Sigmund Freud costumava se referir à depressão quando a ira se voltou para dentro. Embora muitas pessoas possam considerar isso como uma abordagem excessivamente simplista para o transtorno de saúde mental mais comum do mundo, não há dúvida de que a raiva desempenha um papel significativo na depressão. Como um estudo de 2016 descobriu, quando se trata de distúrbios emocionais em geral, a presença de raiva tem "conseqüências negativas, incluindo maior gravidade dos sintomas e pior resposta ao tratamento". Os pesquisadores concluíram que "com base nessa evidência, a raiva parece ser uma emoção importante e pouco estudada no desenvolvimento, manutenção e tratamento de distúrbios emocionais ". Quando se trata especificamente da depressão, a ciência parece apoiar ainda mais a teoria de Freud, mostrando cada vez mais como a raiva contribui para os sintomas. Um estudo do Reino Unido de 2013 sugeriu que ir para dentro e transformar nossa raiva em nós mesmos contribui para a gravidade da depressão.
Tendo trabalhado com clientes deprimidos por mais de 30 anos, essas descobertas não foram surpreendentes para mim. Muitas das pessoas com quem trabalhei que lutam com a depressão também compartilham a luta comum de transformar sua raiva em si mesmos. Tanto quanto eu tento ajudar meus clientes a expressar sua raiva, em vez de levá-lo e virar-se para dentro, testemunho de primeira mão, como é difícil, as pessoas interromperem esse processo. É um desafio para eles reconhecer a maneira desagradável de se tratar; eles são significativamente mais críticos de si mesmos que são dos outros.
As pessoas que sofrem com depressão muitas vezes têm intensas "vozes internas críticas" que perpetuam sentimentos de indignidade e vergonha. Quando eles ouvem esse crítico interno, eles não se sentem mais deprimidos, mas também acham muito mais difícil enfrentar sua depressão. Isso inclui atuar contra suas vozes críticas internas, tomar ações positivas que possam ajudá-las a se sentir melhor em relação a si mesmas (como participar de atividades que elas desfrutam) e ser mais social.
Estar irritado com essas "vozes" pode ser libertador, mas isso significa entrar em contato com nossos principais sentimentos de raiva ao invés de apontar para nós mesmos. O Dr. Les Greenberg, fundador da Terapia Centrada Emocionalmente, descreve uma diferença importante entre raiva adaptativa e raiva não adaptativa. A raiva é uma resposta adaptativa quando motiva você a uma ação assertiva para acabar com uma violação. Por exemplo, quando podemos nos sentir bravos com a forma cruel que nos tratamos hoje, estamos em contato com nossa raiva adaptativa, e sentimos que estamos do nosso lado. Permitindo-nos sentir e expressar raiva adaptativa pode nos ajudar a sentir-se menos onerados, mais livres e mais em contato com nosso eu real.
A raiva maladapta, por outro lado, nos afeta negativamente. Por um lado, pode contribuir para se sentir vitimado, mal-humorado ou preso em um sentimento de ser injustiçado. Exemplos de raiva inadaptada voltada para dentro podem incluir sensações excessivamente críticas em relação a nós mesmos, odiando-nos ou nos vendo como impotentes, patéticos ou desamparados. As respostas geralmente disfuncionais que resultam da raiva inadaptada baseiam-se no esquema emocional de experiências traumáticas em nosso passado. Muitas vezes, nossa voz interior crítica está na raiz da raiva inadaptada, levando-nos a permanecer em estado de frustração e sofrimento.
Nós quase podemos sentir a diferença entre a raiva inadaptada que nos arrasta e se aprofunda em um estado de ansiedade ou depressão e raiva adaptativa, aliviando-nos de um pesado fardo, iluminando-nos emocionalmente e contribuindo para a tomada de ações construtivas. Embora possa se sentir assustador para enfrentar essas emoções mais profundas e fundamentais, devemos acessar as emoções adaptativas para transformar nossas emoções inadaptadas. Este pode ser um processo vital para nos ajudar a lidar com a depressão.
Um estudo do Dr. Greenberg mostrou que a Terapia Centrada Emocionalmente pode transformar a emoção inadequada através do processo de expressá-la e provocar a resposta de uma emoção adaptativa, ou seja, uma raiva adaptativa. Esta abordagem foi especialmente eficaz na melhoria dos sintomas depressivos, angústia interpessoal e auto-estima. Como o Dr. Greenberg descreveu, o processo "visa dentro de uma relação empática afetivamente sintonizada para acessar e transformar memórias esquemáticas emocionais inadaptadas habituais [articuladas como vozes internas críticas] que são vistas como a fonte da depressão". Por conseguinte, transformar essas emoções inadaptadas seja uma das chaves para combater a depressão.
Nossa abordagem para transformar a raiva voltada para dentro, que tem algumas semelhanças com a abordagem de Greenberg, é que a pessoa verbalize suas vozes internas críticas como se outra pessoa lhes desse esses pensamentos irritados. Também encorajamos a pessoa a expressar o sentimento por trás dos pensamentos. Muitas vezes, quando as pessoas fazem isso, expressam muita raiva em relação a si mesmo. Ao dizer os pensamentos na segunda pessoa (como afirmações "você"), eles começam a separar-se de suas atitudes duras e críticas, e muitas vezes têm idéias sobre a origem desses pensamentos. Ele prepara o palco para eles "respondendo de volta" a esses ataques e tomando seu próprio lado. O objetivo também é ajudar a pessoa a desenvolver mais auto-compaixão e um ponto de vista mais gentil e realista em relação a si mesmos.
À medida que externalizamos nossos pensamentos negativos e a raiva que o acompanha, podemos defender melhor nosso crítico interno e assumir uma posição compassiva em relação a nós mesmos, tratando-nos como trataremos com um amigo. Isso não significa negar nossas lutas e contratempos, mas isso significa abraçar a prática da auto-compaixão. A auto-compaixão, conforme definido pela pesquisadora Kristin Neff, envolve três elementos principais: a auto-bondade, a atenção plena e a consciência da humanidade comum. A pesquisa mostrou que a prática da auto-compaixão pode reduzir significativamente um humor deprimido. Como um estudo apontou, crenças inadaptadas ou irracionais subjazem ao desenvolvimento da depressão, no entanto, quando níveis elevados de auto-compaixão ajudaram a contrariar esses pensamentos negativos, não havia mais uma relação significativa entre crenças irracionais e depressão. Este mesmo estudo mostrou que é "especialmente o componente de auto-bondade da auto-compaixão que moderou a relação irracional de crença e depressão". Assim, o principal objetivo de alguém lutando com a resolução de suas emoções em torno da depressão é tratar-se e considerar seus sentimentos do jeito que eles fariam com um amigo. Não se trata de sentir pena de nós mesmos, mas de sentir-se forte, digno e menos receoso de cometer erros.
Em última análise, aceitar que a raiva desempenha um papel em nossa depressão deve ser uma ferramenta poderosa na nossa luta para se sentir melhor. Quando as pessoas expressam raiva para fora de forma saudável e adaptativa, sentem-se menos deprimidas. Acessar e expressar essa raiva não é uma questão de agir, ser explosivo ou sentir-se amargo em relação ao nosso entorno. Na verdade, isso significa exatamente o contrário. É um ato de nos defender e aceitar que não somos quem nossas "vozes" estão nos dizendo que somos. É um processo de enfrentar as coisas que nos prejudicam, mas também enfrentando o inimigo interno que todos nós possuímos, que nos leva mais profundamente ao nosso sofrimento. Quanto mais podemos tomar o nosso lado e resistir à nossa tendência de transformar nossa raiva em nós mesmos, mais compassivos e vivos podemos sentir em enfrentar qualquer desafio, incluindo a depressão.
Junte-se ao Dr. Lisa Firestone para o Webinar CE "Ajudar os clientes a superar a depressão".
