Recentemente falei por telefone com Craig McClain, co-fundador e diretor executivo da Boys to Men, uma organização sem fins lucrativos no sul da Califórnia. Boys to Men fornece uma maneira estruturada para adolescentes se conectarem com uma comunidade de homens de forma contínua. A organização também possui uma fazenda no Monte Palomar, uma montanha no condado de San Diego, mais conhecida pelo Observatório Palomar, cujo telescópio de 200 polegadas era, nos anos 50 e 60, e muito antes do Hubble, o telescópio mais poderoso do mundo.
O Sr. McClain às vezes contrata um dos meninos para fazer algum trabalho no rancho, geralmente pagando cerca de US $ 50 por algumas horas de trabalho. Não muito tempo atrás, ele contratou um menino para chegar ao rancho para fazer várias tarefas, incluindo tirar as unhas de uma pilha de madeira velha. Ele mostrou ao menino a pilha de madeira e entregou-lhe um martelo.
"Todo esse trabalho deveria ter levado, talvez, 30 minutos", McClain me disse. Mas quando McClain voltou em 30 minutos, o menino estava suando e frustrado. O menino tinha removido as unhas de apenas uma prancha de madeira, em 30 minutos. O menino estava usando a extremidade sem corte do martelo. Ninguém nunca mostrou a ele como usar a alavanca do martelo para puxar as unhas soltas. Ele não sabia para o que era o final da alavanca. Ele nunca perguntou. McClain pegou o martelo do menino e – em menos de um minuto – mostrou-lhe como usar a extremidade correta do martelo para arrancar as unhas livres. McClain entregou o martelo de volta ao menino, que terminou o trabalho.
Esse tipo de história agora é comum. Nós assumimos que um adolescente sabe como usar um martelo para tirar as unhas de um pedaço de madeira velho. Mas como um menino sabe, se ele nunca foi ensinado, se ele nunca viu um homem usar um martelo para esse propósito?
McClain vê esta história como uma metáfora para a situação de muitos jovens hoje. Eles nunca foram treinados nas ferramentas da masculinidade tradicional. Então eles chegam à idade, irritados e frustrados porque as ferramentas não parecem funcionar. No entanto, não são as ferramentas que falharam. A cultura falhou. A cultura não proporcionou uma comunidade de homens para treinar os meninos.
E o resultado final dessa falha é um jovem irritado com um martelo na mão.
Leonard Sax MD PhD é um médico praticante e autor de três livros para pais. Seu quarto livro, The Collapse of Parenting, será publicado em dezembro de 2015.
