A negação desempenha um papel importante no vício. Viciados são notoriamente propensos à negação. A negação explica por que o uso de drogas persiste diante das conseqüências negativas (Pickard, 2016). O vício lhes custou o emprego, a saúde ou a família. Se eles permanecerem ignorantes sobre as conseqüências negativas de suas ações, essas conseqüências não poderão orientar sua tomada de decisão.
As crenças racionais são formadas com base em evidências sólidas e estão abertas a revisões apropriadas quando novas evidências as tornam menos prováveis de serem verdadeiras. Agora está bem estabelecido que somos propensos a vários vieses cognitivos que têm influências poderosas sobre como tomamos decisões. Por exemplo, o viés de confirmação faz com que as pessoas adotem informações que confirmam suas narrativas pré-existentes. As pessoas mantêm certas crenças (muitas vezes inconscientemente) em parte porque atribuem valor a elas.
Os termos negação (ou repressão) podem ser definidos como ignorar seletivamente a informação. A negação é uma recusa em reconhecer a realidade da situação de alguém. A negação é uma forma de crença motivada ou auto-ilusão que separa um indivíduo da realidade (Bortolotti, 2010). Para manter uma visão positiva de si mesmos, as pessoas revisam suas crenças em face de novas evidências de boas notícias, mas ignoram as más notícias. Processos psicológicos, como distração, esquecimento e repressão, podem servir como uma variação de negação. Deve-se notar que esses processos psicológicos podem ou não ser processos conscientes.
A perspectiva psicodinâmica sugere que a negação é basicamente um mecanismo de defesa (McWilliams, 2011). Ou seja, indivíduos com transtornos de substâncias usam a negação para evitar que emoções ameaçadoras entrem em nosso pensamento consciente. Sem a capacidade de lidar com estados negativos, eles erigirão defesas poderosas, às vezes intransigentes, em um esforço desesperado para evitar senti-las. Manter os sentimentos inaceitáveis fora da consciência resulta no desenvolvimento de um “falso eu”. O preço dessa proteção é a incapacidade de procurar ajuda. Por exemplo, um alcoólatra descarta que seu consumo excessivo é um problema real.
O vício também pode ser uma fonte de vergonha terrível, auto-ódio e baixa auto-estima. Para um adicto, pode ser aterrorizante reconhecer o mal que alguém fez pelo próprio vício em si mesmo e potencialmente aos outros pelo qual se importa. Quando estão em alta, seus medos de inadequação e indignidade desaparecem. Os usuários geralmente relatam uma súbita dissociação do self. Por exemplo, álcool e heroína são frequentemente procurados por sua dormência.
Admitir as conseqüências negativas requer que você acabe com o comportamento causando essas consequências. Mas o abandono em si trará dor e angústia. A negação, portanto, protege uma pessoa contra essa experiência negativa, negando a realidade da situação, quando isso causaria tal sofrimento e angústia psicológica.
Há também evidências sugerindo que os dependentes não têm o conhecimento sobre as conseqüências negativas, não por negação, mas por causa do prejuízo no insight e autoconsciência (Naqvi et al., 2007). O abuso crônico de drogas tem sido reconhecido como associado à autopercepção prejudicada (disfunção do córtex insular), que se manifesta como negação da gravidade do vício e da necessidade de tratamento. Por exemplo, apenas uma pequena fração de bebedores pesados admitem ter problemas com a bebida. Esta é uma razão pela qual algumas pessoas continuam bebendo mesmo quando percebem que o hábito está destruindo suas vidas.
Viciados também não conseguem cuidar do futuro. Viciados são temporariamente míopes. Ou seja, as consequências futuras não são pesadas em comparação com os benefícios atuais. Os benefícios do uso de drogas podem ser claros e imediatos, enquanto os custos são tipicamente atrasados e incertos. Eles tendem a preferir drogas porque, no momento da escolha, valorizam mais as drogas do que valorizam uma possível recompensa futura, mas incerta (por exemplo, saúde, relacionamentos ou oportunidades).
Em suma, a negação é central para a explicação de por que os dependentes continuam a usar, apesar da evidência de consequências prejudiciais. A ansiedade associada ao pensamento sobre as conseqüências pode, em algumas circunstâncias, levar os dependentes a reprimir ou negar as notícias sobre seus vícios. A negação alivia a ansiedade. A aquisição de conhecimento causal das conseqüências negativas do uso de drogas deve, portanto, ser vista como um passo importante na recuperação. De fato, o primeiro passo dos Alcoólatras Anônimos é admitir que você tem um problema e começar a procurar ajuda. Uma vez que os indivíduos usam a negação para se proteger da dor psicológica, o abusador de substâncias precisa receber novas ferramentas para lidar eficazmente com essa dor.
Referências
Bortolotti L. Delusions e Outras Crenças Irracionais. Imprensa da Universidade de Oxford; Oxford: 2010.
McWilliams N (2011). Diagnóstico Psicanalítico: Entendendo a Estrutura da Personalidade no Processo Clínico (2ª edição). Nova York, Guilford.
Naqvi, Nasir H., David Rudrauf, Hanna Damasio e Antoine Bechara (2007). Danos à Insula perturba o vício do cigarro. Science 315: 531-534.
Pickard Hanna (2016). Negação no vício. Mente e Linguagem, Vol 31 (3): 277-299.
