Em perseguição quente da felicidade

Psicólogos e neurocientistas estão em busca da felicidade.

Fonte: Pexels

Revisão do Cérebro Feliz: De onde vem a felicidade e por quê . Por Dean Burnett. WW Norton & Company. 344 pp. US $ 26,95

Junto com o resto de nós, mas depois de sua própria moda, psicólogos e neurocientistas estão em busca da felicidade. O Journal of Happiness Studies recebe muito mais submissões do que pode publicar. O “Better Life Index” da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico mede a felicidade de países ao redor do mundo. Dois professores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, ensinam “A Ciência da Felicidade”, um curso on-line gratuito de oito semanas gratuito (e imensamente popular). E em 2017, a revista Time declarou: “É oficial: a felicidade realmente pode melhorar a saúde“.

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Dean Burnett é um estudioso da felicidade visível. Neurocientista do Center for Medical Education da Universidade de Cardiff, Burnett é autora do Idiot Brain . Ele escreve um blog de ciência popular, Brain Flapping, e continua a aparecer como um comediante stand-up.

Em Happy Brain , Burnett baseia-se em estudos em neurociência e entrevistas com, entre outros, um jornalista, cantor, sexólogo e caçador de fantasmas para avaliar como nossas casas, empregos, senso de humor, amor vive e relações familiares estimulam atividades no cérebro que contribuem ou prejudicam nossa felicidade.

A maior parte do terreno coberto por Burnett será familiar para os psicólogos. A atividade física, ele nos lembra, melhora a função cerebral. O apego aos cuidadores primários contribui significativamente para a felicidade de uma criança. Nossos cérebros encorajam a participação em um grupo, mas também antipatia para membros de grupos étnicos ou raciais. O riso reduz o cortisol, o que diminui a tensão. Quanto mais vulnerável for o estresse, menos estresse será necessário para causar um colapso.

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Infelizmente, parece-me, como Burnett identifica áreas do cérebro que são ativadas por estímulos externos e comportamento individual, ele não aborda adequadamente questões fundamentais em estudos de felicidade. A felicidade é principalmente um conceito cultural ou científico? O cérebro está envolvido na variação individual? De fato, como Burnett reconhece, seus entrevistados “todos encontraram a felicidade em seu próprio caminho pessoal, através dos diferentes caminhos que suas vidas tomaram”.

O cérebro gosta de “justiça”, afirma Burnett, mas muitas vezes culpamos a infelicidade dos outros por sua incompetência ou imoralidade, enquanto atribuímos nossos fracassos à má sorte ou às circunstâncias. Algumas regiões do cérebro nos obrigam a ser agradáveis; outros encorajam cada pessoa a se aproximar. O cérebro, escreve ele, “fará o que for necessário” para resolver a dissonância cognitiva, digamos, nossas aspirações de carreira e as “realidades” do trabalho. Burnett é, infelizmente, também propenso a reclamações – como “casais amados são muito alegres”. o tempo todo ”, e, como eles desligaram as tendências de localização de falhas do cérebro,“ nada parece incomodá-los ”- isso, bem, nem sempre é verdade.

E assim, Burnett provavelmente deixará muitos de seus leitores sem dicas úteis. A pesquisa para seu livro o tornou “cético em relação àqueles que afirmam conhecer a” chave “ou” segredo “da felicidade duradoura.” O trabalho pode nos fazer felizes, ele indica, mas o equilíbrio entre vida pessoal e profissional “varia consideravelmente de pessoa para pessoa. Como as decisões de se casar tarde ou não ter filhos, eu acrescentaria, as oportunidades de trabalho e as satisfações também variam de cultura para cultura.

“Não há duas pessoas iguais”, repete Burnett, com precisão, mas não de forma tão útil. E o que cada indivíduo se importa muda ao longo do tempo. O que faz as pessoas felizes, “seja um bom lar, família e amigos, amor e sexo, risos e humor, conquistas esportivas, uma carreira de sucesso, vasta riqueza ou fama, criar obras-primas ou apenas escrever um livro, depende de quem eles são e como seus cérebros respondem a essas coisas … Por causa da maneira como evoluímos e do mundo que criamos ao nosso redor, há tantas coisas que podem tornar um cérebro adulto moderno feliz ”.

Difícil discordar, não é?