Você é (provavelmente) errado sobre você

Se você quiser ser mais bem-sucedido – em qualquer coisa – do que você está agora, você precisa conhecer a si mesmo e suas habilidades. E quando você está aquém dos seus objetivos, você precisa saber por quê. Isso não deve ser um problema; Afinal, quem o conhece melhor do que você?

E, no entanto, suas próprias avaliações de seus traços de personalidade – por exemplo, quão abertos, conscienciosos ou impulsivos – se correlacionam com as impressões de outras pessoas (que conhecem você bem) em torno de .40. Em outras palavras, como você se vê e como as outras pessoas vêem você está apenas modestamente correlacionada.

Quem está certo? Quem te conhece melhor? Bem, a pesquisa sugere que eles fazem – a avaliação de outras pessoas de sua personalidade prediz seu comportamento, em média, melhor do que sua avaliação. A verdade é que não nos conhecemos tão bem quanto pensamos que nós fazemos. Quando se trata de desempenho, nossa surpreendente auto-ignorância torna a compreensão de onde fomos corretos e de onde eramos difíceis, pelo menos.

Na raiz do problema está o próprio cérebro humano. Há muito acontecendo lá, mas apenas porque é o seu cérebro não significa que você sabe o que está fazendo.

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Em seu fascinante livro Strangers to Ourselves , o psicólogo Timothy Wilson resume décadas de pesquisa sobre o que ele chama de inconsciente adaptativo, mostrando-nos o quanto fazemos em cada momento de cada dia – o que pensamos, como nos sentimos, os objetivos que nós prosseguir e as ações que tomamos – está acontecendo abaixo de nossa consciência. Alguns de nós podemos notar se nos dedicamos a uma pequena auto-reflexão, mas muito simplesmente não podemos – não é diretamente acessível para nós.

Por que nossos cérebros funcionariam dessa maneira? Para a maior parte, a resposta parece ser porque é extremamente eficiente. Muitas vezes fiz a analogia de que, se o poder de processamento de nossa mente inconsciente for como um supercomputador da NASA, em comparação, nossa mente consciente pode lidar com o conteúdo de uma nota Post-it. É limitado e lento, e quando demais é solicitado, começa a deixar cair coisas. Se tivéssemos de fazer tudo o que fazemos conscientemente, então estaríamos tão ocupados lembrando de respirar e não cair sobre o fato de não podermos conseguir muito mais. Ao entregar as operações para a mente inconsciente – incluindo operações de alto nível e complexas, como a busca de metas – tornamos possível a produtividade.

A desvantagem, é claro, é que, quando as coisas dão errado, temos um momento compreensivelmente difícil de descobrir o porquê, dado que não estávamos completamente conscientes do que estávamos fazendo, em primeiro lugar. É como um mistério de assassinato antiquado – há um cadáver no chão, e é o trabalho do detetive descobrir o que aconteceu, mesmo que ele estivesse a quilômetros de distância quando o assassinato ocorreu. Ele arreda os suspeitos e pesa a evidência, e assim descobre quem é culpado.

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Quando você não consegue atingir um objetivo – diga, por exemplo, você dá uma apresentação importante e não funciona bem – você se torna o detetive (mais uma vez, em grande parte inconscientemente). Você recolhe os suspeitos habituais para ver quem é responsável pelo seu fracasso: falta de habilidade inata, falta de esforço, má preparação, uso da estratégia errada, má sorte, etc. De todos esses possíveis culpados, é falta de habilidade inata que nós mais freqüentemente são responsáveis, como o majestino muito maligno em um romance Agatha Christie. Nos países ocidentais – e em nenhum lugar mais do que nos EUA – a capacidade inata é a explicação para todos os nossos sucessos e nossas falhas.

O problema é que a evidência – o tipo coletada pelos cientistas nos últimos trinta anos de estudo de motivação e realização – sugere que a capacidade inata raramente é culpada de sucesso ou queda curto. (Se você culpou suas fracas performances no passado por uma falta de habilidade, não se sinta mal. Nós já fizemos isso. O mordomo parece culpado. Apenas não faça mais isso.)

Se quisermos melhorar o desempenho, precisamos colocar a culpa onde pertence. Precisamos de evidências sólidas de onde eramos. Infelizmente, esse é o tipo de evidência que geralmente não faz a nossa consciência por conta própria, tornando o autodiagnóstico praticamente impossível. Precisamos de ajuda para obter as respostas certas.

A boa notícia é que isso é basicamente o que os psicólogos de pesquisa (particularmente aqueles que trabalham em psicologia social, cognitiva e de consumo) ganham a vida – descobrimos quais as perguntas que podemos pedir para obter o que realmente está acontecendo sob a superfície. Porque, se lhe pediremos por que você não obteve essa promoção ou por que não pode se dar bem com seus colegas de trabalho, ou por que você não consegue perder os últimos 15 quilos, você provavelmente vai dizer algo como " Eu simplesmente não tenho o que é preciso ", e já sabemos que está errado.

Mas e se você não estiver trabalhando com um psicólogo, ou fazendo uma revisão 360, ou recebendo comentários suficientes de seu chefe ou seus colegas de trabalho? Então, o que você faz?

Eu escrevi uma postagem de blog (que se tornou um e-book de Harvard Business Press) chamado Nine Things Successful People Do Different . No tempo desde que foi publicado pela primeira vez, recebi mais de alguns e-mails de leitores perguntando como eles podem saber se eles estão fazendo o suficiente de cada coisa. Como sei se sou realmente um otimista realista? Estou sendo suficientemente específico? Acumulei força de vontade suficiente? Boas perguntas. E, mais uma vez, muito difícil de auto-diagnóstico – e a melhoria é impossível sem boas respostas. É por isso que criei recentemente o Diagnóstico Nine Things. É um conjunto de perguntas que você pode responder on-line e obter feedback imediato (de graça) que lhe diz qual das Nine Things você precisa trabalhar, e quais você já dominou.

Você certamente não precisa levar meu diagnóstico para descobrir como estão as suas fraquezas. O ponto é que você precisará absolutamente de feedback – o tipo em que você pode confiar – porque tentar descobrir tudo por conta própria é quase impossível. Confiar em nossas intuições sozinho para o autoconhecimento é perigoso, porque graças à natureza do inconsciente adaptativo, muitas vezes não são mais precisos do que um tiro no escuro.

Para mais informações, consulte HBR.org

Para mais estratégias baseadas em ciência, você pode usar para atingir seus objetivos e ficar mais feliz e saudável, confira. Sucesso: como podemos atingir nossos objetivos e nove coisas que as pessoas bem-sucedidas fazem de forma diferente.

Tentando descobrir onde você corre mal quando se trata de alcançar seus objetivos? Confira o Nine Things Diagnostics gratuito.