Como professores de nível de sociedade

Quando o presidente Obama deu seu endereço anual "Back-to-School" este ano, ele elogiou três estudantes extraordinários do ensino médio para devolver suas comunidades. Um deles foi o membro do Conselho Consultivo da Juventude da geração Jake Bernstein, de 17 anos, que lançou o StLouisVolunteen.com, um site que liga jovens com oportunidades de voluntariado em St. Louis. O presidente pediu aos alunos que se envolvessem em suas comunidades, dizendo: "A América precisa da sua paixão, suas idéias e sua energia".

O que o presidente não disse não deveria ser uma surpresa para os educadores. Os professores desempenham um papel significativo na promoção da paixão, idéias e energia que motiva os alunos a se envolverem na sociedade. Este trabalho significativo e importante acontece todos os dias dentro e fora das salas de aulas K-12 – trabalho que só pode ser medido pela força futura de nossa democracia.

Enquanto os decisores políticos se concentram na classificação dos professores por suas habilidades para ensinar o conteúdo do assunto e aumentar os resultados dos exames, há muitas outras medidas que deslizam pelas rachaduras. Entre eles, a habilidade de um professor é mudar as vidas por causa de quem elas são como seres humanos – o quão bem elas escutam, encorajam e inspiram crianças a serem participantes ativos da sociedade civil. Essas habilidades vitais não podem ser mensuradas quantitativamente, mas possuem imensa capacidade de mudar o mundo.

No meu livro Tomorrow's Change Makers: Reclamando o Poder da Cidadania para uma Nova Geração , os estudantes universitários lembraram a poderosa influência dos educadores em suas vidas. Parte de um estudo de pesquisa qualitativa, suas memórias incluíram os professores do ensino fundamental e médio que ensinaram a importância de valores positivos como cooperação, compaixão, trabalho em equipe e acompanhamento com colegas de classe. Eles lembraram projetos de serviço simples que os conscientizavam das pessoas que precisavam. Quando os alunos chegaram ao ensino médio, os valores que desenvolveram nos anos mais jovens ajudaram a moldar suas identidades cívicas.

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Entrevistas e pesquisas aprofundadas de estudantes de diversos domicílios observaram três maneiras pelas quais os professores inspiraram os jovens para o serviço e a cidadania ativa, delineados abaixo. Enquanto o estudo se concentrou na adolescência, as descobertas apontaram a natureza de desenvolvimento da cidadania comprometida e a importância sistêmica das famílias, escolas e comunidades ao longo dos anos K-12.

Service-Learning

Os professores que amarraram seu currículo para atividades de serviço no mundo real ajudaram os alunos a adquirir habilidades em pensamento crítico, planejamento, organização e resolução de problemas. Os adolescentes ganharam mais quando os projetos de serviço os expulsaram de suas zonas de conforto para ver o mundo de forma diferente. Os encontros presenciais com pessoas que estavam sofrendo ou eram diferentes deles eram transformadores, dando-lhes a energia interna e a paixão para fazer sua própria marca no mundo.

Através de um projeto de evangelismo para desabrigados em sua escola, Giovanni caminhou pela Filadélfia "encontrando pessoas sem lar … falando com eles, dizendo que é aqui que você pode tomar banho, roupas limpas ou um endereço de correspondência permanente. Este outro mundo abre para você. Você acha que eles são realmente pessoas como você. "

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Quando Danielle participou de um projeto de aprendizagem de serviço de classe geográfica através da Heifer International, ele inflamou a paixão pela cidadania e pela gestão ambiental. Ela mudou a maneira como ela viu o serviço de "algo que você fez no lado quando teve tempo" para "um estilo de vida".

Instilando Auto-Eficácia

Enquanto os professores fornecem currículo, facilitam projetos de aprendizagem de serviço e ensinam sobre o funcionamento da democracia, este estudo descobriu um contributo, muitas vezes esquecido e inestimável, que eles fazem aos adolescentes que se tornam cidadãos comprometidos. Mais de 90% dos participantes do estudo mencionaram seus professores do ensino médio como instrumentais para os jovens jovens comprometidos que se tornaram. Abrumadoramente, os alunos admitiram que os professores os orientavam de maneiras que desenvolveram a auto-eficácia. Sem crença em si mesmos, os estudantes disseram que não teriam a crença de que poderiam mudar o mundo.

O que os professores fizeram que nutraram a auto-eficácia? Os alunos disseram que 1) apoiaram e encorajaram, 2) escutaram, 3) estabeleceram grandes expectativas, 4) demonstraram interesse por eles como indivíduos separados dos acadêmicos ou atividades cívicas, 5) promoveram a auto-decisão e 6) proporcionaram outra perspectiva durante Solução de problemas.

Após um projeto de treinamento de serviço aos 15 anos, Ashley transformou seu amor pela mídia em educar pessoas sobre reciclagem. Falando em dois professores do ensino médio, ela disse: "Eles estavam bem ao meu lado … e eu poderia ir para eles e falar sobre qualquer coisa, qualquer dificuldade. Falei com eles sobre tudo. Era como se minhas possibilidades fossem infinitas para o que queria fazer no mundo ".

Modelos de funções cívicas

Mais de metade dos jovens cívicamente envolvidos neste estudo chamaram um professor como seu modelo cívico, com o restante, em ordem, dividido entre líderes civis, pais, pessoas comuns, clérigos e colegas. Os modelos cívicos foram descritos de forma bastante diferente dos professores que ajudaram a estimular a auto-eficácia, embora ocasionalmente fossem os mesmos.

Classificados por ordem de importância, os alunos valorizaram os modelos cívicos do professor para a sua 1) paixão e capacidade de inspirar, 2) conjunto de valores claros, 3) compromisso com a comunidade, 4) altruísmo e 5) capacidade de superar obstáculos na vida.

Agora, um voluntário na Chinatown de Boston, Ryan lidera seminários de conscientização de vícios de jogo para jovens asiáticos. Falando de seus professores, ele disse: "o fato de que eles são tão dedicados a ensinar estudantes e ajudar estudantes e capacitar estudantes … esse é um gesto tão significativo. Eles estão sempre tentando devolver a próxima geração. Isso realmente me inspira. "

Professores da categoria da sociedade pela qualidade de sua cidadania

Não é surpresa que os professores mudem vidas através de ações que incentivem o serviço e a aprendizagem dentro e fora da sala de aula. Mas eles também mudam vidas por causa de quem eles são como seres humanos – o quão bem eles escutam, encorajam e ajudam as crianças a acreditar em si mesmas.

A sociedade classificará os professores, não só pelos resultados dos exames, mas também pela forma como os nossos jovens se tornam membros carinhosos, compassivos, respeitosos e comprometidos de nossa democracia. Quando os líderes políticos e corporativos descobrem isso, talvez nos comprometamos novamente com a missão cívica das escolas e desenvolvamos a capacidade dos professores para fomentar a mudança social e a inovação.

Recursos

GenerationOn: A divisão de jovens do Instituto dos Pontos da Luz encoraja os professores, os líderes dos programas extracurriculares e os pais a inspirar, equipar e mobilizar os jovens para que façam ações que mudem o mundo e eles mesmos através do serviço. Os recursos estão disponíveis para crianças e adolescentes que se concentram em questões como o meio ambiente, os animais, o sem-abrigo, a fome, a alfabetização e os idosos.

CÍRCULO: O Centro de Informação e Pesquisa sobre Aprendizagem e Engajamento Cívico fornece as últimas pesquisas sobre o envolvimento cívico e político de jovens americanos e a missão cívica das escolas.

Autor

Marilyn Price-Mitchell, PhD, é o autor de Tomorrow's Change Makers: Reclamando o Poder da Cidadania para uma Nova Geração . Um psicólogo e pesquisador de desenvolvimento, ela trabalha na interseção do desenvolvimento e educação positiva da juventude.

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