Introdução
A estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC), também chamada de estimulação elétrica por microcorrente ou estimulação por cranioeletroterapia (CES), é uma técnica que aplica correntes elétricas extremamente fracas à cabeça e pescoço para tratar problemas de saúde mental. Em um post recente, revisei brevemente a evidência de ETCC como tratamento de ansiedade, abuso de substâncias e insônia. Esta entrada é oferecida como uma revisão concisa da evidência para ETCC no tratamento do humor depressivo
Como ( pensamos… ) funciona
A estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) é uma técnica de estimulação cerebral não invasiva que aplica corrente direta fraca (tipicamente 1 a 2 mili-ampéres) ao cérebro por meio de eletrodos colocados no couro cabeludo resultando em hiperpolarização ou despolarização do tecido neural subjacente causando alterações benéficas no neurotransmissor função do receptor ou estimular a plasticidade sináptica e remodelação neuronal. A ETCC está sendo investigada como um tratamento do humor deprimido baseado na teoria de que a aplicação de correntes elétricas muito fracas a certas regiões cerebrais pode ter efeitos benéficos nos circuitos cerebrais envolvidos na atenção, percepção, aprendizado e memória que afetam o humor. Essa hipótese é consistente com os achados do processamento cognitivo anormal no transtorno depressivo maior, transtorno bipolar e outros transtornos psiquiátricos. Os resultados da pesquisa sugerem que problemas no processamento afetivo e cognitivo estão relacionados a anormalidades funcionais em redes que ligam regiões específicas do cérebro, incluindo o hipocampo, a amígdala e o córtex pré-frontal. Tem sido sugerido que alterações na excitabilidade cortical causada por ETCC podem durar mais tempo do que as alterações induzidas pela estimulação magnética transcraniana, oferecendo as vantagens da portabilidade e menos efeitos adversos.
Estudos sobre ETCC em humor deprimido
Os achados de pequenos estudos controlados por simulação sugerem que os efeitos antidepressivos da ETCC estão relacionados a mudanças no processamento afetivo. Achados de pesquisa limitados sustentam que a ETCC pode ter efeitos benéficos sinérgicos quando combinados com antidepressivos e que o tratamento combinado pode ser mais eficaz do que medicamentos ou ETCC apenas. A ETCD deve ser vista como um promissor tratamento emergente de humor deprimido pendente de confirmação por grandes estudos controlados por simulação. É importante comentar que as descobertas de estudos sobre ETCC para humor deprimido são limitadas pelo pequeno tamanho do estudo, heterogeneidade nas medidas de resultados e viés de relato, resultando na subnotificação de achados não significativos.
Alguns problemas de segurança
Poucos efeitos adversos transitórios leves da ETCC foram relatados, incluindo sensações de queimação, coceira e formigamento no local da colocação do eletrodo.