Quando estamos no meio do sofrimento, a própria idéia de que podemos crescer através dessa experiência parece tão censurável. Afinal, quem gostaria de crescer a um custo? Parece que alguém está insensivelmente nos dizendo para procurar o revestimento de prata.
No entanto, a verdade é que podemos crescer. Não temos escolha sobre a perda. Não temos escolha sobre o sofrimento que se segue. No entanto, temos uma escolha dentro do nosso sofrimento. O sofrimento vai nos mudar. As coisas nunca serão as mesmas. Nunca seremos os mesmos. A escolha que temos não é se vamos mudar, mas como mudamos. Podemos escolher crescer ou crescer.
Dois psicólogos – Richard Tedeschi e Larry Calhoun – escreveram sobre o que eles chamam de "crescimento pós-traumático". Eles reconhecem que a perda desafia nossos pressupostos sobre o mundo. Se quisermos reconstruir nosso mundo – para sobreviver – precisamos reexaminar tanto como olhamos para o mundo e como funcionamos dentro desse novo mundo. A partir dessa reavaliação vem o crescimento.
Este crescimento pode ser experimentado de várias maneiras. Podemos emergir com uma maior apreciação da vida. Percebendo como a vida fugaz pode ser, podemos ter uma maior apreciação pelos relacionamentos que temos. Nossas prioridades podem mudar. Nós percebemos que ninguém morrendo nunca se arrependeu do fato de que eles deveriam ter passado mais tempo no trabalho ou na Internet.
Nossa espiritualidade pode se aprofundar à medida que lutamos com a nossa fé. Podemos emergir com uma espiritualidade mais complexa do que já tivemos. Podemos reconhecer que somos mais fortes do que pensávamos – afinal, sobreviveu a essa perda. Podemos achar que temos novas habilidades-talentos que tiveram que ser aperfeiçoados enquanto lutamos para sobreviver em uma nova realidade.
Começamos por reconhecer que precisamos mudar-para crescer – enquanto lidamos com essa perda. Às vezes, ajuda a refletir sobre essas mudanças – reconhecer e até mesmo apreciar os crescimentos que experimentamos. Eu começo cada novo grupo de duelo perguntando aos indivíduos como eles mudaram desde a última vez que nos encontramos.
Talvez devamos nos capacitar. Nosso próprio idioma pode ajudar aqui. Podemos refletir que temos escolhas mesmo quando lidar com a perda. Podemos analisar nossos problemas como desafios que temos de superar em vez de problemas que nos perplexo.
Podemos construir nossos pontos fortes. Reflita sobre nossas perdas anteriores e crises da vida anterior. O que nos ajudou a superar essas crises? O que nos ajudou antes, agora usamos. Às vezes, porém, temos que reformular esses pontos fortes. Por exemplo, Karen, uma esposa sobrevivente, me disse que o apoio do marido ajudou-a a lidar com a perda de seus pais, mas agora ele morreu. Enquanto falamos, ela reconheceu o valor do apoio como forma de lidar com a perda. Como ela não conseguiu encontrar o marido dela, ela poderia recebê-lo dentro de um grupo de apoio.
O crescimento pode ser uma pior compensação pela perda, mas é a única maneira de sobreviver.
