Nos dias em que ouvimos muita conversa sobre o ensino de valores infantis. De acordo com uma grande pesquisa da organização Agenda Pública, mais de seis em cada dez adultos americanos identificaram "como um problema muito sério" o fracasso dos jovens em aprender valores morais fundamentais, incluindo honestidade, respeito e responsabilidade pelos outros. Um enorme setor de educação de caráter surgiu nas últimas décadas, e grande parte é dedicada a divulgar valores em escolas e outras configurações.
É claro, é importante para as crianças aprender valores. Mas um grande problema com essa abordagem tornou-se claro para mim há vários anos conversando com algumas garotas de 7 anos que são amigas da minha filha. Perguntei-lhes como responderiam a uma pergunta em um programa popular de educação de personagens. "Você deve ser honesto com o seu professor se você se esquecer de fazer sua lição de casa?" Uma garota disse: "Você quer que eu diga o que você quer ouvir ou devo dizer a verdade?" Outro amigo falou: "Não O garoto é honesto sobre isso – quem quer que seu professor fique bravo com você? "
Eu obviamente por valores, mas pesquisas mostram que os amigos da minha filha não são exceções. No momento em que as crianças têm 4 anos, muitas vezes conhecem certos valores – o roubo é errado, por exemplo. Porque as crianças tendem a conhecer os valores, muitas vezes se sentem patridas por palestras sobre valores ou apenas aprendem a encestar o que os adultos querem ouvir.
Isso não quer dizer – e isso não pode ser gritado alto demais – que essas crianças não tenham um problema com os valores. Mas, para muitas crianças, o problema é realmente viver por valores como a justiça, o cuidado e a responsabilidade no dia a dia. Bill Heron, de dezesseis anos, sabe que ele riu demais quando um amigo colocou uma máquina de pedreiro sob a mesa de uma nova garota na aula, mas ele não queria "estragar a piada" para todos. Jim Wright, de dez anos de idade, sabe que as provocações podem ser dolorosas, mas ele acredita que, se ele parar de provocar, ele será marcado como um perdedor: "Eu vou deslizar diretamente para o mar de dorks". Como um ano direto de dezesseis anos – disse-me: "Eu estou tomando essa aula onde eles estão tentando nos ajudar a descobrir como determinar o que é certo do errado. Mas as crianças da minha escola sabem do mal. Esse não é o problema. O problema é que algumas crianças simplesmente não se importam. "Essas crianças não precisam de nós para definir o objetivo. Isso é fácil. Os desafios para nós são muito mais e mais profundos. Para desenvolver a moral das crianças, precisamos nos concentrar, minimamente, em cinco capacidades básicas.
1. Identidade Moral
Precisamos ajudar as crianças a não só conhecer os valores, mas desenvolver um compromisso profundo com os valores. Valores como a justiça, a gentileza e a responsabilidade para os outros devem ser parte integrante do self ou identidade de uma criança. Os atos abnegados dos europeus que resgataram judeus dos nazistas na Segunda Guerra Mundial, revelam pesquisas de Samuel e Pearl Oliner, não foram questões de deliberação. Foram os atos que emergiram dos próprios conceitos e disposições básicas desses indivíduos. Ao exigir que as crianças ajudem em torno da casa, insistindo que as crianças sejam respeitosas para nós, para seus amigos, para nossos amigos e estranhos, conversando com crianças sobre por que os valores são importantes – entre muitas estratégias – podemos tecer valores como a responsabilidade para outros no senso de si das crianças desde uma idade precoce.
2. Gerenciando Emoções Destrutivas
Muitas vezes são emoções, como o medo de ser um paria ou um "perdedor", que nos faz transgredir. Desenvolver a moral das crianças é evitar que as crianças sofram altos níveis de vergonha, inveja, direito e outras emoções destrutivas e ajudar as crianças a gerenciar esses sentimentos.
3. Razão Moral
Outro problema com valores simples de ensino é que as crianças muitas vezes enfrentam dilemas morais, situações em que os valores colidem. Por exemplo, se um amigo roubar uma calculadora, um filho deve ser honesto com o professor que pergunta a ela quem roubou a calculadora ou fiel a sua amiga? As crianças precisam de ajuda para desenvolver o raciocínio moral, a capacidade de classificar esses dilemas e problemas morais. Isso significa, em parte, ajudar as crianças a ter múltiplas perspectivas e pensar sobre os precedentes que estão estabelecendo com suas ações para suas comunidades.
4. Competências sociais e emocionais chave
A moralidade também é sobre ter as habilidades necessárias para tratar as pessoas bem todos os dias – sabendo como ajudar os outros sem condescindê-los, digamos, ou como dar feedback de forma construtiva. Os adultos podem orientar as crianças no desenvolvimento dessas habilidades sociais e emocionais.
5. A força e a maturidade do eu
Defender os princípios importantes ou assumir a responsabilidade pelos outros pode significar ostracismo doloroso ou outras dificuldades. Cultivar a moral das crianças, portanto, também significa nutrir a força e a maturidade do eu (ver publicação em 15 de abril de 2009)
Com certeza, desenvolver essas 5 capacidades morais, além da alfabetização moral, não é uma tarefa simples. Mas ao contrário de simplesmente ensinar valores, é uma chance real de ajudar muitas crianças a se tornarem adultos fortes, carinhosas e justas.
Citações:
Quando eles têm três anos, as crianças geralmente sabem que o roubo está errado: Eli H. Newberger, os homens que se tornarão: a natureza e a criação do caráter masculino (Reading, MA: Perseus Books, 1999), 84-85 .
Para uma útil exploração da motivação moral, identidade moral e auto moral, veja Gil Noam e Thomas Wren, The Moral Self, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Ma. 1993. Veja também Ann Higgins-D'Alessandro e F. Clark Power, "Caráter, Responsabilidade e O Eu Moral", p. 101-120 na ed. Daniel K. Lapsley e F. Clark Power, psicologia do caráter e educação do caráter, University of Notre Dame Press, Notre Dame, Indiana, 2005
Estudos de Oliner: citado em James Youniss e Miranda Yates, "Serviço Juvenil e Identidade Moral-Cívica: Um Caso para a Morte Diária", Revisão da Psicologia Educacional 11, no. 4 (1999): 336; Samuel P. Oliner e Pearl M. Oliner, The Altruistic Personality: socorristas de judeus na Europa nazista (New York: Free Press, 1988).
Para uma valiosa discussão das habilidades sociais e emocionais necessárias para tratar bem as pessoas, veja Amelie Rorty, "O que é preciso ser bom", em Noam e Wren, The Moral Self, p.28-55
Richard Weissbourd é um psicólogo familiar e infantil na faculdade da Escola de Educação de Harvard e Kennedy School of Government, e o autor de Parents We Mean To Be, adultos bem-intencionados minam o desenvolvimento moral e emocional das crianças. Para saber mais, visite www.richardweissbourd.com
