O que está subjacente à compaixão do médico?

Todos os dias trabalho com médicos. Eu os entrevisto, escrevo com eles e edito para eles. Sou freelancer; conseqüentemente, para ganhar a vida, estou constantemente a assumir novos clientes – novos médicos. Eu gosto do meu trabalho. Isso me mantém em contato com os remédios, e conheço pessoas interessantes o tempo todo. Às vezes, meu trabalho também me ajuda a entender melhor meus clientes e suas motivações para praticar medicina. Felizmente, com base na minha experiência, a grande maioria dos médicos são almas boas e compassivas que fazem o seu melhor para ajudar as pessoas a quem servem.

Um dia eu comecei a pensar sobre a empatia e a compaixão do médico. Mesmo em um nível anedótico, como quase todos os médicos com quem eu trabalhava são compassivos e realmente se preocupam com os outros? Os médicos são intrinsecamente apenas pessoas melhores – um corte moral acima do resto de nós? Esta explicação é improvável. Deve haver algo mais …

E então lembrei-me da Terror Management Theory.

Eu percebi que a Teoria do Gerenciamento do Terror tem sido usada para explicar quase todos os comportamentos humanos, e quase me sinto culpada de marcar a compaixão do médico – um vínculo santificado entre um profissional de saúde e um paciente – em termos de teoria. No entanto, eu realmente sinto isso – pelo menos para alguns médicos – pode haver alguma coisa para essa explicação.

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Em poucas palavras, a Teoria da Gestão do Terror afirma que quando as pessoas são lembradas de sua própria mortalidade (morte), eles são mais propensos a agir de acordo com sua visão de mundo cultural ou ponto de vista cultural e perspectiva. Ao agir de acordo com sua visão de mundo cultural, uma pessoa também pode manter sua auto-estima. Por exemplo, se um participante do experimento foi lembrado de sua própria mortalidade, eles podem optar por punir castigo rígido a um hipotético trabalho sexual comercial. Em parte, esse castigo pode ser atribuído a uma cosmovisão cultural comum de que a prostituição é imoral e insalubre; conseqüentemente, os profissionais do sexo devem ser punidos. (Este exemplo é derivado de um estudo de gerenciamento de terror clássico intitulado "Evidência para a Teoria da Gestão do Terror: I. Os efeitos da mortalidade para aqueles que violam ou defendem o valor cultural" por Abram Rosenblatt e colegas.)

Mas Terror Management Theory tem sido usada para explicar comportamentos além do castigo, incluindo liderança, comportamentos de saúde e até amor. Talvez a Teoria do Gerenciamento do Terror também explique a empatia do médico.

Os médicos são constantemente lembrados da morte. Além disso, todos os dias, os médicos enfrentam a morte, seja um paciente na unidade de terapia intensiva, um paciente com câncer terminal em hospício, um paciente que sofreu uma alta e foi apressado para a sala de emergência ou um paciente com depressão maior que tentou se suicidar. Essa familiaridade com a morte começa no primeiro dia da escola de medicina (orientação e cadáveres de laboratório de anatomia) e se estende ao longo da carreira de um médico. A morte é provavelmente o leitmotiv principal na prática médica de qualquer médico.

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Como a morte é tão prevalente na prática da medicina, os médicos são constantemente lembrados disso. Os médicos poderiam muito provavelmente lidar com a morte, aderindo à sua visão de mundo cultural. Os médicos de todas as culturas compartilham o desejo de ajudar e curar outros através de meios compassivos. Assim, mesmo se um médico fosse um indivíduo intrinsecamente insensível, ele ou ela atribui subconscientemente cuidados compasivos como ditados por sua cosmovisão cultural e precisam manter a auto-estima.

Aqui vem o aviso legal. Embora eu seja médico, não pratiquei medicina, eu pratico escrever e editar. Além disso, não sou um psicólogo social apenas um ávido fã da psicologia social. Eu adoraria se algum dos meus leitores pudesse me ajudar a entender melhor ou apreciar essa explicação que eu apresentei. Como sempre, todos os comentários são apreciados.

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