Um artigo de maio de 2018 da colunista Beth Teitell no Boston Globe considera uma “microagressão” (um insulto não intencional, mas doloroso) rotular um adulto de 40 ou 50 anos como “de meia-idade”. Essa é apenas a última a discussão da meia-idade enfocando – o que mais – os aspectos negativos associados aos anos intermediários da vida adulta. Exemplos dessas chamadas microagressões incluem “Uma vendedora na loja de óculos aponta para jovens bifocais. “As pessoas de meia-idade adoram essas coisas”, ela canta ”e“ Você ouve uma colega de 20 anos se referindo a você como ‘meia-idade’ – e a parte de você que achava que seus tênis estavam enganando as pessoas morre. ”A autora Beth Teitell lamenta fato de que “meia-idade” é um termo que precisa de algum rebranding. Afinal, os móveis das décadas de 1950 e 1960 estão novamente em estilo com o rótulo reformulado “meados do século”.
O termo “meio” pode estar na raiz do problema. Considere frases que incluam a palavra e suas associações desagradáveis (não necessariamente verdadeiras, mas prevalentes, no entanto):
A meia-idade como um período da idade adulta sofre com o problema de ser um tanto vaga e indefinida, mas associada a um conjunto de mudanças desagradáveis; como Teitell observa, “é um grupo que ninguém quer fazer parte até que envelheçam, caso em que eles percebem, tarde demais, que não apreciam o que tinham”.
Tudo isso é muito divertido, mas ser o alvo dessa microagressão em particular pode ser doloroso, especialmente quando se pensa automaticamente, em virtude de sua idade, estar no meio de reexames dolorosos do significado da vida. A ideia de que a meia-idade está associada à miséria está agora muito bem estabelecida na mentalidade popular, mas os pesquisadores da psicologia continuam a encontrar, sem sucesso, evidências de uma verdadeira crise da meia-idade. No entanto, tão estabelecido como é nessa mentalidade popular, pode se tornar uma profecia auto-realizável.
Com isto em mente, um estudo recente conduzido por Samuel Harvey e colegas (Prince of Wales, Sydney, Austrália) (2018) examinou a contribuição da tensão no trabalho para os distúrbios psicológicos experimentados por indivíduos nos anos médios adultos.
Tomando a abordagem de que não é a idade, mas outros estressores que podem contribuir para o mal-estar na meia-idade, os pesquisadores australianos usaram a tensão do trabalho aos 45 anos para prever sintomas psicológicos aos 50 anos. Como estudo prospectivo, Harvey et al. a investigação evitou os problemas lógicos usuais encontrados na pesquisa correlacional. Em vez de conectar a tensão atual com os sintomas atuais, como no estudo correlacional típico, a equipe de pesquisa observou os sintomas psicológicos à medida que se desdobravam após a medição da tensão no trabalho.
A amostra grande e representativa, totalizando cerca de 6900 indivíduos acompanhados pelo National Child Development Study do Reino Unido, foi testada não apenas no estresse no trabalho e sintomas psicológicos, mas em uma série de outros possíveis fatores de confusão que poderiam contribuir para os relacionamentos observados, incluindo transtornos psiquiátricos anteriores. história. O estresse no trabalho é conhecido por ser um grande fator de estresse na vida, particularmente quando as pessoas sentem que há muitas demandas e que, além disso, têm pouco controle sobre sua decisão no local de trabalho. De acordo com o modelo testado pelos autores, “altas demandas de trabalho (incluindo ritmo de trabalho, intensidade e demandas conflitantes) e baixo controle do trabalho ou latitude de decisão (incluindo a capacidade dos trabalhadores de tomar decisões sobre seu trabalho) geram um alto nível de trabalho. , o que coloca os trabalhadores em alto risco de problemas de saúde ”(p. 498).
Pesquisas anteriores conduzidas no Reino Unido no Whitehall II Study associaram maior mortalidade causada por doenças cardiovasculares à falta de controle sobre as condições do local de trabalho. O Harvey et al. Um estudo examinou como a tensão no trabalho poderia levar seu pedágio psicológico acima e além de outros contribuintes possíveis, incluindo estado civil, realização educacional, arranjos de moradia e classe social. Os autores incluíram outros estressores além da tensão no local de trabalho, como doença física, problemas conjugais, morte de um familiar próximo ou amigo, e de ser vítima de agressão. Como controles finais, os autores aproveitaram seu conjunto de dados de longo prazo e utilizaram inteligência infantil e dificuldades dos adolescentes como controles adicionais.
Como os autores previram, houve um efeito cumulativo da tensão no trabalho sobre os problemas de saúde mental na meia-idade, levando-os a concluir que “14% dos novos casos de transtorno mental comum poderiam ter sido evitados através da eliminação de grande esforço no trabalho”. depressão e baixos escores de felicidade entre os grupos etários de adultos, a pesquisa de Harvey e colaboradores não se limitou apenas à idade, mas em condições que poderiam estar ligadas à idade como a causa da chamada angústia da meia-idade.
A crise da meia-idade, quando enquadrada neste contexto, torna-se não um desânimo causado pela idade em si, mas pelo tipo de situação de trabalho em que as pessoas se encontram em seus 40 anos e além. O que está na vanguarda da sua mente na sua existência diária é muito mais provável que seja a situação em que você (e / ou seu parceiro) se depara quando você se dirige ao escritório, à loja ou à fábrica, e os trabalhos que você é atribuído uma vez lá. Sua vida também se torna mais complexa pelos muitos papéis que você representa além dos que estão no trabalho, sem mencionar o trajeto que você precisa fazer para ir e voltar de casa. Nem todos enfrentam essas tensões, e é por esse motivo que nem todo mundo passa pelo mesmo conjunto de problemas associados ao ano de seu nascimento.
Você pode desafiar as descobertas de Harvey et al. estudo, observando que as pessoas que são propensas a desenvolver sintomas psicológicos também tendem a ver seu local de trabalho como apresentando demandas mais pesadas e menos oportunidades de exercer controle pessoal. No entanto, os itens dessas escalas eram razoavelmente objetivos, incluindo, por exemplo, o número de horas trabalhadas e a quantidade de controle sobre as tarefas do trabalho.
Os autores acreditam que a solução para a miséria da meia-idade não está apenas esperando para envelhecer quando, em retrospecto, sua vida pode parecer melhor do que agora. Em vez disso, eles afirmam que a tensão no trabalho é um fator modificável que, se abordado adequadamente, poderia ajudar a aliviar os problemas de saúde mental durante a idade adulta.
Em resumo, é bom rir dessas agressões chamadas de micro-idade média quando você as lê ou as encontra em sua vida diária. No entanto, a ideia de rebranding de meia-idade pode, em última análise, fornecer a melhor resposta. Considere o seu copo de meia-idade “meio cheio” e você verá o resto da sua vida com muito mais otimismo.
Referências
Harvey, SB, Sellahewa, DA, Wang, M., Milligan-Saville, J., Bryan, BT, Henderson, M., e… Mykletun, A. (2018). O papel da tensão no trabalho na compreensão do transtorno mental comum na meia-idade: um estudo nacional de coorte de nascimento. The Lancet Psychiatry , doi: 10.1016 / S2215-0366 (18) 30137-8
