O pastor que encontrou Deus na tecnologia

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Religião e tecnologia.

Duas palavras que definem muitos aspectos de nossas vidas. E em muitos casos, uma dessas duas palavras se torna o aspecto determinante da vida. Mas qual deles? E por que a discussão é muitas vezes de caminhos divergentes e contradições – sem mencionar controvérsias acaloradas? Como a religião, a ciência e a tecnologia nos ensinaram, espere o inesperado. O surgimento da robótica, da inteligência artificial e do transhumanismo colocou essa discussão em uma nova luz. E essa é a base para uma discussão fascinante que tive com um líder de pensamento que encontrou Deus em tecnologia.

Encontre o Rev. Dr. Christopher J. Benek. O Dr. Benek freqüentemente escreve, fala e fornece análises qualificadas em questões de teologia, tecnologia e futurismo tecnológico – principalmente nos campos da inteligência artificial e da realidade virtual. Ele também é o presidente fundador da Christian Transhumanist Association e é o primeiro auto-identificado, ordenado Christian Transhumanist no mundo.

John Nosta: um cristão cristão ordenado? Vamos começar com uma perspectiva muito humana e discutir seus antecedentes e educação.

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Chris Benek: Eu cresci em um modesto parque de trailers no NE Ohio sem nenhuma afiliação à igreja. Eu era a primeira pessoa na minha família imediata a ganhar um diploma universitário. Eu assisti ao Hiram College como um estudante de história e pré-lei e encontrei fé durante meu primeiro ano na faculdade. Através da orientação de alguns mentores, inscrevi-me no Seminário Teológico de Princeton, onde a curva de aprendizado foi íngreme para um novo cristão. Recebi meus diplomas MDIV e THM na PTS e meu último ano fui premiado com o prêmio de Religião e Sociedade. Mais tarde, tornei-me o graduado mais novo do primeiro programa de Doutorado do Ministério do mundo, focado especificamente em Teologia e Ciência. O programa foi concebido com a ajuda da Associação Americana para o Avanço da Ciência através do Seminário Teológico de Pittsburgh. Atualmente, estou trabalhando em um quarto grau avançado com foco em Tecnologia e Eschatologia na Universidade de Durham, no Reino Unido, enquanto sirvo como pastor de uma grande igreja presbiteriana urbana em Ft. Lauderdale, Flórida. A composição eclética e cosmopolita da nossa cidade permite uma vasta gama de oportunidades de ministério que vão de servir os indigentes para pastorear os afluentes.

Nosta: para muitos, a tecnologia e a fé tendem a ser tópicos muito separados. Onde você encontra o vínculo comum?

Beneficente: acho o vínculo comum entre tecnologia e fé nas pessoas. A grande maioria da população mundial se auto-identifica como religiosa e todos os humanos são tecnológicos. Eu acho que é prejudicial para a humanidade que alguém possa fingir que pessoas de fé podem de alguma forma se divorciar desses aspectos de sua identidade. Além disso, não faz sentido praticamente. A humanidade precisa de cada pessoa, com todos os seus dons, trabalhando no nosso bem tecnológico emergente coletivo.

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Penso que há muitas maneiras pelas quais as tradições religiosas podem ajudar as pessoas a trabalhar para criar uma melhor tecnologia. Por exemplo, na minha tradição religiosa, as ações de abnegação dos seguidores de Jesus historicamente foram uma ajuda notável para as pessoas necessitadas. Tais comportamentos positivos, como procurar servir os outros, exemplificam muito de que ação virtuosa pode parecer para a humanidade. Ao aprender com as ricas tradições religiosas do mundo, os benefícios do desenvolvimento formacional interpessoal – a humanidade pode ser intencional sobre como ajudar as pessoas melhores, que por sua vez desenvolvem uma tecnologia melhor, que finalmente cria um mundo melhor.

Nosta: Você ganhou muita atenção pelo seu comentário sobre Inteligência Artificial. A AI ou mesmo robôs podem ser religiosos?

Benek: Esta é uma pergunta matizada e complicada. Na minha opinião, a palavra "artificial" é um termo enganador e um pouco inútil. Isso implica que a humanidade é a única forma de inteligência. Sabemos que isso não é caso. Mas a minha resposta curta, se estamos falando de autonomia, AI forte, é sim.

A teologia cristã dominante é clara para esclarecer que os humanos não são deus. Isso significa que já somos inteligência alternativa comparada a Deus. E sabemos que a grande maioria da humanidade se auto-identifica como religiosa. Então, a resposta óbvia é "sim" porque, de uma perspectiva teológica, somos a IA de Deus.

Além disso, muitas tradições religiosas também afirmam a existência de AI extraterrestre, isto é, anjos. Então, se qualquer uma dessas contas é verdadeira, então esse é outro exemplo de AI criado divinamente.

Mas o que as pessoas realmente desejam saber é: "A humanidade pode gerar AI ou robôs autônomos fortes que escolherão ser religiosos?" Bem, se a humanidade já é a IA de Deus e a grande maioria das pessoas se autoafirma uma identidade religiosa – não devemos assumir logicamente que, pelo menos, alguma forma de IA humana criada eventualmente se auto-identificaria como religiosa também? Não comecei minha vida como um seguidor de Jesus. Então, eu não acho que seja um salto ilógico para postular que, se um autônomo, o AI / robot pode ser criado com inteligência comparável aos seres humanos, então é possivel, se não provável, ter experiências que possam levar para a fé também.

Nosta: Como as implicações de uma "super inteligência" baseada na inteligência artificial suportam ou ameaçam as crenças religiosas tradicionais?

O desenvolvimento de uma super inteligência baseada em IA terá um tremendo impacto em como nos vemos como seres humanos. Grande parte da humanidade acredita que somos especiais porque somos as espécies mais inteligentes. Uma IA superintelligente, que tem capacidades muito além da média humana, pode alterar radicalmente essa percepção. Mas acho que isso pode ser uma coisa boa. Do ponto de vista teológico cristão, não somos especiais porque somos as espécies mais inteligentes. Somos especiais porque Deus nos ama.

Nosta: A tecnologia é uma expressão de Deus?

Sim e não. Parte da nova hermenêutica de tecnologia que avancei na teologia cristã é a premissa de que toda a matéria é a tecnologia de Deus. Na tradição cristã, os seres humanos são chamados (é a nossa vocação designada) para ser os administradores de toda a criação – ou seja, toda a tecnologia. Também se pensa que Deus criou a humanidade para ser co-criadores com Deus, como um filho cria ao lado de um pai. Então, dessa forma, quando as pessoas escolhem viver nesta vocação vocacional para co-criar e administrar a tecnologia para propósitos genuinamente bons – então eles estão participando ativamente dos propósitos de redenção de Cristo no mundo – seja eles cognitivos desse fato ou não. Por outro lado, quando escolhemos criar tecnologia para fins malignos ou deixar de viver em nossa vocação de administração, nos rebelamos ativamente contra Deus. Então, para responder a sua pergunta, nós temos uma escolha – mas quando escolhemos criar e melhorar a tecnologia para o bem – então, sim, nossa tecnologia é um reflexo da bondade de Deus no mundo.

Nosta: Como a tecnologia pode ser uma ferramenta para aprimorar (ou explorar) as crenças religiosas?

Beneficente: Eu acredito que estamos apenas nos estágios iniciais de entender o que significa ser humano feito à imagem de Deus. À medida que a tecnologia emergente se desenvolve exponencialmente, teremos a oportunidade de entender cada vez mais sobre o que significa ser um ser humano. Parte do ser é que somos fundamentalmente tecnologia divina. À medida que nos esforçamos para entender as implicações dessa profundidade, a tecnologia pode ajudar a iluminar o nosso caminho, fornecendo novas expressões de personalidade transformadora.

Nosta: A tecnologia pode realmente ser um ponto de inflexão na história humana para ajudar a codificar ou validar conceitos de Deus?

Benek: Como cristão, não sou acusado de ter que provar a existência de Deus. Só estou acusado de testemunhar as experiências de Deus que acredito que encontrei. Na medida em que a tecnologia é usada para promover o bem nas pessoas e o bem no cosmos, a tecnologia emergente continua a apontar para a obra redentora de Deus no mundo. Quando curamos, alimentamos, vestimos, cuidamos, educamos ou nutremos uma pessoa que validamos a presença de Cristo no mundo. Quando nós fomentamos o desenvolvimento da criação, codificamos a ação de Deus no mundo através do nosso ser.

ESTÁ BEM. Respire fundo. É apenas o começo. O Dr. Benek está entre um grupo de "pensadores" que estão empurrando os limites do diálogo tecnológico. Certamente, existem falhas de insights e controvérsias. Mas além das faíscas é a luz-divina, pragmática, ou apenas fora deste mundo!