O Facebook está destruindo a sociedade e sua saúde mental?

Nova pesquisa é clara: desativar as mídias sociais pode melhorar sua vida.

Fonte: Pixabay

Um par de anos atrás, um amigo de fato descartou os resultados da pesquisa que levou ao meu novo livro sobre a psicologia das redes sociais, Facebuddha . Ela disse que “a mídia social veio para ficar”. De fato, a mídia social alcançou uma presença e um poder tão onipresentes e onipresentes na sociedade que parece impensável que possamos exorcizá-la de nossas vidas.

Mas é exatamente o que estou sugerindo que façamos. E eu não estou sozinha. Mesmo ex-membros do Facebook estão levantando bandeiras vermelhas sobre a maior rede social do mundo.

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O ex-vice-presidente de crescimento de usuários do Facebook, Chamath Palihapitiya, disse recentemente que “criamos ferramentas que estão acabando com a estrutura social de como a sociedade funciona”, e aconselhou as pessoas a darem um “duro” na mídia social. Seus comentários ecoaram os do presidente fundador do Facebook, Sean Parker, que disse que a mídia social fornece um “loop de feedback de validação social (‘um pouco de dopamina … porque alguém gostou ou comentou em uma foto ou post”) é exatamente o que um hacker como eu O que acontece é que você está explorando uma vulnerabilidade na psicologia humana. ”Isso é paralelo ao que Tristan Harris disse e eu ecoei em um post recente do Pacific Heart – que a mídia social é uma“ corrida para o fundo do tronco cerebral ”.

Esses medos são exagerados? O que as mídias sociais estão fazendo conosco como indivíduos e como sociedade? Como mais de 70% dos adolescentes e adultos americanos estão no Facebook e mais de 1,2 bilhão de usuários visitam o site diariamente – com a pessoa média gastando mais de 90 minutos por dia em todas as plataformas de mídia social combinadas – é vital que ganhemos sabedoria sobre o gênio da mídia social porque é verdade – não vai voltar para a garrafa sem o nosso esforço consciente. Nosso desejo de nos conectar com os outros e de nos expressar vem com efeitos colaterais indesejados. As mídias sociais podem, na verdade, estar nos afastando do pertencimento que procuramos em primeiro lugar.

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A mídia social, é claro, está longe de ser ruim. Muitas vezes, existem benefícios tangíveis decorrentes do uso de mídias sociais. A auto-apresentação on-line honesta pode aumentar os sentimentos de bem-estar e o apoio social on-line, pelo menos a curto prazo. As comunidades do Facebook podem ajudar a quebrar o estigma e os estereótipos negativos das doenças, enquanto as mídias sociais, em geral, podem “servir de trampolim” para os “mais reclusos… em uma maior integração social”. Podemos manter contato geográfico e conectar-se com grupos de interesse dispersos. Houve momentos em que a mídia social foi importante para minha própria conexão com uma comunidade asiática-americana. Tenho amigos com doenças que recebem apoio significativo de suas postagens no Facebook.

Mas Parker e Palihapitiya estão em algo quando falam sobre as qualidades viciosas e socialmente corrosivas das mídias sociais. O “vício” do Facebook (sim, há uma escala para isso) parece similar ao exame de ressonância magnética em alguns aspectos do abuso de substâncias e vícios do jogo (especificamente na ativação da amígdala-estriado). Alguns usuários chegam a extremos para perseguir as altas de curtidas e seguidores. Wu Yongning, de 26 anos, recentemente caiu em sua morte em busca de selfies precariamente tomadas em cima de arranha-céus.

O Facebook também pode exacerbar a inveja social, como ilustrado na matéria de capa de novembro / dezembro de 2016 da Psychology Today sobre comparação social online. A inveja não é nada senão corrosiva do tecido social, transformando amizade em rivalidade, hostilidade e rancor. O meio é a mensagem, e a mídia social nos puxa para ver os “carretéis de destaque” uns dos outros, e muitas vezes nos sentimos carentes de comparação. Isso pode ser combustível para o crescimento pessoal, se pudermos transformar a inveja em admiração, inspiração e auto-compaixão; mas muitas vezes é motivo de insatisfação consigo mesmo e com os outros.

Muitos se sentem insatisfeitos depois de passar algum tempo no Facebook. Um estudo de Kross e colegas publicado em 2013 mostrou de forma bastante definitiva que quanto mais tempo os jovens passavam no Facebook, pior sentiam. Os participantes foram digitados cinco vezes por dia durante duas semanas para responder a perguntas sobre bem-estar, contato social direto e uso do Facebook. Aqueles que passaram mais tempo no Facebook sentiram-se significativamente pior posteriormente, apoiando uma conexão causal. O efeito foi pequeno, mas significativo, mesmo depois de controlar fatores como depressão e solidão.

Curiosamente, aqueles que passam um tempo significativo no Facebook, mas também relatam níveis moderados ou altos de contato social direto, ainda relatam piora do bem-estar. Os autores hipotetizaram que as comparações e emoções desencadeadas pelo Facebook foram levadas a contatos no mundo real, talvez prejudicando o poder de cura das relações do mundo real.

Mais recentemente, Holly Shakya e Nicholas Christakis estudaram 5.208 usuários adultos do Facebook durante dois anos, medindo a satisfação com a vida e a saúde física e mental ao longo do tempo. Todas as medidas foram piores com o uso do Facebook, sugerindo um nexo de causalidade. Este link dependia apenas da quantidade de uso do Facebook, não da qualidade de uso (ou seja, uso ativo ou passivo, gostar, clicar ou postar). Os pesquisadores concluíram que “a exposição às imagens cuidadosamente curadas da vida de outras pessoas leva à autocontradição negativa, e a grande quantidade de interação na mídia social pode prejudicar experiências mais significativas da vida real”. Essa conclusão refuta a afirmação de outras que “ativa ”O uso é benéfico enquanto o uso“ passivo ”prejudica.

Mark Zuckerberg disse recentemente que queria transformar o Facebook em uma “força do bem”. Para isso, ele está mudando o feed de notícias para nos servir mais de nossos amigos no Facebook e menos novidades. Mas pesquisas sugerem que ver as mensagens de nossos amigos pode realmente piorar nossa saúde mental. Como escrevi recentemente, “Mr. Zuckerberg, derrube essa parede!

Como controlar o uso das mídias sociais

Então, o que podemos fazer para gerenciar as desvantagens das mídias sociais? Uma ideia é sair do Facebook completamente e aceitar essa “ruptura difícil”. O pesquisador Morten Tromholt, da Dinamarca, descobriu que após um intervalo de uma semana no Facebook, um grupo experimental tinha maior satisfação com a vida e emoções positivas. O efeito foi especialmente pronunciado para “usuários pesados ​​do Facebook, usuários passivos do Facebook e usuários que tendem a invejar outros no Facebook”.

Também podemos nos tornar mais conscientes e curiosos sobre os efeitos da mídia social em nossas mentes, corações e relacionamentos, pesando os bons e os maus. Devemos nos perguntar como as mídias sociais nos fazem sentir ou nos comportar e decidir se precisamos limitar nossa exposição às mídias sociais (por meio de logout ou desativação) ou simplesmente modificar nosso ambiente de mídia social. Algumas pessoas com quem conversei encontram maneiras de limpar seus feeds de notícias – desde esconder todos, exceto seus amigos mais íntimos, até “curtir” apenas fontes respeitáveis ​​de notícias, informações e entretenimento. Alguns até escondem todo mundo, eliminando completamente o feed de notícias.

Sabendo como a mídia social afeta nossos relacionamentos, podemos limitar as interações da mídia social àquelas que suportam relacionamentos do mundo real. Em vez de espreitar ou passivamente percorrer um bando interminável de mensagens, podemos parar para nos fazer perguntas importantes, como, quais são as minhas intenções? e o que esse mundo on-line está fazendo comigo e com meus relacionamentos?

Como eu respondi ao meu amigo, “a mídia social pode estar aqui para ficar – mas você tem que decidir por si mesmo se vai ou não continuar, e se sim, como.” Embora o gênio esteja fora da garrafa, nós podemos Como Shakya e Christakis dizem, “as interações sociais on-line não são substitutas para a coisa real” e que os relacionamentos saudáveis ​​e pessoais são vitais para a sociedade e para o nosso próprio bem-estar individual. Nós faríamos bem em lembrar essa verdade e não colocar todos os nossos ovos na cesta de mídia social. Seria bom não seguir cegamente a sirene da mídia social, que apesar de prometer conexão e democratização, na verdade degrada o bem-estar, nos torna mais opinativos e menos relacionados, capacita e enriquece alguns, monetiza nossos relacionamentos e elimina nossa privacidade.

Facebook está aqui para ficar. Até que se torne o MySpace. Todos nós poderíamos nos lembrar do poder e potencial da IRL. Relacionamento, carinho e nutrição impulsionaram nossa evolução como espécie. Nós os modificamos por nossa conta e risco.

Minhas dicas para uma desintoxicação de mídia social estão no Facebuddha Mindfulness Challenge.

Uma versão deste artigo apareceu no Greater Good Science Center da Universidade da Califórnia em Berkeley, como “Como Usar Mídias Sociais com Sabedoria e Atenção”, e é adaptada de Facebuddha: Transcendência na Era das Redes Sociais. Obrigado a Jill Suttie e Kira Newman, do GGSC, por ajudar nas edições originais.

(c) 2018 Ravi Chandra, MD, DFAPA

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