Estudantes universitários de primeira geração – estudantes de graduação cujos pais não frequentaram a universidade – têm motivos para se orgulhar. Eles fizeram isso, contra probabilidades assustadoras. Mas uma vez que eles entram no campus, muitos desses indivíduos lutam. Estudantes de primeira geração "são mais propensos a encontrar dificuldades acadêmicas, financeiras, profissionais, culturais e emocionais do que os estudantes cujos pais frequentaram a faculdade", escreve Teresa Heinz Housel, professora associada de comunicação no Hope College, na Holanda, Michigan, que estuda isso população (e foi ela mesma a primeira em sua família a frequentar a faculdade). Mais de um quarto dos estudantes universitários de primeira geração de baixa renda saem após o primeiro ano e 89 por cento não conseguiram se formar dentro de seis anos. O número desses alunos está crescendo – quase um em cada três que entra em novatos nos EUA é um estudante de primeira geração – e, portanto, o interesse em ajudá-los a ter sucesso. As práticas que os pesquisadores identificaram podem ser úteis para todos nós, iniciando empreendimentos para os quais nossos antecedentes e experiência não nos prepararam.
Primeiro: Saiba o que você não conhece. Os alunos de primeira geração muitas vezes não estão preparados para o trabalho de nível universitário – mas eles acreditam o contrário, relata Karen Boden, pesquisadora da Azusa Pacific University, na Califórnia. Seu estudo de estudantes latinos de primeira geração, publicado no Journal of Hispanic Higher Education em 2011, descobriu que os participantes se percebiam como preparados academicamente, mesmo que muitas vezes não possuíssem habilidades e conhecimentos dos descendentes de pais com formação universitária.
Segundo: Descobre as regras não escritas. Os estudantes universitários de primeira geração simplesmente não aprendem seus pares mais privilegiados. Eles também chegam no campus sem habilidades que outros estudantes dão por certo, como saber como tomar notas e como participar na aula. Housel, autor da Faculdade e estudantes de primeira geração: colidindo a lacuna da sala de aula, observa que ela, como muitos recém-chegados à vida universitária, teve que aprender sobre "quais tópicos de conversação eram apropriados para jantares com professores, como fazer uma reserva de avião , o que os equipamentos eram apropriados para entrevistas profissionais "e outros aspectos cruciais, mas não acostumados, da cultura colegiada.
Terceiro: Faça conexões. Os estudantes de primeira geração sentem menos apoio, tanto emocional quanto informativo, de seus pais do que os estudantes de geração contínua, informou Susan Sy, professora de psicologia da Universidade Estadual da Califórnia, Fullerton e seus co-autores em um estudo recente publicado no Journal of Retenção de estudantes universitários. Nesses casos, a pesquisa mostra que as conexões sociais, seja um mentor que seja professor na área de interesse do aluno ou um grupo de estudo de alunos com origens semelhantes, são essenciais para o sucesso acadêmico.
Quarto: abrace uma nova identidade, preservando a antiga. Os estudantes universitários de primeira geração são muitas vezes menos envolvidos em atividades extracurriculares do que outros alunos. Eles podem ser mais propensos a trabalhar fora do emprego e a comutar em vez de viver no campus, mas também podem se sentir isolados ou alienados por um ambiente universitário desconhecido. Construir pontes entre o lar e a escola, velhos amigos e novos, é a chave para garantir que a primeira geração para chegar à faculdade parte lá com o diploma em mãos.
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Esta publicação apareceu originalmente no Time.com.
