2009, Gatlin foi dispensada do Exército com uma classificação de 70 por cento para TBI.
Mas o VA basicamente ignorou os testes do Departamento de Defesa. Bateen, que obteve um diploma de doutorado em psicologia clínica da Universidade de Dakota do Norte em 1975, administrou uma breve avaliação de rastreamento chamada RBANS (Bateria Repetitiva para Avaliação do Status Neuropsicológico).
Com base nessa ferramenta de avaliação, Bateen descartou a classificação TBC de Gatlin de 70 para 10 por cento, depois adicionou mais 30 por cento de deficiência para transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). Gatlin contestou essa decisão perante a Câmara de Recursos da VA em Washington, DC, no ano passado, mas ainda não houve nenhuma decisão.
No entanto, o Conselho de Psicólogos de Montana decidiu em 4 de setembro que usar RBANS era impróprio porque não prova a função executiva ou as habilidades motoras.
"Como a história médica do queixoso estabeleceu que ele tinha um TBI e teve déficits significativos três anos após a lesão, foi impróprio para o licenciado usar RBANS como o instrumento de teste para determinar o funcionamento cognitivo do queixoso e usá-lo para a base para formular suas conclusões de avaliação" disse.
Além disso, Bateen caracterizou erroneamente o escore de avaliação de Gatlin, dizendo que estava no intervalo médio quando na verdade estava na faixa média baixa, disse a diretoria do estado.
"O licenciado não é um neuropsicólogo clínico e não está qualificado para fornecer serviços neuropsicológicos", afirmou o órgão de auditoria estadual. Embora Bateen tenha completado o Curso Traumático de Lesões Cerebrais e o CPCE Traumatic Brain Learing Testing TBI Combo, "nenhum dos antecedentes é suficiente educação, treinamento ou experiência para qualificar um psicólogo clínico para a prática de neuropsicologia. O licenciado não é treinado na avaliação neuropsicológica ".
Como resultado, a avaliação de Bateen sobre Gatlin violou cinco regras administrativas estaduais, afirmou.
Em uma estipulação assinada pelo conselheiro do Departamento de Trabalho e Indústria da Montana, Tyler Moss, Bateen, e seu advogado, Assistente Procurador dos EUA, Victoria L. Francis, da Billings, as partes concordaram que a liberação do acordo seria uma repreensão pública da Bateen. Francis não retornou uma convocação para procurar terça-feira.
"O Licenciado é proibido de se envolver em avaliações psicológicas envolvendo ou afetando a avaliação de TCE sem primeiro obter treinamento adicional conforme aprovado pelo conselho", disse a estipulação.
"O Licenciado deve recomendar ao VA que, com base nesses procedimentos e as conclusões e conclusões inseridas de acordo com esta estipulação, as críticas anteriores de licenciado em relação a Charles Gatlin sejam recusadas e que Charles Gatlin seja reavaliado por efeitos residuais de TBI por um neuropsicólogo com qualificações consistentes com os critérios estabelecidos pela Academia Nacional de Neuropsicologia ", concluiu a estipulação.
Essa recomendação final foi a mais significativa de toda a estipulação, disse Del Negro.
"Com essa recomendação, o Estado afirma seus direitos sobre a VA, estabelecendo assim um caminho de trabalho para supervisão de VA que pode ser duplicado em todo o país", disse ela. "Em suma, esta decisão enfatiza que os clínicos que trabalham dentro do sistema VA devem respeitar os padrões de cuidados, independentemente de o VA dizer-lhes para não fazê-lo".
Del Negro observou que esta decisão estabelece um precedente para todos os funcionários federais, incluindo médicos, licenciados pelo estado.
O Conselho de Psicólogos de Montana aceitou a estipulação, dizendo: "O conselho, dando uma atenção primordial às sanções necessárias para proteger e compensar a consideração pública e secundária de quaisquer sanções destinadas a reabilitar Robert J. Bateen, aprova, adota e incorpora a estipulação na ordem final ".
