Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que, se as taxas atuais de novas infecções pelo HIV continuarem, um em cada seis homens gays ou bissexuais será diagnosticado com HIV durante sua vida.
Se isso é uma estatística surpreendente, considere isto: em 2014, homens gays e bissexuais afro-americanos representavam 32% dos 615.400 homens gays ou bi estimados nos Estados Unidos vivendo com HIV, 56% de todos que vivem com HIV no país. . O CDC prevê que os números de hoje preveem um futuro em que 50% dos homens gays / bissexuais negros / afro-americanos e 25% dos gays ou bissexuais hispânicos / latinos serão infectados com o vírus.
Enquanto celebramos o Dia Nacional de Conscientização sobre HIV / Aids (7 de fevereiro), o CDC nos convoca a celebrar o progresso na prevenção do HIV entre negros / afro-americanos e tomar medidas para expandir o progresso. declínio de 10% em novas infecções entre mulheres afro-americanas.
Mas o progresso não é tão aparente entre gays e bi-homens afro-americanos. Embora os diagnósticos de HIV tenham se estabilizado entre os homens afro-americanos gays e bissexuais como um todo, o CDC relata que houve um aumento de 30% nas novas infecções entre gays e bi-homens afro-americanos de 25 a 34 anos de idade.
Um segmento dessa população são os homens jovens que participam da cultura do arrasto e da bola, que remonta pelo menos ao tempo de Harlem dos anos 20, e foi mais vividamente retratada no documentário de 1990, Paris Is Burning . Como outras instituições comunitárias LGBT, as casas de bolas e arrastar servem para apoiar a capacidade de seus membros de sobreviver, e até prosperar, em um mundo hostil. O fato de seus participantes serem em grande parte jovens gays de cor e recursos financeiros limitados atesta uma poderosa resiliência digna de mais atenção.
Na verdade, uma pesquisa com 263 participantes de eventos de bola e outros eventos comunitários em Los Angeles descobriu que a participação em bolas e casas de aluguel oferece apoio e uma identidade positiva. Os entrevistados – 83% negros / afro-americanos, 7% latinos, 66% se identificando como gays ou alguma outra identidade sexual entre pessoas do mesmo sexo e com uma média de quase 24 anos – relataram experiências de rejeição, racismo e homofobia. Quando perguntados sobre o que os atraiu ou atraiu para a comunidade de bolas, eles tipicamente descreveram sentimentos de aceitação e falta de julgamento – o oposto do que eles sentiram da família, amigos e suas comunidades com base em suas identidades sexuais. Quando os participantes que realmente ganharam uma bola foram solicitados a descrever como se sentiam depois de vencer, eles relataram sentir-se validados, importantes e reconhecidos por seus esforços.
“Pode ser um sinal de resiliência”, dizem os pesquisadores, para os jovens do estudo que buscam refúgio em uma subcultura, como as casas e as bolas, onde podem se tornar parte de um grupo ou família cujos membros refletem seus próprios interesses. interesses e crenças. As comunidades de casas e bailes oferecem “um espaço seguro e uma alternativa à discriminação e à potencial marginalização social que os jovens afroamericanos que fazem sexo com homens enfrentam”. Em particular, a ideia de falta de vergonha ou orgulho em si mesmo – um valor central de a comunidade – “pode potencialmente contrariar os efeitos da homofobia, tanto externa como interna, bem como depressão e outras condições de saúde mental”.
Os pesquisadores recomendam que os prestadores de serviços e outros que trabalham com jovens gays e afro-americanos e gays latinos incentivem-nos a ser “sem vergonha” e expressarem seu verdadeiro eu. Eles associam a falta de vergonha em relação à sexualidade ao orgulho étnico, que tem sido identificado como um fator de proteção entre os adolescentes para comportamentos de risco, como abuso de substâncias e risco sexual.
Em Chicago, outros meios altamente eficazes estão sendo usados para apoiar jovens gays e bi-homens de cor, mantendo-se saudáveis e HIV-negativos. Na Fundação AIDS de Chicago, uma campanha destinada a promover a PrEP (profilaxia pré-exposição, uma dose diária da droga para o HIV Truvada) para homens e mulheres homossexuais, incluindo transexuais, focaliza “as coisas boas que nos fazem felizes” explica Jim Pickett, diretor da fundação de advocacia de prevenção e saúde dos homens gays. “Nós caracterizamos os problemas dos gays o tempo todo”, disse Pickett em uma entrevista em seu escritório. “Podemos nos concentrar na resiliência? Força? Não está ignorando os problemas. É o seu quadro. Se você é um jovem gay afro-americano, querida, você é resiliente! ”
A campanha “PrEP for Love” envolve o envolvimento de comunidades afro-americanas vulneráveis, em particular nas conversas sobre PrEP com pessoas populares que eles conhecem. Cartazes de campanha, com slogans como “Transmitir amor”, “Calor de contrato” e “Apanhar o desejo”, apresentam homens e mulheres de vários tamanhos e tons de pele representados em imagens positivas para o sexo e para o corpo. Pickett aponta uma das principais diferenças entre a nova campanha da PrEP e campanhas anteriores. “Tantas coisas foram negativas, focadas no medo“, disse ele. “Vamos nos concentrar em nossa força e alegria, não em ‘risco’. Este é um ótimo exemplo de resiliência e de um quadro positivo, não de perda. ”
Pickett disse que precisamos nos concentrar no que mantém os gays negativos. “Quais são os ativos que as pessoas são capazes de confiar e prosperar?”, Perguntou ele. “Queremos que as pessoas aprendam sobre a PrEP, mas temos que lembrar que a prevenção do HIV não é a única coisa na lista de desafios das pessoas. Pode não estar no topo de suas listas. Se você não abordar as pessoas dessa maneira, como uma miríade e complexa, mas apenas como vetores em potencial, você não as está respeitando ”.
No lado sul de Chicago, John A. Schneider, MD, professor associado de epidemiologia e medicina da Universidade de Chicago, pesquisa redes e como usá-las para criar mudanças positivas que promovam a saúde. Seu trabalho clínico com jovens gays e bi-americanos afro-americanos em grande parte produziu descobertas intrigantes sobre a melhor forma de apoiar as pessoas com maior risco. Schneider descobriu, por exemplo, que quanto mais homens estão envolvidos na vida de um homem jovem – heteros ou gays, especialmente homens, pais e também irmãos ou primos -, mais inclinado ele está a se proteger se for HIV. -negativo e aderir ao tratamento se ele é positivo. “Alguns dos meus rapazes vieram com seus pais”, disse Schneider. “Há algo de poderoso nisso.”
Uma boa parte do trabalho recente de Schneider concentrou-se na comunidade das bolas. Lá, ele disse, é difícil prever quando alguém testa HIV positivo o quão bem ele responderá, seja com resiliência ou o que Schneider chama de “não-resiliência”. Se o homem responde com vergonha ou auto-estima depende muito de sua sensibilidade a estigma, “o limiar da resiliência”, disse Schneider.
Ele vê nos jovens negros com quem trabalha com a comunidade das bolas a resiliência que eles desenvolveram, muitas vezes de terem que se defender sozinhos e simplesmente crescerem negros em uma sociedade preocupada com a cor da pele. “Acho que há habilidades de sobrevivência que os jovens negros desenvolvem antes mesmo de perceberem que são gays”, disse Schneider. “Então, ter uma identidade gay pode ser apenas mais uma questão que surge para eles.” A própria comunidade das bolas é uma fonte de resiliência. “A moda e a dança são atividades muito libertadoras e curativas”, disse o médico.
