O segredo pessoal universal

Cerca de uma semana atrás, eu ouvi Jonathan Lethem falar no Museu de Arte de Dallas "Arts and Letters Live", sobre seu livro Fortress of Solitude . A fortaleza foi adaptada a um novo musical, que terá sua estréia mundial no Dallas Theatre Centre em março. Lethem encerou seu dia de ouvir atores que ensaiam. "Acabei de ter a experiência mágica", disse ele, "de fazer meu livro cantar e conversar comigo".

Atores no ensaio para "Fortaleza da Solidão"

Fortaleza

, uma história de ficção inspirada pela experiência de Lethem, segue a vida de uma única criança branca entrando em uma escola pública quase preta em Brooklyn na década de 1970. A história gira em torno da relação entre ele e seu melhor amigo Mingus, que é preto. Os pais de Lethem eram direitos pró-civis, ao ponto em que Lethem ouviu o discurso "Eu tenho um sonho" in-utero em Washington DC Para promover seus ideais de integração, seus pais mudaram a família para Brooklyn para viver "o sonho". o sonho tinha uma desvantagem; Lethem era freqüentemente "amarrado". Enquanto estava engasgado, uma das crianças negras dos projetos alvejava o pescoço de Lethem no braço direito, enquanto as outras crianças negras roubavam seus bolsos por mudanças soltas. Yoking não envolveu armas ou facas e nunca se tornou uma ameaça à vida, mas foi inegavelmente humilhante.

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Lethem evitou esta história há anos, pensando que sua experiência de "ser um" era seu pesadelo pessoal Brooklynizado, aplicável somente a ele ou a seus irmãos. Lethem não achou que o jugo que não ameaça a vida combinava com um verdadeiro assalto. Considerando seus antecedentes familiares e que ele tinha uma longa lista de amigos negros que ultrapassavam seus inimigos negros, ele não se sentia à vontade com sua história. Yoking era seu segredo complexo, desconfortável e sujo.

Bem em sua carreira, Lethem descobriu a universalidade de seu segredo em um filme de Bogart. Bogart descreveu um assalto, arrastando o braço direito, o punho no quadril para demonstrar. Alerta à ideia de que um assalto não envolvesse uma arma que ameaçasse a vida, Lethem procurou um dicionário de gírias. Lá estava, ao lado da palavra assalto, uma expressão alternativa: unida. Uma idéia provocou que sua experiência poderia ser aplicável a outros. Fortaleza , seu segredo, ganhou permissão para nascer.

Talvez o maior presente de arte seja que ele construa pontes entre as ilhas de nossa experiência. Ao contrário de Lethem, raramente acredito que minha experiência é única e, às vezes, assumir muito rapidamente que minha mancha de vida é aplicável a todos. Isso aconteceu ontem durante uma longa sessão de discussão das edições finais para a tradução espanhola de Struck by Living . Eu usei a expressão "FARC", que para mim era um acrônimo para o Católico Romano Fallen Away. Jorge Correa, que traduziu meu livro, assumiu que eu estava me referindo às forças rebeldes na Colômbia. Ele criou toda uma teoria que eu estava sinalizando ao leitor sobre o meu rebelde interno.

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Mais tarde conversei com meu marido e boa amiga Bonnie Pitman (que foi criada católica) sobre a história das FARC. "Oh, você sabe", acenei indevidamente minha mão, "FARC'-Fallen Away Roman Catholic Catholic". Eles voltaram a olhar vazios. Aparentemente, "FARC" é minha mistura de universo pessoal. A equipe de tradução do espanhol SBL decidiu deixar isso fora. SBL – você sabe – Struck by Living. Você pode dizer que eu trabalhei em alta tecnologia?

Na área da depressão, no entanto, acredito que a maioria das pessoas cai na categoria Lethem-yoke em vez da categoria Hersh-FARC. Não consigo contar o número de vezes que as pessoas me ligaram ou me falaram sobre suas experiências pessoais com a depressão. "Você é o único que conheço que me entende", dizem eles, mesmo quando nunca os vi cara a cara. Encorajo-os a contactar amigos, familiares, para dissipar a doença. Com o apoio de outros, isso irá espalhar a depressão até a ameaça evaporar. Eles muitas vezes me chamam de volta semanas depois, atordoados por encontrar um sistema de suporte que esperava, não utilizado e pronto para ajudar.

O show é 7 de março – 6 de abril, bilheteria: 214-880-0202

Aqueles que me conhecem bem, sei que vejo as artes como um veículo para a cura, a tela para pintar nossa experiência para que possamos obter uma perspectiva. Alguns podem nunca me ver como um verdadeiro artista por causa das minhas táticas utilitárias. Lethem, no entanto, é. Sua experiência singular tocou muitos de nós, tornando nossas vidas individuais mais cheias e menos carregadas no mesmo instante. Acabei de terminar o livro. É uma ótima história. Agora, essa mesma história tem uma melodia que ressoa.

Fortress of Solitude é executado no Dallas Theatre Centre de 7 de março a 6 de abril. Confira o site Struck by Living para obter mais informações sobre Julie K. Hersh.