Com base em décadas de dados sobre pessoas se casando pela primeira vez (ou não), os sociólogos Daniel Schneider, Kristen Harknett e Matthew Stimpson confirmaram o que já sabíamos: nos EUA, o casamento está nas rochas e tem sido cerca de metade -século. O que eles fizeram para levar a conversa adiante, em seu artigo no Journal of Marriage and Family, foi tentar explicar por quê.
Os estudiosos do casamento têm algumas explicações favoritas de longa data sobre por que as pessoas se casam. Para os homens, trata-se de “casariedade”. Os homens são considerados casáveis se tiverem um “nível limiar de recursos econômicos”. Quando a fortuna econômica dos homens cai, as taxas de casamento também caem. As taxas crescentes de encarceramento minam os recursos dos homens e também podem contribuir para o declínio do casamento.
A contrapartida teórica para o “homem casável” é a “mulher independente”. Ao longo do último meio século, mais e mais mulheres têm trabalhado na força de trabalho remunerada, e a diferença entre o pagamento e o salário dos homens tem diminuído. Se as mulheres têm mais dinheiro e mais educação, isso significa que elas são menos propensas a se casar? A resposta a essa pergunta, ao que parece, mudou ao longo do tempo.
Usando essas formas padrão de pensar sobre como viver uma vida, os autores encontraram algumas respostas parciais. Vou descrever suas descobertas a seguir. O mais importante, penso eu, é o que eles – e as gerações de pesquisadores matrimoniais que vieram antes deles – estão desaparecidos. Vou terminar com alguns dos meus pensamentos sobre por que menos pessoas estão se casando do que nunca.
Como o estudo foi feito
Os autores analisaram dados de mais de 18.000 pessoas que foram entrevistadas entre as idades de 15 e 50 anos quando ainda não eram casadas. Os dados vieram da Pesquisa de Painel sobre Dinâmica de Renda, 1969-2013. A pesquisa foi longitudinal, significando que as mesmas pessoas participaram do estudo ano após ano. Em média, cada pessoa permaneceu no estudo por sete anos.
Além de acompanhar quem se casou, os autores também mediram fatores-chave como renda, emprego, encarceramento e educação. As análises se concentraram principalmente em negros e brancos não-hispânicos, porque havia relativamente poucos hispânicos ou pessoas de outras etnias no estudo.
O que eles encontraram
Nos 45 anos entre 1969 e 2013, os acadêmicos descobriram que as taxas de casamento despencaram.
O declínio dos recursos econômicos dos homens era importante. Parte da resposta à pergunta sobre por que menos pessoas se casaram nos últimos cinquenta anos é que os homens têm menos trabalho e a renda que ganham com o trabalho está diminuindo. Esses fatores, no entanto, explicam apenas cerca de um terço do declínio do casamento entre homens durante décadas.
O encarceramento aumentou muito nas últimas décadas, e isso também contribuiu para as taxas decrescentes de casamento. Mas não uma quantia enorme. Para os negros, por exemplo, ter sido encarcerado explica apenas 8% de sua probabilidade decrescente de se casar.
A história é diferente para as mulheres. Suas oportunidades de trabalho aumentaram nas últimas décadas. Mas nos últimos anos, as mulheres com mais recursos são mais propensas a se casar. Isso significa que as fortunas econômicas e educacionais das mulheres não podem explicar o declínio do casamento. As mulheres hoje estão se saindo melhor do que costumavam, e as mulheres que estão se saindo especialmente bem economicamente são mais propensas a se casar.
Em suma, os sociólogos aprenderam um pouco sobre por que as taxas de casamento estão diminuindo, observando as mudanças nas fortunas econômicas dos homens e as crescentes taxas de encarceramento. Eles não aprenderam nada sobre o motivo pelo qual menos pessoas estão se casando, observando o status econômico e educacional das mulheres.
Claramente, eles estão perdendo alguma coisa – provavelmente muitas coisas, incluindo coisas grandes – concentrando-se apenas nos velhos e cansados modos de pensar sobre como viver uma vida.
Somente quando chegaram ao meio do último parágrafo da última página de seu artigo, eles adotaram uma maneira diferente de pensar:
“ … A pesquisa sobre mudanças familiares freqüentemente invocou o declínio no“ imperativo normativo de se casar ”e a ascensão da aceitabilidade de formas familiares alternativas como explicações. . . É possível que o contexto normativo em mudança tenha desempenhado algum papel no declínio das taxas do primeiro casamento durante este período. ”
É isso: duas frases. Em seguida, os autores voltaram a discutir fatores econômicos e encarceramento em sua sentença final.
Então, o que eles estão perdendo? Eu não estou mexendo neles. Eles estavam seguindo o exemplo dos pesquisadores de casamento que vieram antes deles. Todos eles estão perdendo outras maneiras de pensar sobre o declínio do casamento e a ascensão da vida de solteiro.
As razões em falta para o declínio do casamento
I. O casamento não é necessário como era antes.
Décadas atrás, as pessoas freqüentemente esperavam (ou tentavam esperar) até se casar antes de ter filhos, fazer sexo ou comprar uma casa. Agora essas possibilidades estão prontamente disponíveis fora do casamento.
1. Crianças
Quer filhos? Não precisa se casar.
Costumava ser considerado vergonhoso ter filhos fora do casamento. Hoje, os pais solteiros e seus filhos ainda têm algum olho colateral, mas as atitudes são mais esclarecidas do que eram antes.
Além disso, se você está criando filhos e não é casado, tem um número recorde de pessoas para lhe fazer companhia. Um em cada quatro pais (25%) não é casado, em comparação com apenas 7% em 1968.
Seus filhos também têm companhia. Existem hoje 24 milhões de crianças que vivem com pais que não são casados (em comparação com 9 milhões em 1968). Porcentagem-sábio, isso é 32 por cento agora, comparado a 13 por cento então. E isso é só contar as crianças que vivem atualmente com um pai solteiro. Muito mais teve essa experiência no passado ou terá no futuro.
Seus filhos também têm direitos. Isso pode parecer óbvio agora, mas antes da decisão de 1968 da Suprema Corte de Louisiana, os filhos de pais solteiros eram considerados oficialmente “ilegítimos” e tinham menos direitos do que os filhos de pais casados.
Há também a questão da logística de ter filhos quando você não tem marido ou homem algum. Isso também era mais intimidante há meio século do que é agora. Tem havido muito progresso na medicina reprodutiva, com mais inovações que certamente virão.
Preocupado que seus filhos estão condenados se eles não estão sendo criados por pais casados? Essa história assustadora foi vastamente exagerada.
2. Sexo
Sexo fora do casamento é outra coisa que costumava ser considerada vergonhosa. Agora, com nossa cultura obcecada por sexo, se você é solteira, parece quase mais vergonhoso não fazer sexo do que tê-lo.
O sexo também se tornou mais disponível para pessoas fora do casamento por outro motivo: controle de natalidade. As mulheres agora podem fazer sexo com muito menos chance de engravidar. A pílula recebe muito crédito por isso – e só foi aprovada em 1960. (Mesmo assim, as mulheres solteiras foram excluídas a princípio). A acessibilidade ao aborto também é relevante.
3. Uma casa
Quer uma casa própria, completa com mobiliário real e adornada em seu próprio estilo? Jovens adultos costumavam esperar até se casarem para isso. Não mais.
II. Existem muitas razões positivas pelas quais as pessoas escolhem viver sozinhas.
1. Eles não querem colocar uma pessoa em particular no centro de sua vida, ou a pessoa com quem mais se importam não é um parceiro romântico.
O modelo da vida adulta que coloca um parceiro romântico no centro é apenas uma maneira de viver uma vida. Algumas pessoas se importam mais com outra pessoa que não é um parceiro romântico. Outros têm um número de amigos e parentes que são importantes para eles; muitas vezes eles valorizam a flexibilidade de decidir quando querem ver essas pessoas, em vez de se sentirem obrigadas a estar com elas na maior parte do tempo. Outros ainda gostam de passar a maior parte do tempo sozinhos.
2. Eles amam a solidão.
Mais pessoas do que nunca estão escolhendo viver sozinhas. A solidão vem com recompensas profundas para aqueles que o valorizam. Contraintuitivamente, as pessoas que moram sozinhas estão, em muitos aspectos, mais conectadas a outras pessoas do que aquelas que vivem com outras pessoas. Eles também têm seu próprio espaço e laços sociais significativos.
3. Eles querem perseguir suas paixões.
Algumas pessoas solteiras querem colocar suas paixões no centro de suas vidas. Essas paixões podem incluir trabalho significativo, a busca da justiça social, trabalho criativo, atividades atléticas, viagens e muito mais.
4. Eles querem criar a vida que funciona melhor para eles e que a vida não inclui o casamento.
As pessoas com os recursos para isso têm mais oportunidades do que nunca para criar uma vida gratificante fora do casamento. Eu não posso esperar para ver as possibilidades que as pessoas vêm com mais e mais deles percebem que não há mais imperativo matrimonial. Isso foi no século passado.
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Referências
Schneider, D., Harknett, K. e Stimpson, M. (2018, primeiro on-line). O que explica o declínio do primeiro casamento nos Estados Unidos? Evidências do Painel de Estudo da Dinâmica de Renda, 1969 a 2013. Jornal de Casamento e Família .
