Recentemente, uma notícia de televisão me inspirou a começar a tocar com uma pergunta muito fundamental: o mal existe verdadeiramente nas pessoas? A história foi intitulada "História de Katie", e foi uma exposição no ABC News '20/20. O programa destacou o odioso crime que a modelo de Londres Katie Piper sofreu em março de 2008 e documentou seu processo de recuperação subseqüente. Em poucas palavras, Katie conheceu e falou brevemente com o homem errado, e ele finalmente buscou vingança quando o rejeitou. A extremidade de sua vingança estava realmente fora das paradas: ele pagou alguém para jogar ácido sulfúrico em seu rosto – o rosto mesmo, é claro, que era o seu ganhador de dinheiro como modelo.
Em uma recente discussão sobre essa história, um amigo meu foi rápido para diagnosticar o problema do homem: o mal puro. No entanto, atribuir um traço tão sensacionalista – o mal – a esse comportamento parecia, ironicamente, insuficiente e francamente falso. Claro, é óbvio que pagar um homenque para destruir o rosto de outra pessoa é horrível, e certamente não vou discutir isso. Pense nas repercussões para a vítima: meses e até anos de cirurgias corretivas com um melhor cenário de aparência de um cruzamento entre um pouco desfigurado e algo normal. Além disso, imagine o que esse tipo de trauma faz para a psique. Não tenho certeza se anos de terapia podem desfazer esse tipo de trauma.
O que poderia motivar esse comportamento malicioso no perpetrador? Como psicólogo clínico, acho que eu perderia minha licença como um psiquiatra praticante se eu rotulasse alguém do mal ou escrevesse essa descrição em uma forma clínica descrevendo a maquiagem psicológica de um paciente. No entanto, um rótulo clinicamente equivalente – Transtorno da personalidade anti-social – existe e descreve com precisão uma porção minúscula da população.
Em termos do que motivou o perpetrador de Katie Piper, não atribui a raiz do problema ao mal. No entanto, eu consideraria que a raiz era uma doença mental, e uma avaliação adicional seria necessária para esclarecer os detalhes diagnósticos.
A distinção entre atribuir o comportamento humano horrível ao mal e atribuí-lo à doença mental é importante. Se rotularmos do "mal" da motivação, rotulamo-lo sem uma verdadeira compreensão de – nem qualquer tentativa de entender – o que se passa na mente do perpetrador e, satisfeito com a nossa avaliação excessivamente simplista, seguimos em frente. Tais rótulos são sedutores porque nos fornecem uma explicação rápida e fácil, que nos liberta de estar agredido por complexidades. Se rotularmos da motivação "doença mental", deixamos espaço para tentar entender o perpetrador. Embora tal entendimento não dê passagem ou desculpa, reconhece a complexidade que está subjacente ao comportamento humano. Em particular, ver o comportamento odioso desse homem através da lente da doença mental nos leva a cavar mais profundamente para considerar o quão poderosamente uma pessoa pode experimentar a rejeição – tão poderosamente, de fato, que pode induzir alguém a causar danos corporais desfigurantes para um antigo amante.
Imagine esse homem como um menino novo: você acredita que os meninos de três anos, por exemplo, podem ser maus? A triste verdade é que as crianças são muitas vezes gentis e inocentes até que algo terrível lhes aconteça e, mais tarde, desenvolvem mecanismos de defesa para proteger seus próprios egos frágeis. Mesmo em termos de sociopatas completos – aqueles que foram diagnosticados e promulgaram padrões de comportamento sociopático ao longo de muitos anos – continua a ser controverso se eles nascem desajustados ou se as circunstâncias da vida causaram esse desajuste.
Em última análise, entender as raízes psicológicas dos crimes hediondos não é sobre o perpetrador de Katie Piper, mas sobre o quanto nós, como sociedade, estamos dispostos a reconhecer o quão feridos podemos ser e os comprimentos para os quais um amante desprezado irão se redimir e desfazer A lesão que seu ego sofreu. Na próxima vez que você souber sobre um crime horrível, eu ofereço essa nota: pense duas vezes antes de chamar o mal criminoso. Eu sei que meu amigo não é o único a colocar um pouco demais nas reações intestinais primárias que ele tem quando ele ouve sobre um crime verdadeiramente terrível.
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