O grande mito do branco, assassinos

Há uma série de mitos populares em torno da comissão de homicídio em nossa sociedade que são perpetuados e reforçados pelas mídias de notícias e entretenimento. Esses mitos são principalmente baseados em estereótipos comuns envolvendo gênero e raça.

Um desses mitos é que o assassinato é principalmente inter-racial, isto é, negros que matam brancos e brancos matando negros, etc. Outro mito popular é que as mulheres, em geral, e as mulheres jovens, brancas, em particular, são as vítimas mais prováveis ​​do homicídio. Ambos os pressupostos populares são totalmente incorretos.

Tais mitos e outros como eles são perigosos porque eles dão a todos, incluindo os decisores políticos no governo, uma imagem distorcida do homicídio.

Grande parte do conhecimento do público em geral sobre o homicídio é um produto de representações estilizadas e incorretas de tais eventos nas mídias de notícias e entretenimento. As histórias coloridas e sensacionalistas são apresentadas para atrair o interesse do público comercial, não para pintar uma imagem precisa dos perpetradores ou vítimas de homicídios.

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E não importa para os meios de comunicação se os presuntos infratores são culpados ou não. Por exemplo, Amanda Knox foi vilipendiada pela mídia em todo o mundo antes de seu julgamento de homicídio na Itália. Ela foi mais tarde completamente exonerada, mas agora deve reconstruir sua vida.

Ao se concentrar em casos atípicos, particularmente aqueles que envolvem mulheres atraentes, jovens e brancas, a mídia cativa o público com representações sensacionalistas das mulheres envolvidas e cria a impressão errônea de que tais casos são muito mais prevalentes do que realmente são. Em outras palavras, o uso de hipérbole e estereótipos pela mídia de notícias e entretenimento perpetua mitos populares quanto às características e padrões de assassinato nos EUA.

A mídia não está sozinha em sua deturpação de homicídios para o público. Os profissionais da aplicação da lei e outros profissionais da justiça criminal também contribuem para mitos de homicídios envolvendo raça e gênero. Os casos de homicídios em que uma jovem branca é a vítima ou o agressor são extremamente raros.

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Porque eles são tão raramente encontrados na vida real, há uma tendência entre os detetives de homicídios e outros praticantes para generalizar entre incidentes. Mais precisamente, a falta de exposição a tais casos leva os pesquisadores a extrapolar conhecimentos anecdóticos raros de um incidente e aplicá-lo a outro.

Como resultado desta prática, certos estereótipos se enraíram entre as autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei sobre a natureza dos casos de homicídios envolvendo mulheres brancas. Tais estereótipos e imprecisões são transmitidos ao público em geral através dos meios de comunicação em declarações policiais oficiais sobre esses casos atípicos.

Desde o julgamento televisado de Pamela Smart em 1991, casos de homicídios envolvendo jovens, brancos e mulheres doadores geram tremendo interesse e curiosidade entre o público. Nesses casos, o enorme apetite do público por informações e imagens leva ao equivalente a uma combinação entre os meios de comunicação concorrentes que compitam pela atenção limitada do público.

As pessoas só podem assistir a uma rede de televisão de cada vez, e um conteúdo sensacional e exagerado atrai telespectadores, de modo que as redes de televisão tentam superar as outras oferecendo informações e imagens mais chocantes possíveis para atrair espectadores. A chamada notícia que resulta da sua competição frenética é muitas vezes preenchida com estereótipos e exagerações.

As rotinas normais dos relatórios de notícias do crime quase garantem que imprecisões e exageros serão apresentados ao público em casos atípicos de alto perfil. Isso tem a ver com a natureza do relacionamento entre os meios de comunicação e a polícia. Mais especificamente, existe uma relação de quid pro quo entre os meios de comunicação e a aplicação da lei que os leva a divulgar de forma cooperativa a desinformação, sem que nenhuma das partes esteja ciente disso.

Nas rotinas normais dos relatórios de notícias, os jornalistas confiam nas autoridades do Estado para fornecer as definições oficiais do crime e os detalhes de um caso particular, então eles geralmente relatam o que são contados sem questionar. Por outro lado, as autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei contam com os meios de comunicação para disseminar suas declarações oficiais, políticas e relatórios de status para o público.

Dada a natureza simbiótica de seu relacionamento, é nos melhores interesses mútuos dos meios de comunicação e das autoridades policiais cooperar uns com os outros e não questionar os motivos uns dos outros. Esta situação é exacerbada em casos incomuns e de alto perfil, onde as autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei estão sob tremenda pressão para explicar e resolver o assassinato, enquanto a demanda insaciável do público por informações gráficas sobre notícias sobre o caso supera a integridade jornalística.

Em tais casos, os estereótipos populares, mitos e hipérbole tornam-se padrões justos tanto na polícia como nas notícias do caso. No capítulo sete, explico com maior detalhe e também crítico a relação simbiótica que existe entre as autoridades responsáveis ​​pela aplicação da lei e os meios de comunicação – um relacionamento que leva à disseminação de mitos sobre assasinos jovens, brancos e femininos.

Em um próximo livro que é tentativamente intitulado Mulheres, adoramos odiar: Jodi Arias, Pamela Smart, Casey Anthony e outros . Exploro o intenso fascínio com as mulheres assasinas e por que elas são demonizadas pela mídia e pela grande parte do público. Mais especificamente, examino os processos sociais que transformam certas fêmeas atraentes, jovens e brancas que são acusadas de assassinato em monstros de celebridades de alto perfil.

No meu último livro, examino o intenso fascínio do público com assassinos em série notórios e mortais, incluindo David Berkowitz ("Son of Sam") e Dennis Rader ("Bind, Torture, Kill") com quem eu pessoalmente correspondi, em Why We Love Serial Killers: o curioso apelo dos assassinos mais selvagens do mundo . Para ler os comentários e encomendá-lo agora, visite: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

Dr. Scott Bonn é professor de sociologia e criminologia na Drew University. Ele está disponível para consulta de especialistas e comentários de mídia. Acompanhe @DocBonn no Twitter e visite seu site docbonn.com