O que os adolescentes aprendem ao superar os desafios

A pesquisa de hoje em desenvolvimento para adolescentes valida uma declaração feita há mais de 100 anos pelo grande educador afro-americano, Booker T. Washington. Ele disse: "Aprendi que o sucesso deve ser medido não tanto pela posição que alguém alcançou na vida como pelos obstáculos superados ao tentar vencer".

Agora sabemos que aprender a superar os desafios durante a adolescência desenvolve a iniciativa, uma característica importante de como perseguimos metas com sucesso.

Iniciativa: uma habilidade incompreendida

Como pesquisador, passei vários anos estudando como os adolescentes se envolvem com objetivos significativos. Muitas vezes, estou surpreso com as percepções errôneas comuns que as pessoas têm do que significa possuir iniciativa. Alguns acreditam que as crianças nascem com um gene de iniciativa ou que a palavra simplesmente implica motivação . Outros confundem com a realização . Por exemplo, se uma criança recebe um grau A ou aceita em uma faculdade de prestígio, as pessoas pensam que devem ter iniciativa. É uma daquelas palavras difusas , criando noções de tudo, desde que as crianças se voluntariem para fazer os pratos até se conseguirem no futebol.

Embora a iniciativa seja compreensivelmente complexa, muitos anos de pesquisa nos ajudam a apreciar sua importância e por que alguns jovens têm mais do que outros. Simplificando, a iniciativa é a capacidade de impulsionar a vida em direções propositadas. Envolve motivação interna e meios externos para atingir metas de longo prazo.

• Um Passo Perdido no Parenting de Hoje
• The Philadelphia Phillies-2008 World Series Champs ?!
• O que fazer sobre a adolescência?
• Livros de auto-ajuda que não são realmente livros de auto-ajuda
• Globalização e Identidade

A iniciativa é desenvolvida na adolescência, através de experiências de domínio e através de relacionamentos de apoio que os adolescentes formam com adultos. Essas experiências e relacionamentos representam mais de 75% do sucesso da vida – mais de IQ e genes combinados.

Uma vez que a iniciativa pode ser usada para realizar o bem ou o mal, é importante notar que a iniciativa positiva se desenvolve quando as crianças são instiladas com valores como bondade, compaixão e empatia para os outros. Quando os adolescentes integram esses valores em suas identidades, eles são mais propensos a tomar iniciativas de forma a se beneficiarem, a sociedade e seus futuros empregadores.

Experiências que Ensinam Iniciativa

A iniciativa é aprendida quando os adolescentes participam de certos tipos de atividades, ao longo do tempo. Como a iniciativa é promovida na juventude é o cerne do meu livro, Tomorrow's Change Makers: Recuperando o Poder da Cidadania para uma Nova Geração . Estudei a vida de jovens infundidos por iniciativa, adolescentes que estavam ativamente comprometidos com uma causa cívica. Minha pesquisa apoiou outros estudos que identificaram três aspectos importantes da aprendizagem que ajudam os jovens a se envolverem com objetivos com sucesso.

• Quando as taxas de criminalidade diminuem, as taxas de reincidência aumentam
• Falando sobre o passado
• A ciência dos relacionamentos íntimos
• Os homens fazem tudo o que fazem para me arrumar.
• A linguagem do respeito

Primeiro, os adolescentes devem escolher projetos ou atividades porque lhes dá recompensas internas. Por exemplo, recompensas internas incluem criatividade, dignidade, autonomia ou fazer a diferença na vida de outras pessoas. Iniciativa não é desenvolvida através de recompensas externas, como notas, ganhos, prêmios ou dinheiro. Graus podem levar os alunos a boas faculdades, mas não podem desenvolver a iniciativa! As salas de aula e os trabalhos de casa não são lugares onde a iniciativa é tradicionalmente desenvolvida porque a escolha do aluno é limitada. Mas muitos professores desenvolveram maneiras de proporcionar aos adolescentes mais autonomia em como eles seguem seus estudos. O serviço de aprendizagem é um exemplo que proporciona aos adolescentes opções de escolha e recompensas internas, combinadas com foco na aprendizagem acadêmica. Outras opções de atividades estão fora da escola, incluindo esportes, música e outras atividades que alimentam a alma .

Em segundo lugar, à medida que os jovens participam de atividades de sua preferência, é importante que ocorram em ambientes que contenham regras, desafios e complexidades inerentes ao mundo real. Por exemplo, os adolescentes devem enfrentar desafios intelectuais, interpessoais e intrapessoais. Afastados da influência de pais protetores, eles devem ter oportunidades de pensar criticamente sobre si mesmos e sobre o mundo, aprender a se dar bem com colegas e adultos e refletir sobre o progresso. Eles podem ser julgados por outros e receberam comentários que induzem um ajuste às estratégias ou ao comportamento. Essas são experiências importantes e valiosas que ajudam os adolescentes a aprenderem a avançar.

Por fim, os adolescentes devem aprender a sustentar atividades ao longo do tempo, apesar dos desafios. Em vez de fazer muitas coisas diferentes, é mais útil concentrar-se em alguns por longos períodos de tempo. Isso ensina a perseverança e proporciona maiores oportunidades para uma variedade de desafios. Muitas vezes, o maior aprendizado vem das circunstâncias mais difíceis. Saber que eles podem superar obstáculos, aprender com a luta e beneficiar de erros estabelece uma base para o sucesso futuro.

Incentive os adolescentes a se desafiarem

Os adultos não precisam ser observadores indefesos enquanto os adolescentes atravessam a estrada para a idade adulta jovem. Conhecer os tipos de experiências que promovem a iniciativa é o primeiro passo para ajudar os adolescentes a obter as experiências que precisam para se tornarem adultos bem-sucedidos. Quando os adultos orientam os adolescentes para as atividades de construção de iniciativas, os adolescentes aprendem a acreditar em si mesmos e em suas habilidades para alcançar objetivos significativos.

Informações adicionais sobre como pais e educadores promovem a iniciativa através de elogios e mentores podem ser encontradas no artigo Route to Happiness: Fostering Initiative in Children and Adolecents .

Fontes

Adlai-Gail, WS (1994). Explorando a personalidade autotelica. Dissertação, Universidade de Chicago.

Bandura, A. (2001). Teoria cognitiva social: uma perspectiva agentic . Annual Review of Psychology, 52, 1-26.

Csikszentmihalyi, M. (1997). Encontrando fluxo: a psicologia do engajamento com a vida cotidiana (1ª ed.). Nova York: livros básicos.

Goleman, D. (1995). Inteligência emocional . Nova York: Bantam Books.

Hekmer, JM (1996). Explorando o melhor desenvolvimento da personalidade: estudo longitudinal de adolescentes. Dissertação, Universidade de Chicago.

Larson, RW (2000). Rumo a uma psicologia do desenvolvimento positivo da juventude. American Psychologist, 55 (1), 170-183.

Autor

Marilyn Price-Mitchell, PhD, é o autor de Tomorrow's Change Makers: Reclamando o Poder da Cidadania para uma Nova Geração. Um psicólogo e pesquisador de desenvolvimento, ela trabalha na interseção do desenvolvimento e educação positiva da juventude.

Inscreva-se para receber notificações por e-mail dos artigos de Marilyn.

Siga Marilyn em Roots of Action , Twitter ou   Facebook .

© 2011 Marilyn Price-Mitchell. Todos os direitos reservados. Veja as diretrizes de reimpressão para os artigos de Marilyn.