O que é o Espírito?

por John T. Chirban

As questões espirituais parecem subjetivas e muitas vezes desconcertantes: intangíveis, sobrenaturais, refletindo uma natureza maravilhosa, pertencentes ao divino e formando a base sagrada da religião. Webster define o espírito como "um princípio animado ou vital para dar vida" e "o princípio ativador ou emocional que influencia uma pessoa". As línguas captam o coração e a ação em sua palavra para "espírito" em si: sua raiz etimológica grega, psicopata , significa "Eu respiro". O "espírito" em hebraico é ruách , que significa "vento" ou "respiração" (nessas palavras, você sente a onomatopéia – quando você diz psicopata , você respira, como você diz ruách , você inspira "o vento"). Em francês, o espírito é elean vital , a "força vital" pela qual Deus anima o mundo. O espírito habilita a alma: é paixão, compromisso, convicção e visão. É a base para o movimento da própria vida.

Como a psicologia historicamente se alinhou com o método científico em seu desenvolvimento como disciplina, não é surpreendente que as questões de espiritualidade tenham caído tradicionalmente fora de seu domínio. No entanto, como aqueles a quem servimos expressam o valor da espiritualidade em sua vida, os psicólogos reconheceram cada vez mais as limitações da aplicação do modelo científico para determinar tudo o que é significativo. Os clínicos respondem cada vez mais à idéia de que o espírito é integral na vida da pessoa.

O interesse clínico atual no espírito ocorre no contexto de um fenômeno mais amplo, como demonstram demonstrações notáveis ​​sobre o papel da espiritualidade e da religião na vida dos americanos. As pesquisas nacionais realizadas pelo Roper Center da Universidade de Connecticut relatam que a porcentagem de americanos que acreditam em Deus (no entanto, eles entendem essa palavra de três letras) manteve-se em torno de 90% a 95% enquanto as pesquisas forem conduzidas (91% em um Sessão Gallup em maio de 2011). À medida que o apoio à religião institucional diminui, o interesse pelos restos espirituais e cresce.

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Estudos sugeriram que a participação na religião e na espiritualidade contribui para melhorar a saúde em várias áreas: menos abuso de substâncias (Stylianou, 2004); menor incidência de doença cardíaca (Pargament, 1997), recuperação da depressão (Koenig, George & Peterson, 1998) e, geralmente, doença psicológica e / ou física reduzida (Koenig, McCullough, Larson, 2001; Thoresen, Harris e Omã, 2001 ; McCullough, 2001, Plante & Sherman, 2001). A melhoria nos estados emocionais também se correlaciona com o envolvimento espiritual e religioso (Koenig, 2008; Plante & Sherman, 2001). Embora a compreensão dos mecanismos para essas mudanças permaneça em seus estágios iniciais, os estudos de resultados levaram as escolas médicas a incluir o estudo da espiritualidade e da religião no currículo.

Os participantes em empreendimentos espirituais descrevem a cura que não só altera a pressão arterial, mas também, como veículo de centralização e integração, leva a vidas mais significativas, mais capacitadas, mais amorosas e mais bem-sucedidas. Dado esses fatos, é apropriado que os profissionais de saúde mental ignorem o papel do espírito na vida daqueles a quem eles servem ou se sintam contentes em julgar essa experiência como fora de seus conhecimentos?

Embora, às vezes, possa ser difícil explorar a espiritualidade, continua sendo essencial para nós fazer isso. O papel do espírito na vida não é opcional; é uma resposta à necessidade de totalidade humana. Ignorar o espírito é perder uma parte essencial da pessoa. À medida que o campo da saúde mental expande seu alcance para curar a pessoa inteira e abraçar tratamentos que abordam medidas preventivas, bem como aspectos positivos da vida, a espiritualidade está encontrando uma crescente recepção na psicologia – da discussão sobre o significado da vida para atender a um pessoal encontro com o santo.

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John T. Chirban, Ph.D., Th.D. é um instrutor clínico em psicologia na Harvard Medical School e autor de True Coming of Age: um processo dinâmico que leva a estabilidade emocional, crescimento espiritual e relacionamentos significativos. Para obter mais informações, visite dr.chirban.com e problemas sexuais.